El Partido de los Trabajadores de la Tierra de Israel (Mapai) se fundó en 1930 mediante la unificación de dos partidos de trabajadores, Ajdut haAvodá y Hapoel Hatzair. En 1932 las organizaciones mundiales a las que ambos estaban afiliados también se unieron bajo la denominación Ichud Olami (Unión Mundial).
Desde su concepción, el Mapai, que era un partido Sionista Socialista, se convirtió en la principal entidad política en los asentamientos judíos en Palestina.
También encabezaba el principal sindicato de trabajadores, el Histadrut (Federación General de Trabajo) así como la Agencia Judía y las fuerzas de defensa del Haganá.
Archivos históricos del Partido
The Moshe Sharett Israel Labor Party Archives
The source materials of this historical, administrative and documentational archive reflect the history of the party (first called Mapai and the Labor) and of other organizations to this day.
On May 24, 1963, the party Secretariat decided to establish the archive, whose main function would be to serve as a repository for all archival material of the party, beginning with the meetings of the Joint Secretariat of Achdut Ha’avoda and Hapoel Hatzair in 1929, as well as correspondence and publications of the Ichud Olami.
El Mapai, que desde 1968 pasa a denominarse Partido Laborista (Avodá) al unirse con Ajdut Avoda, se mantuvo al frente del Estado hasta 1977, constituyendo la base de cada uno de los sucesivos gobiernos.
El partido de centro-izquierda ha sido uno de los dos bloques dominantes de Israel (junto al Likud y sus predecesores) desde la fundación del estado en 1948.
Los líderes laboristas tienden a apoyar negociaciones con los palestinos y el desmantelamiento de la mayor parte de los asentamientos israelíes en la Ribera Occidental a cambio de paz.
En su plataforma destacan las políticas sociales y económicas de izquierdas junto a una defensa fuerte.
En 2005, los laboristas se coaligaron con el Likud para formar un gobierno con el que implementar la retirada unilateral de la Franja de Gaza, convirtiéndose en 2006 el socio más importante de la coalición encabezada por el Primer Ministro Ehud Olmert.
אמת
Desde su llegada a la dirección del partido, la periodista Sheli Iejimovich lo ha posicionado como un partido centrado en la búsqueda de mayor "Justicia Social": impuestos más altos a los ricos, fin de la privatización, pensión segura para todos, atención sanitaria gratuita para todos los ancianos, subsidios y ayudas en casos de pobreza, acceso a la salud sin necesidad de pagar extras, control del mercado de divisas, etc.
Se acusa al partido de no entrar en los temas más 'políticos' e incluso de posicionarse en el centro o incluso a la derecha del mapa político: reanudación inmediata de las negociaciones con Abu Mazen (Presidente de la Autoridad Palestina) y mantenimiento del control israelí en los bloques de asentamientos judíos en Judea y Samaria; el estado de Israel es el estado del pueblo judío y los barrios judíos de Jerusalén (incluyendo los construidos tras la guerra de 1967) quedarán en manos judías.
Se ha comprometido a defender los derechos y propiedades de los judíos expulsados de los países árabes tras la guerra de 1948.
Entre sus líderes: David Ben-Gurión, Berl Katznelson, Yitzhak Tabenkin, Yitzhak Ben-Zvi, Jaim Arlozorov, Moshe (Shertok) Sharett, Abba Eban, Eliahu Golomb, Golda Meir, David Remez, Yosef Shprinzak, Eliezer Kaplan, Levi Eshkol, Pinhas Lavon, Pinhas Sapir, Moshe Dayan, Shimon Peres, Yigal Alon, Israel Galili and Yitzhak Rabin.
En 2012 está dirigido por la periodista Shelly Yejimovich.
En 2009 obtuvieron 13 escaños, que se quedarían en 8 cuando en 2011 Ehud Barak abandona el partido para formar haAtzmaut.
En 2009 entró en coalición en el gobierno del Primer Ministro Benyamín Netanyahu, asumiendo el líder del partido, Ehud Barak, el Ministerio de Defensa.
En enero de 2011 Barak abandona el partido laborista para formar un nuevo partido, haAtzmaut.
En 2013 podría obtener unos 17 escaños.
La campaña electoral de Iejimovich se basa en el lema "Podemos vivir mejor" y el compromiso público de no entrar en una futura coalición de gobierno dirigida por Binyamín Netaniahu.
La ausencia de una postura clara y difundida en temas políticos y diplomáticos, junto a divergencias personales, ha provocado el abandono del partido laborista del ex líder sindical Amir Peretz (que se ha unido a Tzipi Livni en el haTnuá) y Amram Mitzna (ex candidato a Primer Ministro).