EL MITO DEL REY MIDAS
Midas fue un rey de Frigia (antigua región de Asia Menor que ocupaba la mayor parte de la península de Anatolia, en el territorio que actualmente corresponde a Turquía), que gobernó en la segunda mitad del siglo VIII a. de C., aproximadamente entre el 740 a. de C. y el 696 a. de C.
De acuerdo con la mitología griega, el monarca tenía la maldición de convertir en oro todo lo que tocara.
Casado con una mujer griega, Midas fue el primer rey extranjero que mandó un regalo al santuario de Delfos.
Probablemente, fue durante su reinado cuando Frigia adoptó el alfabeto griego.
El reinado de Midas supone la mayor época de esplendor de Frigia, que se expandió al oriente, hasta la frontera con el reino de Urartu (nombre asirio de una zona montañosa ubicada entre el sureste del mar Negro y el suroeste del mar Caspio, actualmente compartida por la República Armenia, Irán y Turquía), ocupando una extensa zona de Asia Menor.
Mantuvo relaciones comerciales con Asiria y Urartu, alcanzando el rey una riqueza extraordinaria, que llamó la atención de los griegos, quienes le dedicaron un espacio en la mitología.
Fue atacado por el rey asirio Sargón II. Temeroso del poder del rey asirio, Midas le envió una embajada, declarándose vasallo.
Después de los conflictos con el rey asirio Sargón II, sufrió invasiones de los cimerios (antiguos nómadas ecuestres que, según el historiador griego Heródoto (siglo V a. de C.) habitaban originariamente en la región norte del Cáucaso y el mar Negro, en la actual Rusia y Ucrania, entre el siglo VIII a. de C. y el siglo VII a. de C.), que destruyeron la capital de Frigia, Gordio.
Tras la conquista persa (c. 547 a. de C.), Gordio se convirtió en la capital de la “satrapía” de Frigia y sede de una guarnición permanente.
Su importancia estratégica radicaba en el control del cruce del río Sangario. Por Gordio pasaba al menos un ramal del “camino real” (antigua carretera construida por el rey persa Darío I en el siglo V a. de C.) que unía Sardes con Susa.
En el año 334 a. de C. fue conquistada por el ejército de Alejandro Magno, cuando se produjo el famoso episodio del corte del “nudo gordiano”.
La expresión “nudo gordiano” procede de una leyenda griega según la cual los habitantes de Frigia necesitaban elegir rey, por lo que consultaron al oráculo (el de Delfos).
Éste respondió que el nuevo soberano sería quien entrase por la Puerta del Este, acompañado de un cuervo posado sobre su carro. El que cumplió las condiciones del oráculo fue Gordias (siglo IX a. de C.), un labrador que tenía por toda riqueza su carreta y sus bueyes.
Cuando lo eligieron monarca, fundó la ciudad de Gordio y, en señal de agradecimiento, ofreció al templo de Zeus su carro, atando la lanza y el yugo con un nudo cuyos cabos se escondían en el interior, y tan complicado que nadie podía desatarlo.
Según se decía entonces, aquel que consiguiese desatarlo conquistaría el Oriente.
Cuando Alejandro Magno (356 -323 a. de C.) se dirigía a conquistar el Imperio Persa, en el año 333 a. de C., tras cruzar el Helesponto, conquistó Frigia, donde le enfrentaron al reto de desatar el nudo.
Solucionó el problema cortándolo de un golpe con su espada, diciendo (según la narración de Curcio Rufo, escritor romano del siglo I d. de C.): “Es lo mismo cortarlo que desatarlo”. Esa noche hubo una tormenta de rayos que simbolizó, según Alejandro Magno, que Zeus estaba de acuerdo con la solución.
El lema de Fernando el Católico (1452 -1516), “tanto monta” hace alusión a este nudo. “tanto monta cortar como desatar”, es decir, da igual como se haga, lo importante es que se consiga. Efectivamente, esta divisa se presentaba sobre las flechas, con una cuerda suelta (cortada) alrededor. Y, en efecto, el reino de Aragón llevaba un siglo empeñado en la conquista de Oriente.
Según la tradición, Midas, tras la destrucción de la capital por los cimerios, se suicidó y así terminó el corto período hegemónico de Frigia.
El mito de Midas:
En la mitología griega Midas era rey de Frigia y siempre es referido como hijo de Gordias.
Una parte del mito de Midas está relacionado con otro mito: el de Apolo y Marsias.
Este mito de Apolo y Marsias narra un famoso duelo musical que simboliza la confrontación entre la razón, el orden y la armonía (Apolo) frente a la pasión, el instinto y la naturaleza salvaje (Marsias).
La diosa Atenea inventó la flauta doble (aulós), pero al verse reflejada en el agua con las mejillas hinchadas mientras tocaba, arrojó la flauta al suelo y la maldijo.
El sátiro Marsias encontró el instrumento, practicó con él hasta convertirse en un virtuoso y alcanzó tanta soberbia que se atrevió a desafiar a Apolo, dios de la música y la lira.
En el concurso musical, Marsias tocó su “aulós” y Apolo su “lira” (o cítara) ante el tribunal de las Musas.
Al estar la interpretación muy igualada, Apolo propuso dar la vuelta a los instrumentos y tocar (o bien cantar simultáneamente mientras tocaba) algo posible con la lira, pero imposible para la flauta (aulós) de Marsias.
Marsias fue derrotado y Apolo, fiel a la regla de que el vencedor imponía el castigo al perdedor, lo ató a un árbol y lo desolló vivo.
En el mito del rey Midas, según Higino (escritor romano 64 a. de C. -17 d. de C.) el rey migdonio (de Migdonia, un antiguo territorio de la región de Macedonia) Midas fue nombrado como juez durante la competición de flauta entre Apolo y Marsias, o bien con el dios Pan.
Cuando Tmolo (rey de Lidia y esposo de la reina Ónfale) le concedió la victoria a Apolo, Midas alegó que debería haber ganado Marsias. Entonces Apolo, indignado, le dijo: “tendrás orejas que se adecuarán a la forma de pensar que demostraste durante tu veredicto”, y, debido a estas palabras, Midas fue condenado a tener orejas de asno.
Otro mito sobre el rey Midas cuenta que el Padre Libero (Dioniso) estaba conduciendo su ejército de sátiros hacia la India, cuando Sileno (que, en su sentido concreto, es el nombre de un personaje que pasaba por haber educado a Dioniso, y, en un sentido general, es el nombre genérico que se da a los sátiros llegados a la vejez) se extravió.
Midas que lo encontró, lo entretuvo de manera magnánima, y además lo condujo de nuevo a la comitiva de Dioniso.
Debido a este favor, Dioniso le concedió a Midas el privilegio de otorgarle cualquier cosa que éste le pidiera.
Midas pidió que todo aquello que tocase se transformase en oro.
Una vez que le hubo concedido el deseo, regresó a su palacio y entonces se dio cuenta de que todo lo que tocaba se convertía en oro. Esto afectó también a los alimentos que tocaba e incluso a una hija que al abrazarla se convirtió en oro.
Como empezaba a ser atormentado por el hambre, suplicó a Dioniso que le retirase su don.
Dioniso le aconsejó bañarse en las aguas del río Pactolo, y cuando el cuerpo de Midas tocó las aguas, éstas se volvieron de un color dorado.
El río de Lidia es ahora llamado “Crisórroas” (río de oro).
(WIKIPEDIA)
Segovia, 14 de noviembre de 2026
Juan Barquilla Cadenas.