Hace 115 años, Gaetano Mosca, politólogo, escritor, periodista y empleado del gobierno, escribió un libro Cosa e la mafia que hoy muchos tienden a no ver lo que dijo este científico descubridor de la teoría de las elites, que miles de investigadores sociales han seguido. La subestimación actual ya estaba prevista por Mosca desde ese 1900, y es de interés para las personas de México y de Italia que actualmente lidian con el fenómeno. El libro se basa en la disertación de Mosca para el caso del acusado del asesinato de Emmanuele Notarbartolo, presidente municipal de Palermo y del banco de Sicilia.
Aunque Mosca se enfoca a la sociología de la mafia siciliana, deja ver que esta nunca ha estado separada de la sociedad, y de hecho se nutre de las elites más ricas de la sociedad. Italia en esa época acababa recién de ser formada, aunque las elites feudales de la nobleza no eran nuevas y en efecto se habían transformado a las elites millonarias de la nueva clase media, por ejemplo la familia Fiat, de la aristocracia subsistía ahora como conglomerado industrial ligado a las mafias.
Las elites del poder que habían usurpado la idea de una Italia moderna de Garibaldi no estaban seguras. Italia estaba siendo afectada por movimientos de masa de elementos más pobres de la sociedad que buscaban mejores condiciones de vida, si bien por la vía radical particularmente socialista y de sindicatos.
En México las mafias de la aristocracia en efecto subsisten desde el siglo 19, particularmente de la iglesia (en Italia el papado) y de los terratenientes. Estas mafia elitistas han estado y persisten actualmente en el poder, caso muy connotado y sui generis es el del llamado grupo Atlacomulco, de donde proceden Carlos Salinas de Gortari el tristemente célebre ex presidente y el actual presidente mexicano Enrique Peña Nieto.