1964, ¿25 años de paz?

Nuestro protagonista, Pepe Marchena, presentaba un nuevo espedtáculo: “Alarde Flamenco”, con el patrocinio de los empresarios Juan Carcellé y Arturo Castilla. El cartel estaba formado por más de 50 artistas. El primero en cartel era el cantaor marchenero, seguían Porrinas de Badajoz, Antonio El Sevillano, Los Gaditanos, Rafaela de Córdoba, Gracia de Triana, Luis Rueda (de Marchena), Enrique Orozco, más el cuadro de baile de Fernanda Romero y las guitarras de Pepe de Badajoz y Pascual Moya. El 15 de julio, entre los festejos de conmemoración de los “25 años de Paz”, iniciaron en el Price Hall la gira por Madrid y permanecieron en cartel hasta el 2 de agosto. El resto de ese mes la troupe se movió por Castilla-La Mancha, Región de Murcia, Valencia y Andalucía. Durante  todo septiembre actuarían en Cataluña. 

Según todas las crónicas y los resultados económicos de los empresarios solo la gira por Madrid y Barcelona fueron rentables. El resto fue un fracaso, en parte por la poca propaganda que se hizo en la prensa y también porque aquellos espectáculos estivales de provincia ya no compensaban aquella desorbitada nómina que los artistas cobraban. Hay que comprender que el cartel era muy cotizado, era muy caro; la troupe la formaban 5 o 6 primeras figuras de las cuales el que más cobraba era Pepe (9000 pesetas diarias), el segundo era Porrinas que cobraba la mitad y los demás otro tanto, aunque muy por debajo de estos.

Como hemos anticipado, 1964, para muchos españoles, fue un año lleno de celebraciones, un año de orgullo y prebendas para los vencedores de la Guerra Civil, que se vanagloriaban y presumían de "25 años de Paz". Periódicos y revistas se hacían eco, era el 25 aniversario de la dictadura de Franco en el poder y, paradójicamente, el régimen sacaba pecho de los logros conseguidos, con un saldo de pobreza alarmante y una emigración devastadora, sobre todo para Andalucía. ¡Menos mal! Se cancelaba la obligación de pagar un impuesto por tener radio en casa. Mas, la televisión se iba haciendo hueco poco a poco en las casas con míticas series como “Los intocables”, Bonanza o “El Virginiano”. En la música triunfaban aquel año los Sirex con la canción “Si yo tuviera una escoba”, aunque la más famosa seguía siendo Marisol y sobresalían grupos como los Brincos, los Bravos y un cantante que sería universal, Raphael.

Mientras eso pasaba en España, en el mundo, la NASA estadounidense lanzaba la Ranger 6, una sonda-satélite que terminaría estrellándose contra la Luna y no pudo transmitir imágenes hasta meses después. El premier soviético Nikita Jruschov (desde Moscú) y el presidente estadounidense Lyndon Johnson (desde Nueva York) anunciaban (con la boca pequeña y simultáneamente) planes para reducir la producción de materiales destinados a armas nucleares. Ese mismo año los países africanos Tanganika y Zanzíbar se unen y forman Tanzania. También, en África, el gobierno racista sudafricano condena a cadena perpetua a Nelson Mandela, líder del Congreso Nacional Africano. El papa Pablo VI condena la píldora anticonceptiva y el presidente de los EE.UU. firma la Ley de Derechos Civiles, aboliendo formalmente la segregación racial en los Estados Unidos, mientras el Ku Klux Klan sigue asesinando a negros. Se produjo un ataque terrorista de la CIA estadounidense contra el barco español Sierra Aránzazu, que transportaba juguetes y alimentos hacia Cuba, y que argumentaron habían confundido con el carguero cubano Sierra Maestra. La CIA indemnizó a la dictadura de Franco  con un millón de dólares.

Esto no era nada nuevo, la mayoría de los cantaores y artistas siempre se creyeron mejores que el resto, es difícil aceptar como maestro, como primera figura a un compañero; caso extraño fue el de Pepe Marchena, quien durante toda la etapa de la Ópera Flamenca, fue considerado el maestro por sus compañeros y compañeras. Sin embargo, ahora, a estas alturas de siglo, en 1964, cuando ya Pepe ha cumplido los 60, cuando ya el “mairenismo” se estaba consolidando, muchos de aquellos que le admiraban, que le idolatraban, le veían como acabado, como pasado de moda. Eran muchos los que pensaban y en cierta manera así lo expresaban que ya era hora de que el cantaor marchenero dejara el paso a los jóvenes que venían empujando. Es cierto que amor y odio, admiración y aversión van de la mano y muchos de aquellos que le debían tanto, pues una gran mayoría habían debutado y comido gracias al “maestro”, ahora renegaban de él. En cambio, Pepe – narcisista, presuntuoso hasta el final de sus días – jamás aceptaría ser relegado en los carteles, en la prensa o en cualquier medio de difusión por algunos de sus compañeros. Pepe, esgrimía sus argumentos: era mejor conocedor de los cantes que todos los que pretendían desbancarle, tenía más nombre y seguía teniendo mejores evidencias de afinación y modulación que la mayoría a pesar de su edad; eso sin hablar de personalidad, carisma y el favor del público. 

El mismísimo Carcellé, dirigiéndose a Castilla, reniega de Marchena y le comunica que el haberle contratado había sido un error. “Pensábamos que Marchena estaba vivo”, (se estaba refiriendo a que Marchena como artista estaba casi acabado), “… quizás, con Porrinas de cabecera y algunos menos de los que llevamos nos hubiera ido mejor, hubiéramos tenido menos riesgo y las Empresas nos hubieran contratado igual”. 

Sin embargo, esta solo era una pequeña batalla que libraba Marchena con sus compañeros de troupe. Su guerra se mantenía frente a los neoclásicos, contra el mairenismo…, Pepe continuaba siendo denigrado por los nuevos intelectuales e ideólogos, empeñados en enterrar la Ópera Flamenca, por quienes  reivindicaban el rasgo ‘gitanista’ y una supuesta ortodoxia que principiaran, entre otros, Ricardo Molina y Antonio Mairena. En la misma tesitura que Marchena se encuentran Caracol, Valderrama, Vallejo…, como sabemos, a unos más y a otros menos, les costará renegar de aquella forma de expresar el flamenco que les había dado de comer durante décadas y poder subir al carro del nuevo flamenco.

Como sabemos ahora empiezan a brillar aquellos cantes que habían estado relegados al olvido, tildados como cantes gitanos y que rara vez sonaban en la discografía como las seguiriyas, soleares, cañas, tangos, tonás… y los cantes livianos (fandangos, cantes de ida y vuelta, canciones aflamencadas…), que tanto lucieron en la etapa de la Ópera Flamenca ahora pasaban a un segundo plano.

Como dijimos, desde la Antología de Perico el del Lunar (1954) y el I Concurso Nacional de Arte Flamenco de Córdoba (1956), todo aquello empezó a cambiar..., ya hacía 10 años de la mecha neoclásica. Sin embargo, no era tan fácil enterrar a Pepe Marchena. Ya dijimos que él mismo había sentenciado un más de una ocasión: “… la gente no viene a escuchar soleares, seguiriyas, tonás, o cualquier otro cante, la gente viene a ver y escuchar  a Pepe Marchena”.