Inagotable gira, con más de 60 años

Durante 1965 parecía que se modernizaría España; sin embargo, había aún muchos que, a modo feudal, preferían seguir anclados en el tiempo, con una clara diferencia entre clases sociales (prácticamente no existía la clase media). Aunque, el nuevo gobierno, más tecnócrata y reformista, acabaría dulcificando el régimen dictatorial franquista. También la llegada de los Beatles para cantar en Barcelona y Madrid y la corriente de modernización europea – exaltada por la vuelta periódica y de forma temporal de muchos emigrantes – cambió el panorama nacional ¿Nos estábamos europeizando? Asimismo, el lema ‘hippi’ de “haz el amor y no la guerra”, el Renault 4, el 600, el Citroen 2CV…, la minifalda, “la yenka”…, y un sinfín de cosas más nos alentaba, parecía que con todo aquel esnobismo europeo y americano nos acercábamos al principio del fin de la Dictadura en España,

Pero qué equivocados estábamos, aún quedaban 10 años de coletazos franquistas, 10 largos años que para muchos seguirían siendo de sufrimiento, de hambre o emigración; 10 interminables años de silencio, de falta de libertad, de estar en el punto de mira de “la secreta” (policía secreta o brigada político-social) y la represión de los “grises”. Pero la verdad es que Europa nos impregnaba. EE.UU., mediante la TV, marcaba nuestras vidas, aunque fuese con 20 años de retraso. Y así nos vamos adentrando en 1966 y nada más estrenarlo llegaría una nueva tragedia; esta vez ocurrida en Palomares (Almería). Dos aviones cargados con armas termonucleares chocaron en el aire y liberaron el plutonio que portaban, aunque no llegaron a explosionar. Durante 3 meses se estuvo limpiando el lugar con la ayuda de casi 2000 militares, incluso el ministro Fraga, a manera de demostración (manipulada o no), se bañaría en la costa almeriense para demostrar la inexistencia de radiación y contaminación de plutonio.

 En aquel artículo, “El limpiabotas escultor”, D. Pedro se refería a José Álvarez Martínez, más conocido por los marcheneros como “El Rubio” o el “Rubio del carro”, un personaje extraño, bohemio, artista…  La entrevista y la foto se la hace en la puerta de una buhardilla (posiblemente donde vivía). Nos muestra que estaba rematando el busto del torero “El Cordobés”, una escultura que manipula solo con un palo y dos cucharas. “El Rubio” tiene como modelo de referencia solo una foto del diestro de Palma del Río, al igual que hacía en otras ocasiones para pintar grafitis al carbón en el muro de la estación de ferrocarril de Marchena o retratos sobre cartón de figuras relevantes… En dicha entrevista se dan a conocer algunos aspectos de la vida y obras de aquel bohemio marchenero.

Respecto a este personaje, “El Rubio del Carro”, me contaba el amigo Antonio Camero, que la madre del “Rubio”, en sus últimos días, se encontraba muy enferma y sin remedio alguno, por lo que el “limpiabotas” marchó a Sevilla y convenció a uno de los mejores médicos para que viniera a Marchena, en un intento de curación de su progenitora. Tras su visita, “El Rubio”, no teniendo con que pagarle, le prometió un busto. Aquel médico quedaría tan impresionado con la obra, que no llegaría a comprender aquella habilidad escultórica y artística en contraste con la precaria situación en la que vivía aquel limpiabotas y su familia.

También sería en marzo de ese año cuando la Compañía Pepe Marchena-Pascual Saavedra haría una gira por el sur de Francia con un notable éxito entre los aficionados franceses. La troupe que le acompañaba era la misma que había actuado en España.                                                                                             

 Seguimos rebuscando en la prensa y el 4 de agosto cantaría en la plaza de toros de Alicante, el 10 de septiembre  en la plaza de toros de Palma de Mallorca con la troupe y las guitarras de Chico Melchor, Juan solano y Luis franco “Caracolillo”. El 28 de septiembre en Palencia. Durante el mes de octubre se desplazaría por el norte de España. 

El 26 de ese mes están en La Coruña, en el teatro Alfonso Molina. El periodista Manuel Sanhernan en la Hoja Oficial del Lunes refiere en su columna “Desde mi butaca”, un artículo donde ensalza la figura de Marchena y califica a su troupe como si fuese una escuela de Pepe, sin parar de elogiar cada uno de los componentes de la Compañía y sobre todo a su “maestro”.

Se inicia 1967 con una buena noticia para Pepe y para otros artistas que despuntaban en aquel año. La prensa se haría eco de lo acontecido la noche del día anterior, el día 5 de enero: “En el Circo Price, en una gala festiva se han concedido los premios anuales a los artistas que militan en sus filas. El premio lo conceden la Agrupación Sindical de Artistas de Circo, Variedades y Folklore. Los premiados fueron: Pinito del Oro, Manolo Escobar, Juanita Reina, Antonio Gades, Niño Ricardo, Lola Flores, Antonio el Bailarín, Los Brincos y Pepe Marchena”; de nuevo un reconocimiento a Pepe, siendo ya un hombre mayor, al igual que Niño Ricardo, comparados con el resto de artistas.