1918-1948 - Dominio Británico - Sigue la Gestación del Estado de Israel

Resumen

Con la entrada del General británico Sir Allenby a finales de 1917 en Jerusalén se forma el triángulo británico-árabe-judío que, durante los siguientes treinta años subyacería en el dilema de Palestina.

Como escribe Anita Shapira, la historia de las siguientes tres décadas de dominio británico en Palestina es la del lento abandono británico de sus compromisos prosionistas, formalizados en la Declaración Balfour de 1917, y de la presión de los líderes sionistas para que los cumplieran y la de los árabes en dirección opuesta, cada uno acusando a los británicos de traición, falta de palabra e injusticia.

Al cabo, los británicos abandonarían Palestina dando un portazo y dejándola enredada en una guerra, inicialmente civil - o entre comunidades nacionales - pero que rápidamente se convirtió en una guerra entre países. También dejaron atrás una comunidad judía capaz de resistir los horrores de tal guerra y establecer el Estado de Israel.

Aunque la historiadora británica Elizabeth Monroe considera la Declaración Balfour el mayor error de la historia imperial británica, al llevarles a incumplir sus promesas a los árabes, y los sionistas consideran que el incumplimiento británico de lo prometido a los judíos, para aplacar a los árabes, no hizo que los árabes se les mantuvieran leales pero les hizo perder el apoyo de los judíos, y, ambas narrativas, deducen, cada una de la suya, que eso provocó la pérdida del dominio británico sobre Palestina, lo cierto es que durante ese período se producen otras circunstancias relevantes, que ocurrieron al margen de la aparición del sionismo y de la lealtad o deslealtad británica hacia los judíos: el auge de los nacionalismos y el desmantelamiento de los grandes imperios. Es difícil asumir que los británicos pudieran haber mantenido su posición en Oriente Medio aún cuando no hubiera habido movimiento sionista alguno.

Tres décadas, Tres períodos

El Dominio Británico en Palestina puede dividirse en tres décadas, mas o menos:

- 1918-1929: iniciada tras la inquietud generada por la Primera Guerra Mundial, es de una tranquilidad relativa; en ella toma forma el régimen británico en la zona y durante la misma las fuerzas del nacionalismo árabe y el sionismo son débiles; durante esta década la inmigración judía fue a la par de las posibilidades que ofrecía la economía del yishuv, regla aceptada de facto por los judíos;
- 1929-1939: se inicia con las revueltas árabes de 1929 que ponen fin a la tranquilidad reinante y acaban dando lugar a diversas decisiones británicas dirigidas a contener el desarrollo del hogar nacional judío; los sionistas logran que en 1931 se revoquen tales decisiones, lo que origina un período de crecimiento económico y demográfico hasta 1936, año en que tiene lugar la Revuelta Árabe contra judíos y británicos que duraría intermitentemente hasta 1939, cuando el Secretario británico para las Colonias anunció una nueva política dirigida a congelar la inmigración de judíos en Palestina, que provoca el fin de la alianza del movimiento sionista con los británicos; durante esta década la inmigración judía empieza a verse cada vez más constreñida por las autoridades británicas, en violación de lo dispuesto en el artículo 6º del Mandato, nunca aplicado, que autorizaba asentamientos judíos densos y la entrega de tierras estatales (hasta el final del Mandato los judíos no recibieron tierras estatales; todas las adquieren con dinero propio a precios de mercado), lo cual se convierte en fuente de fricciones frecuentes; y
- 1939-1948: comienza con la Segunda Guerra Mundial y termina con la conclusión del Mandato Británico sobre Palestina tras la Resolución 181 de la Asamblea General de NNUU, de 29 de noviembre de 1947, acordando la Partición de Palestina en dos estados, uno árabe y otro judío.

En cualquier caso, la presencia británica durante los treinta años del Mandato permitió a los judíos establecer su sociedad y economía propias en Palestina. Sin las bayonetas británicas la comunidad judía, el yishuv, no podría haberse desarrollado en tamaño y fuerza hasta superar el punto de no retorno que efectivamente logró. Pero ello conllevó también el probablemente inevitable surgimiento del nacionalismo árabe.

Durante este período apenas hubo auténtico diálogo entre árabes y judíos: aquéllos no veían razón para renunciar a su exclusiva propiedad sobre Palestina y éstos aún no tenían nada a lo que renunciar.