觀世音菩薩的慈悲與人類文化的關係
南懷瑾先生 講述
（南懷瑾教授早年曾應邀隨中日文化訪問團赴日，作為時一週的講學，並為日本新建那智山妙正寺觀音菩薩落成開光，南教授在開光典禮上，曾就「觀世音菩薩的慈悲與人類文化的關係」向日本各界人士作專題講演，對觀世音菩薩的慈悲救世精神，闡揚深邃。）
遠在一五○○年前左右，自從佛教大乘思想在中國生根，而與中國文化中儒、道兩家思想合流以來，觀世音菩薩藉著另一化身名號為「觀自在菩薩」的智慧，闡發人性智慧昇華的文化思想，不但普遍深入東亞各國，提高了東方人對形而上的瞭解深度，與發揮人性至善的解脫境界；同時，他的濃縮成為一卷數百字的經書「般若波羅密多心經」已經成為東方人千餘年來人生哲學的圭皋。所謂：「色即是空，空即是色」的名言，使東方人能超越於物性的追求與享受，而進入精神世界的昇華領域，的確具有人類文化思想上的另一面偉大而崇高的價值。
名號具有的含義：我們都知道這個世界上與人生最密切，而首先接觸到的，便是聲色的關係。所謂聲色，也便是物理世界中的光色與音聲，與人生生命中所有的光色與音聲，與人生生命中所有的色相與呼號。我們從外表上，看到各種形形色色所構成的這個世界，以及世上許多自然音聲的美妙，便會使人感覺到人世的優美，而產生了許多文學與藝術的意識，給予歌頌與讚嘆。但是透過這些外表，深入觀察，我們便可瞭解這個世界到處充滿著憂悲苦惱，啼饑號寒，以及求生不得，祈死不能的痛苦呼號。例如本世紀的人們，因為文化學術思想上的偏差，導致目前中國的情形，使我們同胞，陷入水深火熱的痛苦之中；甚之，它的流毒蔓延，還在不斷的浸透到整個亞洲地區，使多少人流離失所，多少人生死兩難，而呼號求救！觀世音菩薩是觀察世界上苦難的呼聲，而來「循聲救苦」，這是他大慈大悲、救苦救難、大無畏精神與作為的境界。由此可知，觀世音菩薩名號的含義，和內涵的慈悲精神，正是我們急需效法的宗旨。
而且人類的文化與文明，到了二十世紀的今天，自然科學的日新月異，促進物質文明的快速發展，它給予人類世界許多物質生活上的便利，與肉體生理上新奇舒適的享受。相反的，生存在今天世界的人們，他所遭遇到精神與心靈上的壓力與痛苦，並沒有因為自然科學的發達而得到平安；因此，東方人文文化的精義，與觀世音菩薩大慈大悲的精神，也正是救時的良藥。
我們今天不遠千里而來到貴國，參加觀世音菩薩與關公、徐福聖像的開光典禮，深為欣喜貴國朝野各界與我華僑同胞們為中華文化儒、佛、道三家的典範而樹立規模。今後更希望中日兩國，能夠共同攜手，發揚東方文化的精神，以補救今天世界人類文化的不足，這便是觀世音菩薩大慈大悲願望的宗旨，也是我們共同祈求的目標。
觀音菩薩與觀音法門
南懷瑾先生 講述
十方 記輯
發布：君合
南懷瑾
觀自在和觀世音菩薩這兩個聖號是同一個菩薩，是根據因中自利和果上利他而分別命名的。大家對此要有個了解。
“觀自在”是我們“因”中修行的一個方法。這是觀世音菩薩的名號，是在“因”中自利，以這種方式來命名的。
觀世音菩薩的名號，在中國佛教裡有兩種翻譯，舊譯為「觀世音」。後來到了唐朝，由於中國文化習慣從簡，便改稱「觀音」，少了一個「世」字。當然這也是為了避諱唐朝創業皇帝李世民的名字;爾後乃習以為常，但亦有仍稱「觀世音菩薩」者，不一而足。
另一種譯名叫「觀自在」，是中國最偉大的第二位留學生玄奘法師所翻。第一位比他早到印度取經的中國僧人為晉朝的法顯法師。玄奘法師個人認為原先許多位菩薩的譯名，包括觀世音菩薩，並不合宜，因此別譯。
事實上，觀世音菩薩和觀自在菩薩，兩者是同一慈尊，皆可稱呼，舊譯觀世音並無差錯，因為觀世音菩薩是依修音聲法門而成道的，即是楞嚴經所說的「耳根圓通」，藉著傾聽萬法之聲，得證菩提。因此，就其本身修行的因地上說，觀世音菩薩的稱謂沒有錯誤。而由此法修證成功的行者，能澈萬法根源，看透所有存在的本來面目，十方世界自由來往，過去現在未來，一切無不自在，故稱觀自在。以現代觀念來講，即是真正得到解脫，獲得自由自在的人，這是很不容易的。
平常我們說自由自在，那是放在很小的范圍、很淺的層次上說，真正的自由自在，對我們人類而言，幾乎是不可能的。首先，人便脫不開時間的限制，一生下來，隨著年齡的增長會老，老了會病，病了會死，對於自己根本無法作主，可說是很不自在，何況其他。只有得了道的人，才能解脫生老病死的困囿，為宇宙萬法之主，超越任何時空，永恆存在於十方三世，達到真正「觀自在」的境地。
觀世音菩薩與觀自在菩薩這二個名號，它所代表的意義是一還是二?可以說是一，也可以說是二。觀自在菩薩有時又化身為大梵天的天主，也穿白衣，他庇蔭一大千世界。佛教講三千大千世界，這個問題研究起來很深、也很多。先簡單講這二尊佛號所代表的修法。觀世音菩薩是用耳根圓通修法，而觀自在菩薩是用眼睛修色界大光明定。人體內部本來有光，宇宙本來是光，光與音聲充滿這個宇宙，甚至於到太空。太空裡有個黑洞，黑也是光啊!黑色黑光，白色白光，學過科學都應知道。黑光、白光、紅光等等，都是光，光波一樣，只是分子排列不同而已。等於金剛鑽與煤炭成分都是碳，只是原子排列構造不同，普通碳原子排列是不定形，而金剛鑽之碳原子排列成結晶形的八面體構造，在高壓下方能形成金剛鑽。所以，金剛鑽融化了，其實與煤炭成分一樣。由此得知暗光與亮光，只是光度不同而已。
觀自在菩薩是修光，用眼睛起修配合意識;觀世音菩薩是用耳朵起修配合音聲。這兩個法門，我想你們修半天就可以見大效，自然心領神會，身體也得祛病延年，受用不盡。但是，有一點必需先吩咐大家，修這兩種法門，可以發起相似的神通，很快可以聽到世間以外的音聲，甚至可以預先知道要發生的事，你自然會有前知。但如果執著向這一面走，也很可能會走入魔道了。因你福德善行，功德智慧不夠，走向神通的路線，道業容易耽誤。其實既沒有佛亦沒有魔，只是怕自己玩弄神通，誘惑眾生，怪力亂神，以神通自滿而妨礙菩提大道。
如果把菩提大道比喻作一百層樓，玩弄神通可說只到第二層樓，再也上不去。這句話我先申明在先，希望男女老幼，尤其是老一輩的道友們都要注意，必須走漸修的路線才有成就。老一輩的朋友們，又有道德，又有學問，那麼多年來，我只看到你們垂垂老矣!衰病不堪，大概是修烏漆菩薩法門，一臉烏相。先不講有道無道，對生理效果應先見效。