El Niño de Cabra

Desde pequeños, todos los hermanos  mamaron del mundo del flamenco que les inculcó su padre. Uno de ellos apuntaba para ser  cantaor y  destacaría, pero sería Cayetano el que despuntaría como un consagrado artista. Poco tiempo pudieron disfrutar de la escuela los chavales ya que quedaron pronto huérfanos y no tuvieron más remedio que ponerse a trabajar, ‘en lo que saliera’, para llevarse un trozo pan a la boca. Cayetano trabajaría de barbero, vendedor ambulante de telas y  en el  “Molino  del Duque”, propiedad del Conde de Cabra y allí, cuando estaba  entonando unos cantes, le oyó el Conde quien le pidió que cantase delante de un diplomático inglés y personalidades de la época, a los que sorprendió; desde entonces, abandonó los capachos y los aperos de la molturación de la aceituna para dedicarse al cante. 

Fernando el de Triana define aspectos de Cayetano Muriel: “…fue una persona muy querida por el público y  está considerado como uno de los artistas más singulares y creadores  de la provincia de Córdoba y calificado  como el mejor intérprete de los cantes de Lucena, seguidor de los cantes de Chacón,  de Juan Breva y del Canario”. Fue creador de una malagueña, una guajira y  un peculiar estilo de la caña…  además de un insigne cantaor de saetas que se prodigó por las localidades de la campiña cordobesa (Lucena, Antequera…). Compartió escenario con Chacón, La Trini, la Niña de los Peines y muchísimos artistas de su época. 

Dicen que fue un seguidor del estilo de Chacón, cosa que se la ha estado criticando hasta hace poco.  Sin embargo, muchos flamencólogos han descubierto en él un enorme conocimiento y personalidad, especialmente, en los tientos, las soleares, las seguiriyas y acaso también en las cartageneras. Cayetano se apoyó siempre en su gran voz, en su modulación y una enorme variedad de melismas y por ello prefirió los cantes largos y sin medida que le dieran ocasión de lucirla. 

Con 40 años, en 1910, el cantaor egabrense dejó de cantar en público, aunque nunca dejara de cantar para los amigos y para sus seres queridos.

Cayetano Muriel sería de los primeros en grabar en discos de pizarra y  sacaría al mercado una gran cantidad de actuaciones acompañadas por Ramón Montoya, Manolo de Badajoz o Enrique López, que fueron editadas en 1980 en cintas de cassette por la Peña Cayetano Muriel de Córdoba. 

En la primera edición del Concurso Nacional de Arte Flamenco de Córdoba (1956) y en posteriores (1959 y 1971) fue reconocida la figura de este gran cantaor y desde 1965 se celebra en Cabra un certamen flamenco denominado con su nombre.

Más recientemente, se ha vuelto a significar la figura del Niño de Cabra en los Concursos Nacionales de Córdoba al poner su nombre como título a uno de sus premios.

Cayetano Muriel Reyes, “el Niño de Cabra”, falleció en Benamejí (Córdoba) en 1947. Tiene un monumento en el Parque Alcántara Romero de su ciudad natal, al igual que una Peña Flamenca que lleva su nombre. Sin embargo, pese a su trayectoria y su maestría,  Cayetano no tiene en el mundo de la flamencología el lugar y el mérito que le corresponde. Creemos que tuvo mayor importancia de la que hasta ahora se le ha dado.