13. EMBRIOGÈNESI

EL PROGRAMA D’EMBRIOGÈNESI, EL DESENVOLUPAMENT DE L’EMBRIÓ

Estem tan acostumats a veure que l’embrió humà es desenvolupa en 9 mesos en el ventre matern, sempre de la mateixa manera, es a dir amb les estructures i formes humanes, que no pensem com es realitza aquest desenvolupament. Com d’una sola cèl·lula, la cèl·lula- ou, se’n deriva tot un cos humà amb els seus teixits i òrgans formats per milions de cèl·lules.

Avui sabem que aquesta meravella es produeix gràcies a que la cèl·lula-ou té un programa que dirigeix tot el desenvolupament: les cèl·lules que es van produint per divisió de la primera tenen el seu programa particular, són d’un determinat tipus (p.e. musculars) i saben on han d’anar (p.e. a la cama per formar el múscul quàdriceps). Aquest procés té el nom d’embriogènesi i és un dels més apassionants de la biologia i la medicina.

Aquest programa o mapa genètic el tenen totes les cèl·lules encara que només l’actualitzen les genitals i embrionàries. A totes les altres s’anul·la el programa global i només actua el particular de cada cèl·lula (uns 15.000 gens de 100.000), que, com hem dit, indica el teixit i òrgan o part del cos del què formarà part i a la què es dirigeix. Com s’hi dirigeix? Per impulsos bioquímics i hormonals.