Si lo vimos nacer en pequeños antros, tabernas, prostíbulos… después pasó a tener esa clase distinguida, aquel fasto del escenario, de palcos y fanfarrias, de tramoyas y cortinajes… pero, como a todo, le llegaría el momento de su decadencia.

La llegada de la Ópera flamenca, un paso más o un paso menos (según se mire) acabaría con la etapa secular, con una etapa productiva del cante de nuestra tierra. Los Cafés-cantantes irían pasando al olvido, desaparecieron como tal y se fueron convirtiendo en salas de fiestas, colmaos, tablaos flamencos, peñas… aunque la esencia es la misma: escuchar cante, muchas de las veces,  regado de alcohol,  donde se pueda distender el alma, encontrar el lugar donde reponer el ánimo, donde enervar emociones ocultas y dar  rienda suelta a los más puros  sentimientos a los que nos lleva el flamenco.

       Pero como todo, aquella expansión, aquella visualización, aquella euforia desvirtuaría parte de la esencia flamenca. Los menos entendidos, los cronistas al uso, los aprovechados del momento confundían palos, se engañaba a los artistas, se  referían historias paralelas: hablaban de canciones, de cantantes… proliferarían más cantantes payos. El  cantaor gitano perdería parte de su  lugar, aquello no era lo que se había sacado del cofre, aquello había convertido en un guirigay la esencia de los jondo. El cante que se escuchaba en la fragua, el que nació en galeras, el cante que surgió del dolor y el amor, de la rabia y el desconsuelo no era aquel que se destripaba en los escenarios, no era el mismo que describían los pseudo-entendidos de los periódicos. Ahora se buscaban nombres relevantes, se combinaba flamenco y copla, se confundía folklor y flamenco, canción y cante… la cuestión era hacer caja y muchos no estuvieron a la altura o no quisieron estar y volvieron al candil, a la encrucijada del camino, donde se habían perdido.