Pepe Marchena de gira por Pakistán

Este viaje del Niño de Marchena tiene una singularidad: por primera vez se escuchará el cante grande y el cante chico en la capital de Pakistán. Pepe fue contratado para cuatro recitales en Karachi, así lo confirmaba: “Viajo por causa de un alto fin cultural. Mi discípulo Aziz Balouch (que es un diplomático a las órdenes del Gobierno pakistaní) va a dar unas conferencias. Yo se las ilustraré con mi cante y con el baile clásico español, que correrá a cargo de un conjunto encabezado por la bailarina Amelia Ayala”. El periodista le pregunta por la ilusión de este viaje. Pepe Marchena ha levantado sus dos brazos. Igual que hace bastantes años se los vi levantar en el casino de su tierra natal para explicarnos los cantes de los pastores andaluces del siglo XVIII. Esta expresión de brazos alzados debe ser consustancial con el máximo interés que Marchena da a sus afirmaciones. “Una ilusión grandísima. Voy a estrenar tierras para nuestro cante más español. Y también voy a pagarle el premio que prometí a mi hijo José Manuel (Piqui entre los del gremio flamenco) si aprobaba los exámenes. Mi hijo me acompañará en este viaje, pero antes me gustaría que José Manuel, que no es profesional, también cumpliera con su ilusión de debutar ante las cámaras de Televisión Española. Como su madre vive en Sevilla, se llevaría un alegrón por ver a su hijo actuar para tan numeroso público”.

Aziz suspendió sus estudios universitarios e hizo las maletas para un largo viaje. Desembarcó en el Campo de Gibraltar y sintió, según confesión suya, como si de “nuevo estuviera en su casa”. Inmediatamente, buscó a Pepe Marchena: “Era necesario comprobar que el hombre capaz de cantar el folklore místico de mi tierra existía en la realidad y no había sido un espejismo del destino”. Continúa: “… al poco de llegar tuve ocasión de conocerle, en La Línea de la Concepción, donde, Pepe, actuaba en un teatro, acompañado del gran guitarrista Ramón Montoya. Sus fandanguillos, colombianas, guajiras, seguidillas, alegrías, etcétera, me llegaron al alma. El día aquel lo recuerdo como uno de los más felices de mi existencia. Estaba emocionado, hasta el punto que las lágrimas me vertían incesantemente. Todo, absolutamente todo lo que el maestro cantaba lo conocía yo desde pequeño. No era necesario hacer un gran esfuerzo para retener aquello en mi memoria, pues estaba bien enraizado en mi corazón”. Al día siguiente del encuentro, Pepe Marchena y Montoya fueron invitados a Gibraltar, a la casa donde se hospedaba Aziz.

Siempre recordaré la sonrisa que se le escapó a Marchena cuando nos presentaron y le dijeron que yo era capaz de cantar. Pero, más grande fue la sorpresa cuando canté, con el ánimo puesto en mi tierra, “seguiriyas pakistanas” y una milonga, “La rosa”, que él había cantado el día anterior en el teatro. Es cierto, Pepe quedó atónito, no podía explicarse aquel fenómeno. A tal punto llegó su entusiasmo y admiración que le propuso que cantara con él la noche siguiente en el teatro y Aziz aceptó encantado. Tras aquella primera actuación ante el público, rubricada con grandes aplausos, Marchena, le pidió que siguiera a su lado: “Yo me negué, pues mi camino no era el de sentar cátedra como “cantaor” y exhibirme en teatros, sino el de conocer España y buscar su raíz histórica hasta emparentarla, si esto era posible, con mi tierra”.

 Aziz Balouch vino a España como en peregrinaje a la Meca, motivado por sus sentimientos íntimos. Y desde entonces se considera como un español más. Ha conseguido sus objetivos: conocer la raíz histórica del cante flamenco y progresar en el conocimiento de la mística española. Practica la filosofía “Sufi”, cuyos postulados son de amor a la Humanidad. Así lo define él: “Un aire que lleva la siembra del amor y de la comprensión por el mundo”. Aziz es fundador de la Sufí Societty International, cuya sede central reside en Londres y que encuadra a muchos hombres de buena voluntad. Y precisamente por su dedicación al bien, por su profundo amor a la poesía y el respeto a la mística, no aprueba que el cante ‘jondo’ español sea copla de colmaos y tabernas, y que muchos de sus intérpretes profanen su raíz poética, el significado de oración que tuvo en su origen: “El cante jondo que yo aprendí en mi país era la expresión de los hombres hacia el ideal, nunca manifestación de pasiones bajas o de relatos intrascendentes. El puro “cante jondo” hay que buscarlo en la soledad de un paisaje de Sierra Morena, entre las calles solitarias de un pueblo andaluz, pincelado de blanco y cubierto por un cielo azul intenso, o en la llanura inmensa de las marismas, o ante una imagen —como la saeta—, o con los ojos puestos en el alma para que sea ella quien lea en el pentagrama. ¡Nunca como aderezo de una juerga de borrachos o como atractivo de un local infesto!”