Jorge Manrique (1440-1479)

Éléments biographiques

Jorge Manrique, poète, seigneur de Belmontejo, commandeur de Montizón, frère de l’Ordre de Saint-Jacques, capitaine de l’armée de Castille, naît autour de 1440. Membre d’une des familles les plus anciennes de la noblesse castillane, il est le fils de Rodrigo Manrique, comte de Paredes de Nava, connétable de Castille et maître de l’Ordre de la Chevalerie de Saint-Jacques. Sa mère, Mencía de Figueroa, meurt alors qu’il n’est âgé que d’un an. Son père disparaît en 1476, à 70 ans, victime d’un cancer qui lui avait défiguré le visage. Jorge Manrique est mortellement blessé au combat lors de l’assaut contre le château de Garcimuñoz. Il succombe en 1479 et est enterré au monastère d’Uclés, au pied de la sépulture de son père.

Éléments de doctrine

Jorge Manrique “conquit la gloire avec l’épée et l’immortalité avec la plume”. Son œuvre poétique comprend une cinquantaine de compositions, classées en trois groupes : inspirées de l’amour courtois, burlesques et doctrinales. Le texte le plus célèbre est les Coplas por la muerte de su padre [Stances pour la mort de son père ; cf. Fiche de lecture]. Elles furent écrites en novembre 1476, quelques années seulement avant qu'il disparaisse à son tour.

Il a inspiré ultérieurement beaucoup d’auteurs espagnols. Le poète et dramaturge Lope de Vega (1562-1635) dit des Coplas qu’elles auraient mérité “d’être écrites en lettres d’or”. Miguel de Unamuno (1864-1936), philosophe et écrivain de la “génération de 98”, cite quelques vers des mêmes Coplas dans sa Vie de Don Quichotte et de Sancho Pança. Le poète Antonio Machado (1875-1939) lui dédie ces vers : “Parmi les poètes qui sont miens / Manrique dispose d’un autel”.

Bibliographie

Manrique J., Cancionero, (édition, étude et glossaire par Augusto Cortina), Madrid, Éditions Espasa-Calpe S. A., 1980.

Wikipédia (en espagnol) : Jorge Manrique ; Coplas por la muerte de su padre.

Patrick Moulin, MardiPhilo, août 2024.