El Latín es una lengua "indoeuropea".
El concepto de "indoeuropeo" está basado más bien en consideraciones lingüísticas que étnicas.
Fue el filólogo alemán F. Bopp el que, estudiando el parentesco lingüístico y cultural de los distintos pueblos que forman la familia étnica indoeuropea, observa que en determinadas palabras existen una serie de coincidencias, sobre todo en las fases más antiguas de la evolución de esas palabras.
Al hallar elementos comunes en palabras de pueblos tan diversos y alejados geográficamente estableció la teoría del "indoeuropeo", según la cual todos estos pueblos, en una época más antigua, habrían formado una sola familia, de la que después se fueron desgajando o separando las diversas tribus: eslavos, germanos, celtas,hititas, hicsos, casitas,jonios, eolios, evolucionando, al estar separados, a las distintas lenguas habladas en Europa y Asia y, aparentemente, distintas de la primitiiva "lengua indoeuropea".
El pueblo indoeuropeo existió hacia el 3.000 a. de C. y ocupaba el área comprendida entre Europa central y el sur de Rusia.
En el año 1.000 a. de C. todas estas lenguas, que en un principio debieron asemejarse mucho, se habían diferenciado tanto que, aunque estaban ligadas por un parentesco de raza e idioma, ya no se entendían entre sí.
PUEBLOS INDOEUROPEOS
1. Rama itálica: Latín, Osco, Umbro, Falisco, Prenestino.
2. Rama griega: Jónico, Ático, Eólico, Dórico, Griego Común, Griego moderno o Romaico.
3. Rama germánica: Germánico oriental(Gótico), Nórdico o Escandinavo( Sueco,Noruego, Danés e Islandés), Germánico occidental( Alto alemán> alemán moderno, Bajo alemán(Anglosajón> Inglés, Holandés y Flamenco).
4. Rama Indoirania: Indio antiguo( Sánscrito, Prácrito, Pali), Indio moderno(Bengalí, Indostaní), Persa antiguo, Zendo o Avéstico, Pehlevi o iranio medio, Persa moderno.
5. Rama Balto-eslava: Lenguas eslavas orientales( Ruso menor o Ruteno, Ruso blanco y Gran Ruso), Lenguas eslavas meridionales( Macedonio o Búlgaro, Búlgaro eclesiástico o Búlgaro antiguo, Servo-croata, Esloveno), Lenguas eslavas occidentales(Polaco, Checo y Eslovaco), Lenguas Bálticas( Lituano, Letón y Prusiano antiguo).
6. Rama céltica: Gaélico, Británico( Galés, Córnico y Bretón).
7. Otras lenguas Indoeuropeas: Albanés, Armenio, Hitita y Tocario.
Ejemplo de parentesco de Lenguas Indoeuropeas:
Sánscrito Griego Latín Ant. Irlandés Anglosajón Ruso Lituano Español
Matar meter mater mathir moder mat' mote madre.
( μήτερ)
Bhratar frater frater bhrathir brothor brat' broterelis fraterno.
(φράτηρ)