1947, un año para recordar

Entretanto, en la provincia de Sevilla, se sigue construyendo el Canal de los Presos, se siguen rompiendo almas y levantando muros; aquellos represaliados políticos que no han sido eliminados, aquellos a los que no les han dado “café” en las tapias de sus respectivos cementerios, continúan a “pico y pala” construyendo un canal para irrigar zonas agrícolas desde Palma del Río hasta Lebrija, para beneficiar a ricos potentados que ayudaron, con sus aportaciones económicas,  a conseguir la victoria de los rebeldes en la Guerra Civil.

Nuestro artista, Pepe Marchena, se ve obligado a tener que trabajar de nuevo, ha podido a duras penas finalizar aquel nefasto 46. En poco ha dilapidado las ganancias que traía de América. Ahora, se encuentra un panorama distinto, la gente no asiste, ante tanta pobreza, ante tanta miseria a los espectáculos. En cambio, la radio está en alza, suple el encanto de los teatros, de los eventos en directo. No hay dinero, España atraviesa la peor crisis económica de su historia. Sin embargo, conociendo a nuestro protagonista y como había hecho otras tantas veces, Pepe, echaría palomas al viento, y planea organizar, desde inicios de 1947, una Compañía con lo más selecto de los artistas del flamenco y la copla, que, por entonces, trabajaba en España. Mientras tanto, hace algunas incursiones por las provincias andaluzas, actuando, visitando a familiares y amigos que le recibían como a un dios.

La llegada de aquel verano del 47 vendría cargado de acontecimientos: la Dictadura Franquista dispone el 6 de julio hacer un Referéndum sobre la Ley de Sucesión para elegir la Jefatura del Estado, a pesar de que, Juan de Borbón, el padre del defenestrado rey Juan Carlos I, enviara a los medios y al propio Franco una carta en la que denunciaba la ilegalidad del citado Referéndum; él era el rey heredero. En dicha ley a refrendar iban incluidas varias claúsulas de las que entresacamos algunas: “Constituir España en un Reino y un Estado Católico”. “La permanencia de Franco como Jefe de Estado de forma vitalicia”, “El poder del Jefe de Estado para proponer a su sucesor”, algo que sucedería en 1969 cuando propuso y nombró a Juan Carlos I…

Aquella votación no recaló para nada en el pueblo, que pensaba más en un trozo de pan, algo para abrigarse, unos zapatos que ponerse y un lugar donde dormir. Y, como se esperaba, aquello resultó ser una votación amañada, una especie de pantomima, pues, los votos con el SI se rellenaron en las oficinas de los cuarteles militares, como el de Capitanía General de Sevilla. Lo decimos de buena tinta, pues lo hemos sabido por el testimonio de más de un conocido y protagonista de aquel engaño. Así que, los resultados, fueron más que rotundos: de 16.187.992 electores, votaron 14.454.426 y un 89’86 % voto SI y 643.501 NO, aunque hasta los resultados se camuflaron y dijeron que se había aprobado con más del 93 % de los votos.

.Pepe proyectaría para su espectáculo, a la que llamaría “Pasan las coplas”, un batiburrillo de artistas del flamenco-copla-canción. Era una obra sin argumento, anodina, en la que se decía había intervenido en su creación Pepe junto a José María Pérez Ortiz y la música del maestro “Mezquita”. La gira empezaría el 14 de julio en la plaza de las Ventas madrileña, con un cartel inmenso de grandes figuras y otras muchas de relleno; aun así, la nómina debía ser cuantiosa. Decir aquí que muchos de los que trabajaron con él siempre comentaban que Pepe trataba con esmero y cuidaba todo lo necesario para los artistas; pero, en cuestiones de sueldos siempre “andaba cortito”. Esta vez, los gastos le sobrepasaban y en principio no podía prescindir de la mayoría con los que tendría contratos firmados. Así, tras Madrid, bajaría hacia Andalucía y presentaría su espectáculo en la Plaza de Toros del Triunfo de Granada, el día 17 de julio. Al día siguiente lo haría en la Plaza de la Malagueta y el 20 actuarían en la Plaza de Toros de Huelva.

No tenemos referencias de cómo iría la cuestión económica, es decir, los resultados entre gastos y beneficios por la venta de taquilla, solo podemos recurrir a lo que el propio Pepe comentaba años más tarde (ABC diciembre de 1972): “Pasan las coplas” fue un espectáculo que tuvo un gran éxito, la Compañía la formaban... (y Pepe, con su excelente memora hace alusión a la mayoría de artistas que llevaba) y continuaba: “Yo por aquel entonces me sentía un poco maduro, ya había cambiado lo de “Niño de Marchena” por Pepe Marchena”. Por tanto, le fuera bien o mal, él siempre lo contaría como algo positivo en su carrera. Era su manera de ser, no hemos encontramos hasta ahora, pasaje alguno en el que, el marchenero, reflejase alguna forma de pesimismo.

Lo que si le ocurrió fue algo que tampoco habíamos conocido de Pepe, a lo largo de su trayectoria. Nosotros estudiamos al artista, pero a la par vamos conociendo al protagonista, intentamos indagar en su interior, su manera de ser, sus sensaciones, sus relaciones… y es posible que no encontrase solución al dilema (conseguir el éxito, suprimiendo gastos a costa de despedir a los mejores artistas, a amigos). El caso es que no nos habíamos encontrado situación alguna en la que Pepe, estuviese perjudicado (se emborrachara), al menos no lo conocíamos. Sabíamos que en la mesa era un sibarita, que solía beber poco, sobre todo era de zumo de tomate, media copa de fino y poco más. Sin embargo, queremos contarle un hecho extraño que le ocurrió y que cuenta el flamencólogo Eugenio Cobo: “Aquel 20 de julio de 1947, cuando tenía que actuar en Huelva, Pepe, se encontraba afectado por la bebida, había abusado del fino la Ina o del Tío Pepe y no estaba en condiciones para cantar. El público, que esperaba en el escenario la presencia del genio de Marchena, se impacientó y empezó a amotinarse. Pepe, como pudo salió al escenario y se aferró de pie a la silla de Montoya y estuvo cantando hasta bien entrada la noche”. Cuentan que el “maestro”, a pesar de todo, estuvo descomunal, cantó todo lo que le pidieron hasta bien entrada la madrugada.