Fuente: Caroline Glick, Jewish Virtual Library, Our Jerusalem, Jewish Encyclopedia
Se puede sostener que el sionismo moderno empezó con el libelo de sangre de Damasco de 1840. Cuando, con ocasión de la desaparición de un fraile capuchino y su sirviente musulmán, los cristianos sirios se concertaron con los líderes musulmanes para acusar y perseguir a la comunidad judía por supuestos rituales de muerte para celebrar el Pésaj, los líderes judíos de Europa y EEUU se movilizaron para defenderlos ante el sultán otómano.
Como consecuencia de las presiones, el supergobernador de Siria, Pasha Muhammed Ali, puso fin a la tortura de los judíos presos que se había desatado y ordenó a las autoridades sirias su liberación y la protección de la comunidad judía.
Es el primer caso de solidaridad mundial judía moderna. Y fue el precursor necesario del movimiento de liberación nacional judío cuyos primeros movimientos se sintieron entonces con emigraciones masivas de judíos a Jerusalén.
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