Marchena, a la conquista de América

Allí, en ultramar, ya se habían asentado muchos de los nuestros: artistas, escritores, políticos…, desterrados, exiliados…, tras la Guerra Civil y otros muchos españoles que probaron suerte en el nuevo continente; todos dejando con dolor, sus raíces, su gente, sus casas…  Fue el caso de Miguel de Molina, el único que en la copla le hacía sombra a la Piquer en la posguerra. Miguel tenía un éxito impresionante en los teatros madrileños como el Cómico y el Pavón, en el Cómico precisamente unos falangistas lo vieron actuar y junto a varios militares lo esperaron una noche, le dieron una paliza, lo pelaron al cero y le dieron aceite de ricino…, pero,  Miguel no era rojo, era mariquita y, en sus espectáculos, hacía gestos amanerados, propios de las folcloristas; pero, él era un artista, querido por los públicos, que cantaba coplas y… tuvo suerte que no lo mataran. Lo deportaron a Cáceres y el castigo impuesto fue no poder cantar durante más de un año en local alguno. Sin embargo un empresario argentino se lo llevaría contratado a Buenos Aires.  En aquellas tierras Miguel alcanzó el éxito y la fama, se hizo amigo del presidente argentino Juan Domingo Perón y sobre todo de su esposa la famosa actriz Eva Duarte.

Empero, sigamos con los preparativos y con el viaje en sí del cantaor marchenero. Estamos a finales del verano de 1945 y Pepe daría por terminada la temporada en España. Ya ha disuelto su Compañía, tiene por delante su nuevo proyecto, visitar varios países del continente americano. En su mente está triunfar en Argentina, Uruguay y posiblemente debutar y triunfar también en las principales ciudades brasileñas…, tal como se lo había vaticinado Carlos Gardel. Sin embargo, Pepe, sentía en su interior una enorme incertidumbre: no sabía cuánto se alargaría su estancia en las tierras de ultramar y, sobre todo, que pasaría cuando volviera a España, ¿se habría olvidado el público de él? Tampoco estaba seguro si gustaría su forma de cantar en los lugares donde estaba contratado (¿gustaría el flamenco, la copla, las canciones aflamencadas…?), ¿aquello merecía la pena?, porque a él le apetecía poco atravesar el Atlántico, embarcar le producía inquietud, llamémosle miedo; aunque, pareciera que, el marchenero, se sentía feliz con la realización de aquella gira.

También Fernando Quiñones, el prolífico escritor gaditano, poeta y presentador de flamenco, contaba un hecho que le ocurrió en 1965, cuando fue llamado para dar varias conferencias  por Sudamérica. En aquella ocasión el lugar de la cita era en un Centro Cultural de Mendoza, ciudad Argentina muy cercana a la frontera chilena. Al término de la conferencia le estaban esperando un grupo de hombres, muy morenos, silenciosos…, ninguno se atrevió a decir nada. Quiñones se dirigió a uno y  comprendió que eran miembros de una nutrida colonia gitana, emigrados y refugiados desde antes de la Guerra Española, que residían en Mendoza. Desde su llegada, hacia más de treinta años, conservaban sus raíces españolas, sus costumbres; su ortodoxia flamenca se había transmitido a sus hijos y a sus nietos. Aquellos hombres se interesaban por los cambios que hubieran ocurrido en sus lugares de procedencia de España: en sus barrios andaluces, en los cantes, en los cantaores y bailaores del momento… Aquellos hombres se sintieron sorprendidos ante el hecho de que Fernando Quiñones, el conferenciante, no fuese gitano y se atreviese a cantar y a explicar el sentido de los cantes, la historia…, del flamenco. ¿Tanto había cambiado aquello? Quiñones, lo entendió cuando le dijeron  que, en Mendoza, no hacía mucho, había estado actuando Micaela “la Chunga” y que la colonia gitana de la ciudad le ofreció a la bailaora una concurrida fiesta, en la que, por no ser gitano el marido de ella, no pudo asistir; algo impensable a esas alturas de siglo en España, lo que significaba que el carácter reservado de aquellos años lo habían seguido manteniendo allí, cuando aquí, en España, se había producido ya una mayor apertura.

En cuanto a la gira americana de Pepe todos los requisitos para el viaje están en orden.  A principios de septiembre, nuestro cantaor, el “maestro” de Marchena, se embarcaría en el Monte Ayala, un buque mixto de pasajeros y mercancía, que como casi la mayoría de la flota de la compañía AZNAR partiría de Bilbao o de algún puerto del norte de España y con total seguridad  haría la ruta por el Cantábrico, las Canarias, las Azores, Bermudas y Buenos Aires. Pepe se despide de Isabelita y de sus amigos españoles. Se sueltan amarras y el marchenero, con sus representantes-secretarios, más un grupo de amigos ocupan sendos camarotes y parten a la conquista del continente americano. Atrás  quedaban las costas españolas, que Pepe vería alejarse, en el horizonte. Otra experiencia nueva y a pesar de sus temores, el maestro sonríe y dice adiós a España. En aquel momento, tal vez le hubiera gustado escuchar “El emigrante” al son de la música española que derrochaba la orquesta del buque y así olvidar el vaivén de las olas y la profundidad del piélago; pero, aquella canción, de su discípulo-amigo Juanito Valderrama,  no se compondría hasta dos años más tarde, en 1947.