La educación privada universal: Anatema?

El despegue de la educación privada para los pobres (Corbis/The Economist)

La educación se debe privatizar. Razón: el sistema napoleónico de la educación (y la consecuente creación de sindicatos) del estado ha demostrado ser un fracaso por el alto costo y la corrupción, tanto en Francia como en Latinoamérica, Europa, África, Asia; en los últimos 180 años, abundan ejemplos de esta aseveración, pero como se dice, solo vemos lo que queremos ver.

Los millones de padres que envían a sus hijos a las escuelas privadas rurales en África y EE.UU. aceptan esto. Pero los gobiernos, los sindicatos de docentes y las ONG tienden a considerar que la educación privada debe ser desalentada o fuertemente regulada.

Eso debe cambiar.

Un ejemplo:

Por la carretera en los jardines de Muthaiga Country Club de Nairobi está Mathare, una barriada que se extiende hasta donde alcanza la vista. Aunque Mathare prácticamente no tiene servicios: calles pavimentadas, drenaje, etc., si tiene un número importante y creciente de aulas. El medio millón de personas que vive en estos tugurios tienen sólo cuatro escuelas públicas, pero debido a la acción de la iniciativa privada (empresas, ONG) Mathare cuenta con 120 escuelas privadas.

En Matamoros México (1), para pocos es un misterio que la calidad y el servicio de las escuelas privadas son mejor que las públicas. Sin embargo pocos se pueden imaginar un mundo donde las escuelas privadas sean las opciones, como era en el mundo antes de Napoleón.

La educación en la mayor parte del mundo en desarrollo es impactante. La mitad de los niños en el sur de Asia y un tercio de los de África al terminar los cuatro años de escolaridad no pueden leer correctamente. En la India, el 60% de seis a 14 años de edad no pueden leer al nivel de un niño que ha terminado dos años de escolaridad.

México, siendo una de las economías más desarrolladas, está sumamente mal calificado en el rating mundial de educación. El examen que en el mes de julio de 2015 se aplicó a maestros de escuelas primarias demostró que la mayoria no estan calificados para el trabajo, pero no se les puede despedir por ser protegidos del mismo gobierno/ via sindicato. Esto da cuenta del círculo vicioso mundial de la educación controlada y financiada por los gobierno, con recursos de todos.

La mayoría de los gobiernos se han comprometido a proporcionar educación primaria universal y promover la educación secundaria. Y recientemente la de México y varios otros países a "reformarla".

Pero incluso aunque haya reformas en las escuelas públicas, muy a menudo fallan. En una encuesta de las escuelas rurales de la India, una cuarta parte de los maestros estaban ausentes. En África del Banco Mundial encontró tasas de ausentismo docente de 15 a 25%. En Pakistán recientemente descubrió que tenían más de 8,000 escuelas estatales no existentes, el 17% del total. Sierra Leona vio 6000 maestros "fantasmas", casi una quinta parte del número en la nómina estatal.

La maestra Bella, jubilada retirada, ex coordinador de educación del gobierno federal en el área de Matamoros comenta, "en mis tiempos, maestros que no asistían a clase nunca, no se les podía correr; maestros irresponsables, que no sabían nada, teníamos que tolerarlos". Y hoy con la reforma educativa mexicana sigue los mismo: “Los profesores que presenten evaluación de desempeño conservarán su plaza con el nombramiento que ostentan (aunque no sean aprobados), e inclusive dependiendo de los resultados podrán recibir incentivos que incluye incremento salarial”, señaló en un comunicado de educacion del gobierno mexicano via Secretario de educación.

El monstruo sindical

Los poderosos sindicatos de maestros son parte del problema. A menudo se ven puestos de trabajo como sinecuras hereditarias, el presupuesto estatal de educación como una fuente de ingreso para ser ordeñado y cualquier intento de controlar la calidad de la educación como una intrusión. Los sindicatos pueden ser temibles enemigos, por lo que los gobiernos que administran las escuelas con los intereses de los maestros en lugar de los alumnos.

El fracaso de la educación estatal, junto con el cambio laboral en las economías emergentes de la agricultura a los empleos que necesitan al menos un mínimo de educación, ha causado un auge de la escuela privada. Según el Banco Mundial, del mundo en desarrollo, una quinta parte de los alumnos de primaria están matriculados en escuelas privadas, es el doble de hasta 20 años. Así que muchas escuelas privadas están sin registrar por lo que la cifra real es probablemente mucho más alta. Un censo en Lagos encontró 12,000 escuelas privadas, cuatro veces más que la de los registros del gobierno. Por otro lado, en Nigeria, el 26% de los niños en edad primaria estaban en escuelas privadas en 2010, frente al 18% en 2004. En la India, en 2013, el 29% eran superiores en 19% al de 2006. En Liberia y Sierra Leona en torno al 60% y 50% respectivamente, de la matrícula de secundaria son privadas. En Mexico aunque se sabe que han incrementado las escuelas privadas esto generalmente sucede en la ciudades, el poderoso sindicato SNTE y su brazo izquierdo CNTE, controlan via gobierno la educación del medio rural. En general en América Latina hay casi nula oferta de escuelas privadas para pobres, la educación privada se relaciona en la psique colectiva a la clase media y alta y a la religion catolica. (2)

En general, no solo el pueblo, sino los políticos y los educadores son poco entusiastas. Los gobiernos (y muchos ciudadanos) tienden a ver la educación como tarea del Estado, y los políticos como fuente de riqueza personal. A los sindicatos de maestros no les gustan las escuelas privadas porque pagan menos y son más difíciles de organizar en las ONG. Tienden a ser ideológicamente opuestos a la del sector privado. El relator especial de la ONU sobre la educación, Kishore Singh, ha dicho que "no se debe permitir la educación con fines de lucro a fin de salvaguardar la noble causa de la educación".

Esta actitud perjudica a aquellos a quienes los pedagogos dicen servir: los niños. El auge de la educación privada es una excelente noticia para los niños y educando, y sus países, por tres razones.

Estudiantes de diferentes grupos étnicos atienden una escuela en Gao, Mali. Foto de Marco Dormino/Foto ONU

En primer lugar, está trayendo dinero, no sólo de los padres, sino también de los inversores, algunos en busca de un beneficio. La mayoría de las escuelas privadas en el mundo en desarrollo son los operadores individuales que cobran unos pocos dólares al mes, pero ya están surgiendo cadenas. Puente Internacional Academias, por ejemplo, tiene 400 escuelas maternales y primarias en Kenia y Uganda, que enseñan en las aulas estandarizadas que se ven más bien como contenedores de carga apilados. Se planea expandirse en Nigeria y la India. Mark Zuckerberg, fundador de Facebook, Bill Gates y la Corporación Financiera Internacional, el brazo del sector privado del Banco Mundial, se encuentran entre sus inversores. Las cadenas son un proyecto saludable, porque tienen su reputación que proteger.

Segundo, las escuelas privadas tienen a menudo una mejor desempeño en la tasa de calidad-precio que los estatales. Medir esto es difícil; los niños que van a escuelas privadas tienden a ser mejor educados, y por lo tanto probablemente tienen un mejor desempeño. Un estudio riguroso de cuatro años de 6,000 alumnos en Andhra Pradesh, en el sur de la India, sugirió que los alumnos de escuelas privadas se desempeñan mejor en inglés e hindi que los alumnos de las escuelas públicas, y en un nivel similar en matemáticas y telugu, la lengua local. Las escuelas privadas logran estos resultados en una tercera parte del costo de las escuelas públicas.

Por último, las escuelas privadas son innovadoras. Dado que la tecnología tiene un gran (aunque en su mayoría no realizado todavía) potencial en la educación, esto podría ser importante. Enlaces con tabletas da a los profesores vinculados a un sistema central que provee materiales de enseñanza y supervisa su trabajo. Tal ciber-enseñanza puede no ser ideal, pero es mejor que las lecciones sin materiales ni supervisión efectiva ni monitoreo.

Los críticos del sector privado en las escuelas tienen razón de que tiene problemas. Pero, las clasificaciones de calidad de las mejores escuelas de la norma internacional en primer nivel no son muy diferentes de la educación más barata para los niños más pobres de escuelas privadas. Y además, la alternativa es a menudo una escuela pública que es peor, o ninguna escuela.

Colofón

Los gobiernos deberían, por tanto, no preguntarse cómo desalentar la educación privada, sino la forma de aumentarla. Idealmente, deberían subsidiar las escuelas privadas, preferentemente a través de un vale que los padres pudieran llevar en la escuela de su elección y llenarlo; además regularían las escuelas para garantizar la calidad; harían exámenes públicos para ayudar a los padres a tomar decisiones informadas. Pero, los gobiernos que no pueden gestionar las escuelas públicas en forma decente, tampoco pueden ser capaces de hacer estas cosas bien; y hacerlas mal puede ser peor que no hacerlas en absoluto. Tales gobiernos harían mejor en entregar la administración de las escuelas a los padres y dejar solas a las escuelas. Cuando los exámenes públicos son corruptos, los donantes y las organizaciones no gubernamentales deberían considerar ofrecer pruebas fiables que ayuden a los padres a tomar decisiones bien informadas y por lo tanto aumentan los estándares.

El crecimiento mundial de las escuelas privadas es una manifestación de instinto saludable: el deseo de los padres de familia a hacer lo mejor para sus hijos. Los gobiernos que son demasiado desorganizados o corruptos para fomentar esta tendencia deben dejar la vía.

Finalmente un problema a solucionar es eliminar politicos corruptos- no- pedagogos al mando de la educación de los ninos, como ha sido desde que se adoptó el sistema napoleónico.

Marcha del sindicato CNTE 2015 por Avenida Paseo de la Reforma, Foto StarMedia México.

Notas:

(1) En Matamoros, en 1934, con Lázaro Cárdenas (1934-1940) como presidente nacional mexicano, nace el Sindicato nacional de trabajadores de la educación mexicano; el argumento: la ciudad ni el estado pagaba a tiempo la nomina,( Ver Kearney et al 2010, Matamoros/Brownsville. Boom and Bust). En 1935 con la «Irrupción de las masas», como se llamó en la época a la fundación en 1935 de la Confederación Mexicana de Maestros, y después, la Liga de Trabajadores de la Enseñanza (bajo la dirección del Partido Comunista de México y frustrado por el CEN de la CTM), la Universidad Obrera y la Federación Nacional de Trabajadores de la Enseñanza. Circa 1935 el Frente Único Nacional de Trabajadores de la Enseñanza, que culmina ese año con la creación de la Confederación Nacional de Trabajadores de la Enseñanza. Durante ese lapso de tiempo se logró el ascenso sindical del magisterio por el enorme auge obrero, campesino y popular en asociaciones sindicalistas auspiciadas por el presidente de tendencia socialista.

(2) La educación privada en México se inicia desde tiempos de la colonia, los llamados preceptores de la iglesia católica se ocupaban de la educación individual de niños, niñas y jóvenes. Con la llegada de la dinastia Borbón a España y Nueva España y Perú, principios del XVII, esta actividad fue normada por el gremio de maestros y por el Ayuntamiento, de modo que las escuelas de primeras letras funcionaron bajo la jurisdicción de la corona española. A partir de la expedición de la ley Cortes de Cádiz en 1812, la educación quedó en el Ayuntamiento. La paz porfírica permitió en los inicios del siglo XX, el arribo de grupos de religiosos y religiosas con escuelas particulares de Lasallistas, jesuitas, maristas, salesianos, Religiosas de la Enseñanza, josefinas, Religiosas del Sagrado Corazón, Hermanas de la Caridad del Verbo Encarnado, teresianas, ursulinas, Salesas, Esclavas del Divino Pastor, entre otras. La educación privada actualmente es un conjunto escuelas de tendencia religiosa, que representan no más del 10% del total nacional, que históricamente han ejercido una influencia considerable sobre todo en la formación de sectores sociales generalmente de clase media o alta. Fuente Valentina Torres Septién Universidad Iberoamericana, 2015.

Fuente:

The $1-a-week school. The Economist 2015, July http://www.economist.com/news/leaders/21660113-private-schools-are-booming-poor-countries-governments-should-either-help-them-or-get-out

Valentina Torres Septién.2015. Universidad Iberoamericana, http://biblioweb.tic.unam.mx/diccionario/htm/articulos/sec_20.htm

Kearney, Milo y Anthony K. Knopp. 1995. Boom and Bust: The Historical Cycles of Matamoros and Brownsville http://www.amazon.com/Boom-Bust-Historical-Matamoros-Brownsville/dp/0890158150

Education is a basic human right – which is why private schools must be resisted http://www.theguardian.com/global-development/2015/apr/23/education-is-a-basic-human-right-why-private-schools-must-be-resisted