Un pequeño soplo de esperanza

Todo parecía indicar que 1944 no iba a ser tan doloso como los años pasados, de 1939 hasta 1943. Sin embargo, no se vislumbraban nuevas perspectivas que pudieran cambiar la ineficacia de aquella autarquía que nos había impuesto el Régimen Franquista. En los pueblos, las desigualdades sociales eran tan enormes, que los más pobres, si no querían fallecer por inanición, no tenían más remedio que buscarse la vida mediante un estraperlo de minucias, el furtivismo, el rebusco. Otros recurrían a lo que daban el campo (alcaparras, caracoles, espárragos, tagarninas…), que se encontraba prácticamente esquilmado y a veces se sostenían con un pequeño huerto o criando un cerdo, recogiendo restos orgánicos por el vecindario. También hubo un enorme aumento en la mortalidad infantil y se bajó en demasía la media de vida, debido a las enfermedades (tifus, tuberculosis, polio…) y falta de vitaminas.

El sistema de control impuesto por los militares y adyacentes creó un sistema, una red de vigilancia y un control perenne sobre la población; ya no era solo la censura, sino todos los aspectos de la libertad ciudadana estaban maniatados, usurpados. Las libertades sobre sexualidad, creencia religiosa, cariz político, educación, etc. estaban controladas y supervisadas por el Régimen. Aquellos que habían luchado en el bando de los vencedores recibirían prebendas y reconocimiento; caso del funcionariado público estatal (policía, guardas rurales, forestales, de la administración…), así como todos los puestos de funcionarios de las instituciones locales.

José Cepero que, durante la República y principios de la Guerra, había escrito letras contra Franco, Queipo de Llano…, lo tendría muy mal para que lo contrataran. Aunque, Cepero, no era político, pero, por aquellas letras, estuvo relegado al ostracismo y ninguneado durante mucho tiempo; la censura y los dirigentes políticos le prohibirían la entrada para trabajar en los cafés, en las fiestas..., como el Villa Rosa madrileño y otros muchos. Aún así tuvo mucha suerte de no ser encerrado o “eliminado” por el Régimen, gracias a la intervención del duque de Almazán, que le apoyó. Con el tiempo, se fue suavizando la cuestión y sería admitido de nuevo. Otro cantaor-cantante, Angelillo, que en tiempos de República y Guerra alcanzaría en España un gran éxito, se exiliaría a Argentina y actuaría por toda Sudamérica, durante dos décadas, volviendo a España al final de los años 50, donde aún le estaban esperando como prófugo para que hiciera los tres años de mili correspondientes o engrosar los batallones de castigo. Tuvo mucha suerte y se libraría de todo. Muchos altos mandos estimaban que debió ser condenado por sus cantes a favor de la República.

 Pisamos los primeros meses de 1944, nuestro protagonista ya se anuncia en los carteles con el nombre de Pepe Marchena. En febrero actuaría en Córdoba, Algeciras, Jaén, Andujar… En Sevilla vuelve a reponer tres de sus obras cantadas que más éxito le habían proporcionado: “El alma de la copla”, “Cancionera” y “La copla andaluza”; y, aunque los gustos del público ya han cambiado, aún sigue teniendo el favor de sus aficionados que van a escuchar su cante, a ver su refinado vestuario,  su comportamiento, su carismática puesta en escena. En julio, estrenaría en Madrid, en el Teatro Fontalba, una nueva obra con la que tendría un éxito rotundo: “La encontré en la serranía” una especie de comedia-drama en la que Pepe hace el papel del bandolero José María “El Tempranillo”. Esta obra escrita por Torres del Álamo y Enrique Rambla, y le pondría música el maestro Ernesto Rosillo. En la obra intervenían, junto al marchenero, como cantaores: La Niña de Castro, Manolo “el Malagueño”, Pepe Azuaga, Victoriano Gamoneda “Cogetrenes”, El Niño de la Magdalena…; como guitarrista iba Paquito Simón y algunos actores como Mari Begoña y Manolita Morán. El diario “Dígame” no paró, en aquellos días de representación, de alabar al cantaor marchenero, elogiando el extraordinario papel que hacía en la obra y a la par el derroche de cantes: tangos, martinetes, rondeñas, cantiñas serranas, polos y un largo etcétera que Pepe hiciera durante la representación.

 Parece que, Pepe, va levantando el vuelo a finales de 1944, parece que los triunfos le vuelven a sonreír. De todas maneras, en los tiempos que corren, con la represión, la censura, la miseria, la falta de medios…, sería muy difícil volver a tener la frescura y el favor tan enorme de los públicos como tuvo al final de la década de los 20 y los primeros años de la de los 30. Aun así, en Madrid, pudo estar hasta final de año, representando “La encontré en la Serranía”, pasando del teatro Fontalba a otros teatros madrileños, auspiciado por el éxito y el tirón que estaba teniendo aquella obra cuyo personaje embrujaba a los públicos. Pepe, seguía embaucando a sus seguidores, le querían, le seguían. Como dijera entonces Carmen Amaya: El “Niño de Marchena”  es el faraón del cante que merecía ser gitano”. No solo del cante, también como actor, para muchos fue un excelente intérprete, basta recordar que en la obra “Consuelo la Trianera” del poeta pastor Julián Sánchez-Prieto en la que intervino, tuvo sus problemas con la que fuera mujer de actor José Bódalo, la actriz Eugenia Zúffoli, pues, esta, quería cobrar más que ninguno de los artistas y ser ella la cabecera del cartel; sin embargo, tuvo que desistir y abandonar el proyecto, pues, Pepe Marchena, tenía más caché que casi todos los actores del momento.