Différence

Auteurs – Ouvrages :

Aristote, Topiques

On appelle différent ce qui est autre tout en étant le même à certains égards : non seulement le même numériquement, mais en espèce, en genre, en analogie.

Saussure, Cours de linguistique générale

Dans une langue, il n'y a que des différences.

Saint-Exupéry

Si tu diffères de moi, mon frère, loin de me léser, tu m'enrichis.

Simone Manon, Une théorie moderne de la justice : John Rawls

[Le principe de différence] prend en charge la répartition inégale des revenus et des richesses mais aussi de l’autorité et de la responsabilité.

L’idée est héritée d’Aristote : il existe dans les partages inégaux un point d’équilibre tel que certaines inégalités doivent être préférées à des inégalités plus grandes mais aussi à une répartition égalitaire. Il stipule que les inégalités socio-économiques sont justes si et seulement si elles produisent en compensation des avantages pour chacun et en particulier pour les membres les plus défavorisés de la société.

Ce principe de différence pose que : « les inégalités sociales et économiques doivent être organisées de façon qu’à la fois :

a) Elles soient attachées à des fonctions et à des positions ouvertes à tous dans des conditions de juste égalité des chances.
b) Elles doivent être au plus grand avantage des membres les plus défavorisés de la société ».

Définition

Étymologie

Larousse étymologique :

[Différer :] Latin differe, être différent, retarder.

Références

Lalande :

Relation d'altérité entre des choses qui sont identiques à un autre égard.

Caractère qui distingue une espèce des autres espèces d'un même genre.

Chez les modernes, tout caractère qui distingue un concept d'un autre, ou une chose d'une autre.

Morfaux : 

Rapport d'altérité entre des choses qui ont des éléments identiques.

Logique formelle. Différence spécifique : caractère qui distingue une espèce des autres espèces du même genre.

En linguistique structurale, un signe ne prend son sens qu'en opposition, en différence par rapport à un autre.

Morale, Politique. La notion de différence admet des inégalités sociales, économiques, considérées comme équitables si elles sont à l'avantage de chacun et surtout des moins favorisés. En morale, le droit à la différence serait surtout le droit d'un individu (ou d'une communauté) à choisir ses valeurs, son genre de vie, contre une conformité imposée au nom de l'égalité. C'est ainsi que la différence sexuelle, celle des rôles féminins et masculins, est revendiquée dans l'égalité politique, sociale, professionnelle.

Godin :

Écart existant entre deux choses et permettant de les distinguer l'une de l'autre. "Différence" s'oppose à "identité".

Vanhoutte :

Si l'identité exclut la différence, l'égalité de droit conduit à traiter les personnes de façon identique en dépit de leurs différences. Appliquée à la lettre, l'égalité peut conduire aux pires injustices, car chacun n'a pas forcément les mêmes besoins, aptitudes ou mérites que les autres. C'est la raison pour laquelle on préférera l'équité à l'égalité. L'équité n'exclut pas les différences.

Voir aussi

Identité ; Egalité ; Individu ; Espèce ; Genre.

Bac Philo - Autrui - Fiche n° 3. Autrui : Celui qui me lèse ou celui qui m'enrichit ?

Patrick Moulin, MardiPhilo, août 2024.