Marchena, la inquietud del nómada

Nos adentramos en 1948 y José Tejada Martín, “Pepe Marchena”, va camino de los 45 años. A estas alturas de su vida hemos intentado hacer varias reflexiones acerca de nuestro personaje: hemos querido valorar su forma de entender el flamenco, su agitada experiencia vital, su profundo respeto hacia los públicos y los compañeros… Son muchos años de preparar espectáculos, contratar gente, bregar con empresarios, ensayos, grabaciones…, todo ello alternado con juergas, desplazamientos, amores…  Suponemos que todo aquel ajetreo, le tuvo que  pasar factura tanto física como mental; Pepe, lleva toda una vida cantando, en cierto modo es un nómada con incesantes incertidumbres (montar obras que agraden al público, desplazarse con la Compañía de ciudad en ciudad, la apremiante necesidad de hacer taquilla, pues lleva mucha gente a sus espaldas, además de su búsqueda del divertimento, del capricho, de sus vicios…, todo girando en torno a su egocentrismo…); Entendemos que todo aquello le produciría un estado de tensión superlativo. Es cierto que, desde hacía algún tiempo, está más asentado, más familiar. Ahora comparte muchos momentos de su vida con Isabelita Domínguez, incluso la lleva en su Compañía como bailaora. De la misma forma, Pepe, se deja ver mucho más por su pueblo y ansía tener su propio retiro espiritual, para ello adquirirá una especie de chalé en una zona rústica del término de Marchena.

Esta vez, estamos a finales de abril del 48, la troupe de Pepe se instala en Barcelona; sus actuaciones serán en el Teatro Romea de la ciudad Condal y la obra que presenta es “Curro Lucena”, una obra de mala calidad literaria de Francisco Domínguez Burgos, con música del compositor Castellanos y canciones de Antón García Padilla. La prensa se hace eco de aquella representación con unas críticas que no fueron muy loables globalmente; incluso al “maestro” le reprochaba el excesivo recurso de filigranas, impropio de un cantaor de flamenco. La obra no tenía visos de salvarse a pesar de que llevaba actores como Paco Amengual, Amparo Alba  y artistas flamencos como Manuel Centeno, El Niño de Vélez… y al baile Eulalia Pino y Ángel Pericet. También, formaba parte del elenco la compañera de Pepe, Isabelita que en aquellos momentos se anunciaba como Isabel Cano. Entendemos que la cuestión económica no estaba tan boyante como para llevar un repertorio de grandes artistas; pero, se podría haber mejorado el libreto, la puesta en escena… Sin embargo, la obra resultaría un fiasco, en la que seguramente intervino como guionista el propio Pepe Marchena y aunque lo salvaba su fama y su personalidad, no consiguió triunfar en los ambientes catalanes.

Ahora el genio de “Rosa” y los “Cuatro Muleros”, se deja ver mucho más por Marchena. Si casi nadie es profeta en su tierra, él, en cambio, tiene al pueblo embelesado. Han corrido ríos de tinta, en la radio se escuchan a diario sus grabaciones y cada vez que visita el pueblo, sus amigos de la infancia, sus incondicionales aficionados, seguidores de su dilatada carrera y muchos agregados (léase, asiduos festeros, imponderables de profesiones liberales, gente con economía saneada, con ganas de juerga), le acompañan y sus saraos son interminables. Los bares del centro marchenero son lugares de encuentro. Por las noches, hasta bien entrada la madrugada visita el Casino de Marchena, el juego es una de sus pasiones y no deja en olvido otras salas de la zona, Osuna, Arahal, Fuentes de Andalucía… A veces, comparte almuerzo con sus amigos marcheneros más íntimos: Pepe Bayón “El barbero”, José Vázquez “El Leñador”, Eusebio Suárez “El Confitero”, Manuel Santana “el Taxista”, “El Mayete” Andrés Rueda”,  Bricio García,  Joaquín Burgos “El Panadero”…  y un largo etcétera. También suele ser asiduo en estos eventos Pepe Palanca, que por entonces convivía en Marchena con una joven y guapa mujer que había traído de Madrid y con la que montaría un bar en la calle “De las Torres”, donde hoy está instalado el bar Carrillo. Pero, aquel negocio, como la relación durarían poco; en un par de años se finiquitó y al igual que se cerró el bar se cerraron sus corazones. Tal vez, aquel romance y drama de Palanca, sirviese como inspiración a sus amigos íntimos Juan Valderrama y Dolores Abril para, años más tarde, hacer un popurrí de fandangos alusivos a los desencuentros entre parejas.

La apuesta que hace Pepe de visitar más a menudo su pueblo, tendría eco en otros círculos que permanecían opacos, cuasi ocultos para él y que ahora se abren para reconocer el valor del cantaor y genio de Marchena. Su incursión durante temporadas en el Casino de Marchena, su alternancia por los bares de su pueblo le llevarían a conocer de inmediato a paisanos con los que no había tratado antes. En las tabernas como la recientemente abierta del “Pelao” comparte con obreros de toda índole: campesinos que vienen a la vestía, ‘ayuas’ (los encargados de la carga y descarga de granos), con ‘mayetes’ (pequeños agricultores), los profesionales libres como zapateros, relojeros, panaderos, sastres… Mientras durante las veladas nocturnas frecuenta el Casino y allí comparte cartas (juega a Giley, julepe, bacarral, monte…) y derrocha dinero con nuevos empresarios, empleados bien cualificados, ‘mayetes’ de grandes fincas…, un círculo de gente con mayores recursos económicos que comparten mesas de juego, copas, diversión… a las que Pepe, se irá incorporando cada vez que visita Marchena. Sin embargo, según palabras de sus más íntimos amigos, jamás desestimó ni abandonó los momentos que pudo estar con sus amistades más queridas, sus primeros seguidores, sus fieles de toda la vida, los que siempre confiaron en él.