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La independencia mexicana y de todas las colonia de América se debe principalmente al desgobierno español, al apoyo económico comercial del Reino Unido a las colonia mediante acuerdos comerciales y a una revolución militar española que se propagó por los virreyes coloniales mediante Agustin de Iturbide y Simon Bolivar.
Durante todo el periodo colonial de cuatro siglos hubo levantamientos e inconformidades con el gobierno español en las colonias, a fines del siglo 18 se intensificaron y se desbordaron con la injerencia de Napoleón en el gobierno de los Borbón en España.
Generalmente los libros de historia de autores americanos tocan estos temas muy superficialmente, y casi no le dan importancia, sin embargo al final del día son los tres factores clave de la independencia.
Después de la independencias de las colonias consumadas entre 1821 y1822, las ex-colonias y España continuaron en un desgobierno y riñas internas sin fin.
En el caso de México, fue hasta el gobierno de Porfirio Díaz que se obtuvo por las armas y habilidad política la estabilidad política y económica a la nación. La revolucion de Mexico de 1910-1922 causó un retroceso económico que no se recuperó hasta 1941 con la entrada del país como proveedor de EEUU y los aliados en la Segunda Guerra Mundial
A continuación una traducción del libro de Charles Fyffe, La historia de la Europa moderna 1792-1878, publicado en 1890.
Charles Fyffe, 1890, La historia de la Europa moderna 1792-1878 pp 139 / 566
Capítulo VIII. España en 1806--Napoleón utiliza el pleito entre Fernando y Godoy--él acciona como protector de Fernando --el ejército de Dupont entra en España--Murat en España--Carlos IV abdica--Fernando es Rey--Savary trae a Fernando a Bayona--Napoleón hace que tanto Carlos como Fernando dimitan--El espíritu de la nación española--Contraste con Alemania--Levantamiento de toda España--Los Notables en Bayona--Campaña de 1808--la capitulación de Baylen--Wellesley desembarca en Portugal--Vimieiro--Convención de Cintra--Efecto del levantamiento de los españoles en Europa--Grupo de guerra en Prusia--Napoleón y Alexander en Erfurt--Stein dimite, y es proscrito--Napoleón en España--Desgobierno Español -- Campaña sobre el Ebro--Campaña de Sir John Moore--Coruña--Napoleón deja España--Sitio de Zaragoza--éxitos de los franceses.
[ Asuntos Españoles, 1793-1806 ].
[España en 1806.]
España, que había desempeñado un papel tan insignificante a lo largo de la guerra revolucionaria, ahora estaba a punto de convertirse en el teatro de los acontecimientos que abrían un nuevo mundo de esperanza para Europa. Su rey, el Borbón Carlos IV, fue el más débil y más lamentable que ningún soberano de su época. El poder pertenecía a la Reina y a su amante Godoy, quien durante los últimos 14 años había así conducido los asuntos del país que con cada cambio de política había traído consigo nuevos desastres. En la guerra de la primera coalición (contra Napoleón), España se había sumado a los Aliados y los ejércitos franceses habían cruzado los Pirineos. En 1796 España entró al servicio de Francia, y perdió la batalla de San Vicente. En la paz de Amiens, Napoleón entregó su colonia Trinidad a Inglaterra; con la renovación de la guerra volvió a forzar las hostilidades contra Gran Bretaña, y lo llevó al desastre de Trafalgar. Esta humillación ininterrumpida de las armas españolas, combinada con la opresión intolerable y empobrecimiento en casa, planteadas de manera amarga la indignación contra Godoy por desgobierno, y que los observadores extranjeros, quienes subestimaron la lealtad del pueblo español, creían el país al borde de la revolución.
En la propia Casa Real, el príncipe heredero Fernando, bajo la influencia de su esposa napolitana, dirigió un grupo de oposición a Godoy (y su amante) y los partidarios de la dominación francesa. Godoy, inseguro en el país, se tiró más sin reservas a los brazos de Napoleón, quien le confirió un desdeñoso clientelismo, y lo halago con la promesa de un principado independiente en Portugal. Izquierdo, el agente de Godoy en París, recibió las propuestas de Napoleón que fueron ocultadas al Embajador español; y durante los primeros meses de 1806, Napoleón no tenía un siervo más devoto que el hombre que prácticamente sostenía el gobierno de España.
Retrato de Manuel Godoy y Álvarez de Faria, (Castuera, Badajoz - 12/5/1767, París - 4/10/1851). Hijo de José, coronel del ejército y de María Antonia, de los que recibió en una esmerada educación. Fue primer ministro y quizá amante de la Reina María Luisa de Parma de España 1801-1808
http://jdcdn.wabisabiinvestme.netdna-cdn.com/wp-content/uploads/2014/12/Retrato-de-Manuel-Godoy-como-Caballero-del-Tois%C3%B3n-Agust%C3%ADn-Esteve-ca.-1807.jpg
Retrato de Maria Luisa de Parma, reina de España esposa del rey Carlos IV (se dice que tuvo muchos amantes) Se casó en 1765 con su primo hermano Carlos IV y tuvieron 14 hijos, seis de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta
La familia del Duque de Parma, Maria Luisa jugando con su hermano abajo a la izquierda Giuseppe Baldrighi - http://www.internetculturale.it/upload/exhibits3d/casamusica/Desc/images/B4-Borbone%2070.jpg
[España intenta unirse a Prusia en 1806.]
La apertura de negociaciones entre Napoleón y el Ministerio de Fox en mayo de 1806, primero sacudió esta relación de confianza y de obediencia. La paz entre Francia e Inglaterra implicaba el abandono de parte de Napoleón de cualquier ataque contra Portugal; y Napoleón ahora comenzó a recibir las demandas de Godoy sobre su principado portugués con un ominoso silencio. La siguiente información recibida fue que las Islas Baleares españolas habían ofrecidas por Napoleón a Gran Bretaña, con el fin de proporcionar una indemnización para Fernando de Nápoles, si él renunciaba a Sicilia para José Bonaparte (Julio, 1806). Este apropiación sin escrúpulos del territorio español, sin siquiera pretender consultar al Gobierno español, apenas excitó menos ira en Madrid que la correspondiente propuesta con respecto a Hannover excitó en Berlín. La Casa Real comenzó a meditar un cambio de política, y vio cómo los acontecimientos que levantaban a Prusia para la guerra de 1806. Unas semanas más pasaron, y llegaron noticias de que Buenos Aires, la capital española de América del Sur, habían caído en manos de los Ingleses. Esta catástrofe produjo la impresión más profunda, ya que la pérdida de Buenos Aires se creía, y con razón, era el preludio de la pérdida de todo el imperio americano de España. La continuación de la guerra con Inglaterra era una cierta ruina; la alianza con los enemigos de Napoleón no era al menos no sin esperanza, ahora que Prusia estaba a punto de lanzar su ejército en la guerra contra Francia. Un agente fue enviado por el Gobierno español a Londres (septiembre, 1806); y, al comienzo de las hostilidades por parte de Prusia, una proclamación fue emitido por Godoy, el cual, sin nombrar a ningún enemigo real, convocó al pueblo español para prepararse para una guerra en nombre de su país.
[Tratado de Fontainebleau, Octubre, 1807].
Apenas había sido leído el manifiesto por los españoles cuando el ejército prusiano fue aniquilado en Jena. El sueño de la resistencia a Napoleón desapareció; la única preocupación del Gobierno español fue escapar de las consecuencias de su inoportuna audacia. Godoy se apresuró a explicar que su proclamación marcial había sido dirigida no contra el emperador de los franceses, sino contra el emperador de Marruecos. Napoleón se profesó satisfecho con este palpable absurdo: parecía como si los acontecimientos de los últimos meses no hubieran dejado huella en su mente. Inmediatamente después de la paz de Tilsit, reanudó sus negociaciones con Godoy en base a su vieja amabilidad y los llevaron a la conclusión en el Tratado de Fontainebleau (octubre, 1807), que preveía la invasión de Portugal por el ejército francés y el español, y para su división en los principados, uno de los cuales debía de ser conferidos al mismo Godoy . La ocupación de Portugal fue debidamente efectuada, y Godoy espera con interés la pronta retirada de los franceses de la provincia que iba a ser su parte del botín.
[Napoleón utiliza la enemistad de Fernando contra Godoy].
[Napoleón a punto de intervenir como protector de Fernando.]
Sin embargo, Napoleón había otros fines en vista. España, no Portugal, era el verdadero premio. Napoleón había tomado gradualmente la determinación de gobernar a España por propia mano, y las disensiones de la propia Casa Real le permitían aparecer en escena como el juez a quien todas las partes apelaban. El príncipe heredero Fernando había estado durante mucho tiempo en abierta enemistad con Godoy y su propia madre. Mientras que la esposa napolitana de Fernando estuviera viva, su influencia hacía al Príncipe Heredero, el centro de la parte hostil a Francia; pero después de su muerte en 1806, en un momento en que el propio Godoy se inclinaba a unirse a los enemigos de Napoleón, Fernando tomó una nueva posición, y se alió con el Embajador de Francia, por cuya instigación escribió a Napoleón, solicitando la mano de una princesa de la casa napoleónica. [145] Godoy, aunque desconocía la carta, descubrió que Fernando estaba involucrado en alguna intriga. Al Rey Carlos se le hizo creer que su hijo había entrado en una conspiración para destronarlo. El Príncipe fue puesto bajo arresto y, el 30 de octubre de 1807, una proclamación real apareció en Madrid, anunciando que Fernando había sido detectado en una conspiración contra sus padres, y que estaba a punto de ser llevados ante la justicia, junto con sus cómplices. El Rey Carlos al mismo tiempo escribió una carta a Napoleón, de cuya conexión con Fernando no había la más mínima sospecha, diciendo que tenía la intención de excluir al Príncipe Heredero de la sucesión al trono de España. Apenas Napoleón recibió la comunicación del simple rey que se vio a sí mismo en posesión del pretexto para la intervención que tanto tiempo había deseado. Las órdenes más apremiantes fueron dadas para la concentración de tropas en la frontera española, Napoleón parecía estar a punto de entrar en España como el defensor de los derechos hereditarios de Fernando. La oportunidad, sin embargo, resultó menos favorable que lo que Napoleón había esperado. El Príncipe Heredero, vencido por sus miedos, pidió perdón a su padre, y reveló las negociaciones que habían tenido lugar entre él y el Embajador de Francia. Godoy, consternado al encontrar la mano de Napoleón en lo que él había supuesto a ser una mera intriga de palacio, abandona todo pensamiento de continuar contra el Príncipe Heredero; y un manifiesto anunció que Fernando había sido restaurado al favor de su padre. Napoleón ahora anula la orden que había dado de autorización para el envío de las tropas renanas a los Pirineos, y se contentó con dar la orden al General de Dupont, el comandante del cuerpo del ejército nominalmente destinados a Portugal, para cruzar la frontera española y avanzar hasta Vitoria (territorio Vasco).
[Dupont entra en España, dic, 1807].
[Los franceses acogidos en España como protectores de Fernando .]
Las tropas de Dupont entraron en España en los últimos días del año 1807, y fueron recibidos con aclamaciones. Era universalmente creído que Napoleón había abrazado la causa de Fernando, y tenía la intención de liberar a la nación española del odiado control de Godoy. Desde el ataque abierto hizo a Fernando en la publicación de la supuesta conspiración, el Príncipe Heredero, quien fue personalmente tan despreciable como cualquiera de sus enemigos, se había convertido en el ídolo de la gente. Durante años, el odio de la nación hacia Godoy y la reina había sido constantemente profundizado y las mismas reformas que Godoy había efectuado en la esperanza de asociarse a sí mismo las clases más ilustradas sólo sirvieron para completar su impopularidad con la masa fanática de la nación.
Los franceses, que entraron gradualmente a la Península hasta la cantidad de 80,000, y que se describían a sí mismos como los protectores de Fernando y de la verdadera fe católica, fueron capaces de esparcirse a través de las provincias del norte sin recabar sospecha. Fue sólo cuando sus comandantes, por una serie de trucos dignos de los salvajes americanos, obtuvieron la posesión de las ciudadelas y fortalezas de la frontera, que la parte más sabia de la nación comenzó a tener a algunas dudas sobre el verdadero propósito de su aliado. En la misma Corte y entre los enemigos de Fernando el avance de los franceses suscitó la mayor alarma. El rey Carlos escribió a Napoleón en el tono de la antigua amistad; pero la respuesta que recibió fue amenazadora y misteriosa. Las declaraciones que el emperador dio a conocer en la presencia de personas que pudieran informarlas en Madrid fueron aun más alarmantes, y estaban destinados a aterrorizar a la Corte en su resolución para escapar de Madrid. La capital una vez abandonada por el Rey, Napoleón juzgó que él podría seguramente tomar todo en sus propias manos con el pretexto de devolverle a España el gobierno que había perdido.
[Murat enviado a España, Feb., 1808].
[Carlos IV abdica, 17 de marzo de 1808.]
El 20 de febrero, 1808, Murat fue ordenado a salir de París con el fin de asumir el mando en España. Ni una palabra se dijo por Napoleón a él antes de su partida. Sus instrucciones le llegaron por primera vez en Bayona; eran de carácter militar, y no daban ninguna indicación del objeto político definitivo de su misión. Murat entró en España el 1 de marzo, sin saber más de lo que se le había ordenado para tranquilizar a todas las partes sin comprometerse con ninguna, pero con la plena confianza de que él mismo era concebido por Napoleón para ser el sucesor de la dinastía de los Borbones. Ahora era que la Corte Española, esperando la aparición del ejército francés en Madrid, resolvió a ese huida que Napoleón consideraba tan necesario para su propio éxito. El proyecto no se mantuvo en secreto. Pasó de Godoy a los ministros de Estado, y de ellos a los amigos de Fernando. La población de Madrid estaba inflamado por el informe que Godoy estaba a punto de llevarse al rey a una distancia, a fin de prolongar el desgobierno que los franceses habían decidido derrocar. Una tumultuosa muchedumbre marchó desde la capital a Aranjuez, la residencia de la Corte. En la tarde del 17 de marzo, el palacio de Godoy fue asaltado por la turba. El propio Godoy fue apresado y llevado al cuartel en medio de golpes y maldiciones de la población. El aterrorizado Rey, quien ya había antes visto la suerte de su primo, Luis XVI, primero publicó un decreto privando a Godoy de todas sus dignidades, y, a continuación, abdicó en favor de su hijo. El 19 de marzo de Fernando fue proclamado rey.
[Los franceses entran en Madrid, el 23 de marzo.]
Tal fue la inesperada inteligencia que encontró Murat al acercarse a Madrid. Las disensiones de la Corte, que eran para abastecer a su base de intervención, había terminado por los propios españoles: en el lugar de un odiado viejo chocho y favorito amenazante, España había adquirido un soberano juvenil en torno al cual todas las clases de la nación se ligaban con el mayor entusiasmo. La posición de Murat se convirtió en una muy difícil; pero él suministraba lo que estaba requerido en sus instrucciones por el oficio de un hombre inclinado a crear una vacante en su favor. Él envió a su ayudante de campo, Monthieu, a visitar el soberano destronado, y obtuvo una protesta del rey Carlos IV, declarando que su abdicación había sido extorsionada de él por la fuerza, y en consecuencia era nula y sin valor. Este documento Murat lo mantuvo en secreto; pero él se abstuvo cuidadosamente de hacer nada que pudiera implicar un reconocimiento del título de Fernando. El 23 de marzo, las tropas francesas entraron en Madrid. Nada había llegado a conocimiento del público que indicara una alteración de la política por parte de los franceses; y los soldados de Murat, como supuestos amigos de Fernando, se recibieron con una recepción amistosa tanto en Madrid como en otras ciudades de España. Al día siguiente Fernando hizo su solemne entrada en la capital, en medio de manifestaciones salvajes de una lealtad casi barbárica. [Savary lleva a Fernando a Bayona, abril de 1808]. En el tumulto de alegría popular se notó que las tropas de Murat continuaban sus ejercicios sin el mínimo respeto del evento que tan profundamente había estimulado los corazones de los españoles.
Surgieron sospechas; el entusiasmo de la gente para los soldados franceses comenzó a cambiar a irritación y mala voluntad. El final del largo drama de engaño estaba en realidad ahora al alcance de la mano. El 4 de abril General Savary había llegado a Madrid con instrucciones independientes de las dadas a Murat. Fue acusado de incitar al nuevo soberano español a su capital, y llevarlo, ya sea como víctima o como un prisionero, a suelo francés. La tarea no fue difícil. Savary fingió que Napoleón había entrado en España, y que él sólo requería una garantía de que continuaba la amistad Fernando antes de reconocerlo como legítimo sucesor de Carlos IV. Fernando, añadió, podría mostrar ninguna marca de mayor cordialidad a su patrono que avanzar para reunirse con él en el camino. Atrapados por esas esperanzas, Fernando salió de Madrid, en compañía de Savary y algunos de sus propios tontos de confidentes. Al llegar a Burgos, el grupo no había encontrado signos del emperador. Ellos continuaron su viaje a Victoria. Aquí surgieron sospechas de Fernando , y se negó a seguir adelante más lejos. Savary se apresuró a Bayona para informar el retraso a Napoleón. Regresó con una carta con la que se superó los escrúpulos de Fernando y lo llevó a cruzar los Pirineos, a pesar de las plegarias de los estadistas y el leal violencia de los simples habitantes del distrito. En Bayona Fernando fue visitado por Napoleón, pero ni una palabra fue pronunciada sobre el objeto de su viaje.
Por la tarde el emperador recibió Fernando y sus acompañantes en un castillo vecino, pero conservó el mismo ominoso silencio. Cuando los otros huéspedes partieron, el canónigo Escoiquiz, miembro de la comitiva de Fernando, fue detenido, y aprendió de labios del propio Napoleón la suerte en espera para la monarquía borbónica. Savary regresó a Bayona con Fernando, e informó al Príncipe que él debería renunciar a la Corona de España. [146] [Carlos y Fernando ceden sus derechos a Napoleón.] [Ataque a los franceses en Madrid, el 2 de mayo.] Durante algunos días, Fernando se mantuvo contra las demandas de Napoleón con una obstinación no a menudo mostrada por él en el curso de su carrera mediocre e hipócrita. Fue asediado no sólo por Napoleón sino por aquellos cuya caída había sido su propio ascenso; mientras que Godoy fue enviado a Bayona por Murat, y el viejo rey y reina se apresuraron a ver a su hijo con el fin de testimoniar su humillación. Los padres de Fernando lo atacaron con una indecencia que asombró incluso el propio Napoleón; pero el príncipe mantuvo su negativa hasta que llegaron noticias a Madrid que lo aterrorizaron a la sumisión. La irritación en la capital había culminado en un conflicto armado entre la población y las tropas francesas. En un intento hecho por Murat para eliminar los restantes miembros de la familia real del palacio, la capital había desatado en abierta insurrección, y dondequiera que los soldados franceses se encontraban solos o en pequeños grupos fueron masacrados. (Mayo 2.) Algunos cientos de los franceses perecieron; pero la victoria de Murat fue rápida, y su venganza despiadada. Los insurgentes fueron conducidos hacia la gran plaza central de la ciudad, y asesinados con espada por cargas repetidas de la caballería. Cuando toda resistencia había terminado, cientos de ciudadanos fueron asesinados a sangre fría. Tal fue la información que alcanzó Bayona en medio del alegato de Napoleón con Fernando. No hubo necesidad de argumento. Fernando fue informado de que si él no dimitía en veinticuatro horas iba a ser tratado como un rebelde. Se rindió; y por un par de casas de campo y dos anualidades de por vida la corona de España y las Indias fueron renunciadas en favor de Napoleón por el padre y el hijo. [Espíritu nacional de los españoles.] La corona había sido efectivamente ganada sin una batalla. Que seguía existiendo una nación española, dispuesta a luchar hasta la muerte por su independencia, no fue una circunstancia que Napoleón había tenido en cuenta. Su experiencia no le había enseñado de ninguna otra fuerza sino que la de gobiernos y ejércitos. En los grandes Estados o grupos de Estados, que hasta entonces habían sido los botines de Francia, el sentido de nacionalidad apenas si existía. Italia no había sentido ninguna vergüenza para pasar a estar bajo el Imperio de Napoleón. Los alemanes a ambos lados del Rin conocía una patria sólo como un escenario de los más fervientes celos. En Prusia y en Austria, el vínculo de la ciudadanía fue mucho menos el amor a la patria que el hábito de la obediencia al gobierno. Inglaterra y Rusia, donde existía el patriotismo en el sentido en que existió en España, todavía no habían sido tocadas por ejércitos franceses. A juzgar por la acción de los alemanes y los italianos, Napoleón bien podría suponer que en el arreglo con el Gobierno español también había liquidado al pueblo español, o, en el peor de los casos, que sus tropas podrían tener que luchar contra algunos fanáticos como los campesinos, quienes resistieron a la expulsión de los Borbones de Nápoles. Pero la nación española no fue mosaico de curiosidades políticas como el Sacro Imperio Romano, y no una familia dividida y ajena al igual que la población de Italia. España, como una sola nación unida bajo su rey, una vez había desempeñado el principal papel en Europa: cuando su grandeza se fue, su orgullo había permanecido detrás: el español, en todo su letargo y empobrecimiento, mantuvo el impulso del honor, el temperamento del auto-respeto, que los períodos de la grandeza nacional dejan entre una raza capaz de custodiar su memoria. Ni habían sido esas influencias de una cultura europea común, que directamente se opusieron a patriotismo en Alemania, afectaron a la energía de España criada en casa. El temperamento de la mente que podría encontrar satisfacción en el renacimiento de una forma de arte griego cuando la caballería de Napoleón fue desgastando Alemania, o lo que podría preguntarse si la humanidad no se benefició mediante la eliminación de las barreras entre las naciones, era desconocida entre la población española. Su sentimiento hacia un invasor extranjero fue menos distante del de los salvajes africanos que el de las naciones civilizadas y letradas que había caído tan fácil presa de los franceses. El gobierno, si se había degenerado en todo lo que era despreciable, había fracasado en el intento de reducir a la gente a la impotencia pasiva que resultó de la perfección de uniformidad en Prusia. Las instituciones provinciales, aunque corruptas, no se extinguían; adjuntos provinciales y prejuicios existían con una sobreabundancia de fuerza. Como la pasión de los españoles por su distrito natal, su pasión por España era de un carácter ciego y furioso. La convicción iluminada, aunque no totalmente ausente, tenía un pequeño lugar en la guerra española de defensa. El fanatismo religioso, el odio al extranjero, la delicia de la barbarie física, desempeñaban plenamente su parte al lado de los elementos más nobles en la lucha por la independencia nacional.
[Levantamiento de España, Mayo de 1808.]
El cautiverio de Fernando, y el conflicto de las tropas de Murat con los habitantes de Madrid, se había conocido en las ciudades españolas antes de mediados de mayo. El 20 del mismo mes la Gaceta anunció la abdicación de los Borbones. Nada más pudo querer echar a España al tumulto. El mismo impulso irresistible incautaba provincias y ciudades separadas en toda la amplitud de la península. Sin comunicación, y sin la orientación de cualquier autoridad central, el pueblo español en cada parte del reino se armaba contra el usurpador. Cartagena se levanta el 22. Valencia obliga a sus magistrados a proclamar rey a Fernando el 23. Dos días más tarde, el distrito de montaña de Asturias, con una población de medio millón de habitantes, declaró formalmente la guerra a Napoleón, y envía emisarios a Gran Bretaña para pedir ayuda. En el día 26, Santander y Sevilla, en lados opuestos de la península, se unen al movimiento nacional. La Coruña, Badajoz y Granada se declararon en la fiesta de San Fernando, el 30 de mayo. Por lo tanto dentro de una semana todo el país estaba en armas, excepto en los distritos donde la presencia de las tropas francesas hacían la revuelta imposible. La acción de los insurgentes fue la misma en todas partes. Agarraron a las armas y municiones de guerra recogidas en las guardas, y obligan a los magistrados o a los comandantes de las ciudades a ponerse a la cabeza. Cuando estos últimos se resistían, o eran sospechosos de traición a la causa nacional, fueron en muchos casos sometidos a la pena de muerte. Se formaron comités de gobierno en las principales ciudades, y como muchos ejércitos surgieron al tiempo que existían centros independientes de la insurrección.
[José Bonaparte hecho rey.]
Joseph Bonaparte 1808
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/14/Joseph-Bonaparte.jpg
[Asamblea de Napoleón en Bayona, Junio, 1808].
Napoleón estaba en el ínterin recogiendo un cuerpo de prelados y grandes en Bayona, bajo el pretexto de consultar a los representantes de la nación española. La mitad de los miembros de la pretendida Asamblea recibieron una citación personal del Emperador; a la otra mitad se le ordenó ser por elección popular. Cuando la orden, sin embargo, fue emitida desde Bayona, el país ya estaba en plena revuelta. Sólo se celebraron elecciones en los distritos ocupados por los franceses, y no más de 20 representantes elegidos procedieron a Bayona. El resto de la Asamblea, que numeran entre todos 91 personas, estaba compuesta de los cortesanos que habían acompañado a la familia real a través de los Pirineos, y de los españoles de distinción a quien los franceses podían controlar. José Bonaparte fue traído desde Nápoles a recibir la corona de España. [147] El 15 de junio la Asamblea de los Notables se inició. Sus debates siguieron el Capítulo VIII. 132 órdenes prescritas por Napoleón en todas las ocasiones similares. Los Artículos disfrazan una central de poder absoluto con alguna pretensión de representación nacional fueron presentados ante la Asamblea, y se aprobó sin crítica. Excepto en los privilegios de la Iglesia, poco indicó que la Constitución de Bayona fue pensada para los españoles, diferente de cualquier otra nación. Sus formas políticas eran tan valiosos o como sin ser valiosas como aquellas que Napoleón había dado a sus otros Estados vasallos; sus principios de orden social fueron aquellos que incluso ahora el despotismo no podía separarse de la supremacía del francés --la supresión de servicios feudales, igualdad de tributación, la admisión de todos los rangos al empleo público. Los títulos de nobleza fueron preservados, se abolió los privilegios de la nobleza. Un auténtico acto de homenaje fue prestado al carácter nacional. La religión católica fue declarada la única permitida en España.
[Los intentos de Napoleón para reprimir el levantamiento Español.]
Mientras Napoleón así emancipaba a los campesinos de los nobles, y conciliaba su supremacía con los reclamos de la Iglesia, los campesinos y los pobladores fueron congregándose a las armas a la llamada de los sacerdotes, que tan poco apreciaban la ortodoxia de su patrón que lo identificaron en sus manifiestos con Calvino, con el Anticristo, y con Apolión. [148]
El emperador subestimaba la eficacia militar de la revuelta nacional, y se contentó con enviar sus tenientes para reprimirla, mientras él, esperando un rápido informe de victoria, permaneció en Bayona. Divisiones del ejército francés se movieron en todas direcciones contra los insurgentes. Dupont fue ordenado a marchar a Sevilla desde la capital, Moncey sobre Valencia; el Mariscal Bessières tomó el mando de una fuerza destinada a dispersar el ejército principal de los españoles, que amenazaba a las carreteras de los Pirineos a Madrid. Los primeros encuentros fueron todas favorables para la práctica de las tropas francesas; sin embargo, los objetos que Napoleón establecidos antes a sus generales no fueron alcanzados. Moncey no logró reducir Valencia; Dupont se encontró en inferioridad numérica sobre el paso de la Sierra Morena, y tuvo que desandar sus pasos y detenerse en Andújar, donde la carretera de Madrid deja el valle del Guadalquivir. Sin sufrir ninguna pérdida severa, las divisiones francesas fueron desalentados por las agotadoras marchas y sin resultados; los españoles ganaron nueva confianza en cada día que pasaba sin infligirse sobre ni una derrota. Con el tiempo, sin embargo, los comandantes del ejército del norte fueron obligados por el Mariscal Bessières para luchar en una batalla campal en Río Seco, en el oeste de Valladolid (13 de julio). Bessières ganó una victoria completa, y ganaron la fastuosa alabanzas de su maestro para una batalla que, según la concepción del propio Napoleón, terminaba la guerra española por asegurar el tráfico en las carreteras de los Pirineos a Madrid.
[Capitulación de Baylen, 19 de julio].
[Dupont en Andalucía.]
Nunca había tenido Napoleón tan grave confusión del verdadero carácter de una campaña. La vitalidad de la insurrección española no residía en el apoyo de la capital, que nunca había pasado de manos de los franceses, sino en la propia independencia de los varios movimientos provinciales. A diferencia de Viena y Berlín, Madrid podría ser ocupado por el francés sin la pérdida sentida por su adversario; Cádiz, La Coruña, Lisboa, fueron igualmente bases de la insurrección. La victoria del Mariscal Bessières en el norte preservó la comunicación entre Francia y Madrid, y que no hizo nada más. No se pudo restablecer el equilibrio de la fuerza militar en el sur de España, o afectar las operaciones de las tropas españolas que estaban ahora cercando a Dupont en el Guadalquivir. El 15 de julio Dupont fue atacado en Andújar por fuerzas muy superiores. Su teniente, Vedel, sabiendo que los españoles participaban en un movimiento de giro, hizo una larga marcha hacia el norte, con el fin de custodiar la línea de retiro. En su ausencia la posición de Baylen, inmediatamente en la parte trasera de Dupont, fue capturada por el general español Reding. Dupont se descubrió a sí mismo rodeado. Él dividió su ejército en dos columnas, y se trasladó en la noche del 18 de Andujar hacia Baylen, con la esperanza de vencer la división Reding. Al amanecer en del 19 las posiciones de Reding fueron atacados por los franceses. La lucha continuó hasta el medio día, aunque los soldados franceses se hundieron agotados con la sed y con el calor ardiente. Al rato el sonido del cañón fue escuchado en la parte trasera. Castanos, el general español ordenando a Andújar, había descubierto la retirada de Dupont, y presionado detrás de él con tropas frescas y sin desgaste por el conflicto. Más resistencia era sin esperanza. Dupont tuvo que negociar una rendición. Consintió a entregar el Capítulo VIII. la división 133 Vedel así como la suya propia, aunque las tropas de Vedel estaban en posesión de la carretera de Madrid, el comandante español prometiendo, en esta condición, que los cautivos no deben conservarse como prisioneros de guerra en España, pero se les permitió regresar por mar a su país natal. Todo el ejército de Andalucía, que sumaban 23,000 hombres, pasaron a manos de un enemigo a quien Napoleón no creía que poseyera una existencia militar. La ansiedad de Dupont para salvar algo de Francia sólo agravó la magnitud de la calamidad; para la Junta de Sevilla declinó ratificar los términos de la capitulación, y los prisioneros, con la excepción de los oficiales superiores, fueron enviados a las galeras en Cádiz. El victorioso españoles empujaron hacia delante a Madrid. El rey José, que habían entrado en la ciudad, a tan sólo una semana antes, tenía que salir de la capital de su país. El conjunto de las tropas francesas en España fue obligado a retirarse a una posición defensiva sobre el Ebro.
[Wellesley desembarca en Portugal, Agosto 1, 1808].
[Vimeiro, Agosto 21].
[Convención de Cintra, el 30 de agosto.]
El desastre de Baylen no vino solo. El ataque de Napoleón a Portugal le había traído dentro del rango de ataque de Gran Bretaña. El 1 de agosto un ejército inglés, comandado por Sir Arthur Wellesley, desembarcó en la costa portuguesa en la desembocadura del Mondego. Junot, el primer invasor de la península, estaba todavía en Lisboa; sus fuerzas de ocupación de Portugal contaban casi 30,000 hombres, pero ellos estaban muy dispersos, y fue incapaz de llevar más de 13,000 hombres al campo contra los 16,000 con quien Wellesley se movía sobre Lisboa. Junot avanza para enfrentar al invasor. Una batalla se luchó en Vimieiro, a 30 millas al norte de Lisboa, el 21 de agosto. La victoria fue ganada por los británicos; y la primera ventaja había sido seguida, ejército de Junot apenas había escapado a la captura. Pero el comando había pasado de las manos de Wellesley. Su oficial superior, Sir Harry Burrard, asumió la dirección del ejército inmediatamente que terminó la batalla, y Wellesley tuvo que acatar la suspensión de las operaciones en un momento cuando el enemigo parecía estar dentro de su alcance. Junot hizo el mejor uso de su aplazamiento. Él entró en negociaciones para la evacuación de Portugal, y obtuvo las condiciones más favorables en la Convención de Cintra, firmado el 30 de agosto. El ejército francés fue autorizado a regresar a Francia con sus armas y equipajes. Wellesley, quien había condenado enérgicamente la inacción de sus oficiales superiores, después de la batalla de la 21, convino en que, después de que el enemigo había sido autorizado a escapar, la evacuación de Portugal fue el mejor resultado que podía obtener el inglés. [149] Las tropas de Junot fueron debidamente transportadas a los puertos franceses a expensas del Gobierno británico, para gran disgusto del público, que esperaba ver al Mariscal y a su ejército, llevados prisioneros a Portsmouth. Los ingleses estaban tan de mal humor con su victoria como el francés con su derrota. Cuando a punto de enviar a Junot a corte marcial por su capitulación, Napoleón, enterado de que el Gobierno británico había ordenado a sus propios generales fueran llevados a juicio por permitir al enemigo escapar de ellos.
[Efecto del levantamiento español sobre Europa.]
[Parte de Guerra en Austria y Prusia.]
[Napoleón y Prusia.]
Si la Convención de Cintra ha ganado poco gloria para Inglaterra, la noticia del éxito de la sublevación del pueblo español contra Napoleón, y de la capitulación de Dupont en Baylen, creó la profunda impresión en cada país de Europa que albergaban todavía el pensamiento de la resistencia a Francia. La primera gran catástrofe había asolado las armas de Napoleón. Había sido causada por una nación sin gobierno, sin una política, sin un plan más allá de la liberación de su patria del extranjero. Lo qué Coalición tras Coalición había fracasado en su efecto, el patriotismo y la energía de un pueblo abandonado por sus gobernantes parecía a punto de lograrlo. La victoria de las tropas regulares en Baylen no fue sino una parte de ese gran movimiento nacional en la cual cada brote aislado ha tenido su cuota de dividir y paralizar la fuerza del emperador. La capacidad de resistir las levas populares inexpertas para resistir tropas entrenadas podría ser exagerada en el primer arrebato de asombro y admiración causada por el levantamiento de españoles; pero la diferencia en la naturaleza de la lucha por el espíritu de resentimiento popular y la determinación, no tenia error. Una luz repentina, irrumpió a los políticos de Austria y Prusia, y explicó la impotencia de las coaliciones en las que la guerra había sido siempre el asunto de los Gabinetes, y nunca el asunto de la gente. Lo que la nación española había efectuado por sí mismo contra Napoleón no era imposible para la nación alemana, si alguna vez un movimiento nacional al igual que el de España brotaba entre la raza Alemana. "No veo", escribió el Blücher algún tiempo después, "por qué no deberíamos pensar nosotros mismos tan buenos como los españoles". Los mejores hombres de los gobiernos austríacos y prusianos comenzaron a mirar hacia adelante para la ignición del espíritu popular como el medio más seguro para la lucha contra la tiranía de Napoleón. Los preparativos militares fueron impulsados en Austria con energía sin precedentes y de una escala que rivalizaba con la de la propia Francia. En Prusia el grupo de Stein determinado en el momento de la renovación de la guerra, y decidió arriesgarse a la extinción del Estado prusiano en lugar de someterse a las extorsiones por las que Napoleón estaba llevando a la ruina a su país. Fue entre los patriotas del Norte de Alemania que el curso de la lucha española accionó profunda emoción, y dio lugar a la más firme propósito de llamar a la libertad europea. Ya que el nominal restablecimiento de la paz entre Francia y Prusia por la cesión de la mitad del reino de Prusia, no había pasado un mes sin la imposición de otra grave injusticia a la nación conquistada. La evacuación del país en primera instancia había sido supeditar el pago de determinadas solicitudes en atraso. Si bien el monto de esta suma estaba siendo resuelta, toda Prusia, excepto Königsberg, permaneció en manos de los franceses, y 157,000 soldados franceses vivían a su antojo de los pagos de los desafortunados habitantes. A finales del año 1807, el rey Federico Guillermo fue informado de que, además de pagar a Napoleón 60,000,000 francos en dinero, y traspasando tierras de dominio del mismo valor, él debía continuar apoyando a 40,000 tropas francesas en cinco ciudades de guarnición en el Oder. Tal fue el desaliento causado por este anuncio, que Stein dejara Königsberg, en ese momento la sede del gobierno, y pasara tres meses en el cuartel general francés en Berlín, tratando de gestionar algún acuerdo menos desastroso para su país. Conde Daru, administrador de Napoleón en Prusia, trató con respeto al Ministro, y aceptó su propuesta para la evacuación del territorio prusiano en el pago de una suma fija para los franceses. Pero el acuerdo requería la ratificación de Napoleón, y para ello Stein esperó en vano. [150]
[Stein insta a la guerra].
[Exigencias de Napoleón, sept., 1808].
Mes tras mes se eterniza, y Napoleón no daba ninguna respuesta. Al final las victorias de la insurrección española en el verano de 1808 obligó al Emperador a sacar sus tropas desde más allá del Elba. Él colocó un frente decidido a sus necesidades, y exigió que el gobierno prusiano, como precio de la evacuación, una suma todavía mayor que la que había dicho el invierno anterior: insistió en que el ejército prusiano debería limitarse a 40,000 hombres, y se abandonara la formación de la Landwehr (ejército); y obligaba el apoyo de un cuerpo prusiano de 16,000 hombres, en el caso de que estallaran las hostilidades entre Francia y Austria. Ni siquiera en estas condiciones le fue ofrecida a Prusia la evacuación total de su territorio. Napoleón todavía insistió en mantener las tres principales fortalezas del Oder con una guarnición de 10,000 hombres. Tal fue el tratado propuesto a la Corte de Prusia (septiembre, 1808) en un momento en que cada espíritu solidario emocionado con el pregón de España, y todo estadista estaba convencido por los acontecimientos de los últimos meses que los tratados de Napoleón no eran sino etapas en una progresión de injusticias. Stein y Scharnhorst instaron al Rey para armar a la nación para una lucha tan desesperada como la de España, y a demorarla sólo hasta que el propio Napoleón estuviera ocupado en la guerra de la península. La continuación de la sumisión era la ruina; la revuelta al menos no era sin esperanza. Aunque desamparado el estado de Prusia, sus alianzas eran de carácter más formidable. Austria se estaba armando sin ocultalor; Gran Bretaña había intervenido en la guerra de la península con una eficiencia hasta ahora desconocido en sus operaciones militares; en España, en la estimación del propio Napoleón, requería un ejército de 200,000 hombres. Desde el comienzo de la insurrección española Stein se había ocupado con la organización de un estallido general de todo el norte de Alemania. Con razón o sin ella, creyó que el tren a estaba listo ahora, y alentó al Capítulo VIII. 135 El Rey de Prusia contaba con el apoyo de una insurrección popular contra los franceses en todos los territorios que habían tomado de Prusia, de Hannover y de Hesse.
[Stein dimite, el 24 de noviembre. proscrito por Napoleón.]
[Napoleón y Alejandro se reúnen en Erfurt, Octubre 7, 1808].
En un solo punto Stein fue totalmente desinformado. Creía que Alejandro, a pesar del Tratado de Tilsit, no estaría dispuesto a ver la tormenta que irrumpiera a Napoleón, y que en el caso de otra guerra general de las fuerzas de Rusia serían más probablemente empleadas contra Francia que en su favor. La ilusión era una fatal. Alejandro todavía era cómplice de Napoleón. Por el bien de los principados del Danubio, Alejandro estaba dispuesto a mantener en Europa central controlada mientras Napoleón aplastaba a los españoles, y para reprimir a cada impulso más audaz en el simple Rey de Prusia. El propio Napoleón temía la explosión general de Europa antes de España fuera conquistada y se acercara a su aliado ruso. Las dificultades que habían sido colocadas en el camino de la anexión rusa de Rumania desaparecieron. El Zar y el Emperador decidieron a mostrar a toda Europa la intimidad de su unión mediante una reunión festiva en Erfurt en medio de sus víctimas y sus dependientes. Toda la tribu de vasallos a los soberanos alemanes fueron convocados al lugar de reunión; asistieron los representantes de los Cortes de Viena y Berlín. El 7 de octubre de Napoleón y Alejandro hicieron su entrada en Erfurt. Desfiles y fiestas requirieron la asistencia de la chusma coronada y titulado durante varios días; pero el único negocio serio fue la solución de un tratado confirmando la alianza de Francia y Rusia, y la notificación del Zar al enviado del rey de Prusia que su maestro debía aceptar los términos exigidos por Napoleón, y renunciar a la idea de una lucha con Francia. [151] El conde Goltz, el enviado prusiano, sin quererlo firmó el tratado que dio a Prusia una evacuación parcial a un costo muy elevado, y escribió al rey que no había ahora para él otro recurso que abandonarse a la dependencia incondicional a Francia, y permitir a Stein y el Partido Patriótico a retirarse de la dirección del Estado. A menos que el Rey tuviera el valor y el coraje para declarar la guerra en desafío de Alejandro, era, en realidad, la única alternativa abierta a él. Napoleón había descubierto los planes de Stein para levantar una insurrección en Alemania varias semanas antes, y había dado rienda suelta a un furioso arrebato de ira contra Stein, en presencia del Embajador prusiano en Erfurt. Si la gran lucha en la que todo el corazón y el alma de Stein se fijaba iba a ser abandonada, si España iba a ser aplastada antes de Prusia moviera un brazo, y Austria iba a lucha sola su inevitable batalla, la presencia de Stein a la cabeza del Estado prusiano era sólo una trampa para Europa, un peligro a Prusia, y a la miseria a sí mismo. Stein pidió y recibió su despido. (Nov. 24, 1808). El retiro de Stein evitó la ira de Napoleón hacia el Rey de Prusia; pero toda la malignidad de esa naturaleza Corsa estallaron contra el alto espíritu patriota en cuanto frescas victorias de Napoleón lo habían liberado del mal padecido de necesidad de auto-control. El 16 de diciembre, cuando Madrid había pasó nuevamente a manos de los franceses, una orden imperial apareció, lo que dio la medida de Napoleón al odio del caído ministro. Stein fue denunciado como enemigo del Imperio; sus propiedades fueron confiscadas; se ordenó fuera incautado por las tropas del emperador o sus aliados dondequiera que podría poner sus manos sobre él. Como en los días de la tiranía romana, el oeste de Europa no podría permitirse ningún asilo a los enemigos del emperador. Rusia y Austria fueron el único refugio del exilio. Stein escapó en Bohemia; y, como coronamiento de la humillación del Estado prusiano, la policía se vio obligada a seguirlo como un criminal al estadista cuya fortaleza había hecho posible que en los días más oscuros de los patriotas prusiano a no desesperaran de su país.
[Desgobierno de la Junta española.]
[Napoleón va a España, noviembre de 1808.]
Europa Central asegurada por las negociaciones con Alejandro en Erfurt, Napoleón era ahora capaz de ponerse a la cabeza de las fuerzas francesas en España sin temor a un ataque inmediato del lado de Alemania. Desde la victoria de Baylen los españoles habían avanzado poco hacia el buen gobierno o hacia una buena administración militar. Las Juntas Provinciales habían consentido subordinarse a un comité central elegido de entre sus propios miembros; pero esta nueva autoridad suprema que celebró sus reuniones en Aranjuez, resultó ser uno de los peores gobiernos que incluso la misma España había sufrido. Contaba con 32 personas, 28 de las cuales eran sacerdotes, nobles o funcionarios. [152] Sus cualidades fueron aquellos enraizados en la vida oficial española. En la legislación se trató absolutamente nada sino el restablecimiento de la Inquisición y la protección de las tierras de la Iglesia; su administración estaba confinado a un tonto interferencias con los mejores generales y la adquisición de enormes suministros de guerra de Gran Bretaña, que fueron robados por los contratistas, o caer en manos de los franceses. Mientras los miembros de la Junta discutían los títulos de honor que se adjuntaban a ellos colectiva e individualmente, y se votó a sí mismos salarios iguales a los de los generales de Napoleón, los ejércitos cayeron en un estado de miseria que apenas cualquiera de las tropas españolas no habría sido capaz de soportar. La energía de las clases más humildes por sí solas prolongaron la existencia de la insurrección militar; el Gobierno organizó nada, comprendió nada. Su parte en el movimiento nacional fue confinado a un sistema de la mendicidad y vanagloria, que desmoralizaba y desconcertaba a los españoles y los agentes generales de Inglaterra quienes fueron los primeros que trataron la difícil tarea de ayudar a los españoles a que se ayudaran a sí mismos. Cuando la aproximación del ejército tras ejército, las levas de Alemania, Polonia, Holanda e Italia, además tropas veteranas de Austerlitz y Jena del propio Napoleón , dio al resto del mundo una idea de la enorme fuerza que Napoleón estaba a punto de lanzar en España, el Gobierno español podría no forman un diseño mejor que repetir el movimiento de Baylen contra el propio Napoleón a orillas del Ebro.
[Napoleón entra en Madrid, el 4 de diciembre.]
[Campaña sobre el Ebro, Nov., 1808].
El emperador por primera vez cruza los Pirineos a comienzos de noviembre de 1808. La victoria de los españoles en el verano había forzado a los invasores a retirarse en el distrito entre el río Ebro y el Pirineo y el Ebro formaba ahora la línea divisoria entre los ejércitos hostiles. La intención de Napoleón era revertir los extremos de la línea española en el este y el oeste, y romper a través de su centro, para pasar directamente a Burgos y Madrid. Los españoles, por su parte, no estaban contentos de actuar a la defensiva. Cuando Napoleón llegó a Vitoria el 5 de noviembre, el ala izquierda del ejército español bajo el General Blake ya había recibido órdenes de moverse hacia el este desde la parte superior de las aguas del Ebro, y cortar los franceses de su comunicación con los Pirineos. El movimiento era exactamente la que Napoleón quería; en la ejecución, Blake tuvo sólo que marchar lo suficientemente lejos hacia el este para encontrarse rodeado completamente por las divisiones francesas . Un movimiento prematuro de los generales franceses solos salva a Blake de la destrucción total. Fue atacado y derrotado en Espinosa, en la parte superior del Ebro, antes de que él hubiera avanzado lo suficiente como para perder su línea de retiro (Nov. 10); y, después de sufrir grandes pérdidas, logró conducir un remanente de su ejército a las montañas de Asturias. En el centro, Soult condujo al enemigo antes que él, y capturaron a Burgos. Del ejército que se había limpiado a España de los franceses, nada ahora estaba solo un cuerpo en la parte derecha en Tudela, comandado por Palafox. La destrucción de este cuerpo fue comisionada por el emperador a Lannes y Ney. Ney fue ordenado a hacer una larga marcha hacia el sur para cortar la retirada de los españoles; le resultó imposible, sin embargo, ejecutar su marcha dentro del tiempo prescrito; y Palafox, golpeado por Lannes en Tudela, hizo bueno su retiro en Zaragoza. Una serie de accidentes habían así salvado las divisiones del ejército español de su captura, pero ya no existía una fuerza capaz de detener al enemigo en el campo. Napoleón avanzó desde Burgos a Madrid. El resto de su marcha fue un triunfo. Las baterías defendiendo el paso de montaña de Somo Sierra fueron capturados por una carga de caballería polaca; y la propia capital entregado, después de una corta fuego de artillería, el 4 de diciembre, cuatro semanas después de la inauguración de la campaña.
[Campaña de Sir John Moore.]
Sir John Moore 1808
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d6/Sir_John_Moore_by_Sir_Thomas_Lawrence.jpg
Un ejército inglés fue lenta y dolorosamente haciéndose camino hacia el Ebro en el momento cuando Napoleón rompió en pedazos la línea española de defensa. El 14 de octubre de Sir John Moore había asumido el mando de 20,000 tropas británicas en Lisboa. Él había sido instruido de marchar al barrio de Burgos, y a cooperar con los generales españoles sobre el Ebro. Según la costumbre de los Ingleses, no se efectuó ningún reajuste por los movimientos del enemigo, mientras que sus propias defensas estaban bajo consideración; y la región de la montaña que Moore tuvo que atravesar colocaba obstáculos adicionales en el camino de la expedición al menos de un mes demasiado tarde en su arranque. Moore creía que era imposible llevar su artillería sobre el camino directo desde Lisboa a Salamanca, y la envió rondando el camino a Madrid, mientras que él mismo avanzaba a través de Ciudad Rodrigo, llegando a Salamanca el 13 de noviembre. Aquí, mientras que todavía estaba esperando su artillería, le llegaron rumores de la destrucción del ejército de Blake en Espinosa, y de la caída de Burgos. Luego vino el informe de Palafox del derrocamiento de Tudela. Pero incluso ahora Moore no pudo conseguir información fidedigna de las autoridades españolas. Permaneció durante algún tiempo en suspenso, y finalmente decidido a refugiarse en Portugal. Se enviaban órdenes a Sir David Baird, quien se acercaba con refuerzos desde La Coruña, de volverse hacia la costa norte. Apenas Moore había formado esta decisión, cuando llegaron despachos desde Frere, el agente británico en Madrid, afirmando que los españoles iban a defender la capital hasta el último extremo, y que Moore sería responsable de la ruina de España y de la desgracia de Inglaterra si él no pudiera avanzar en su alivio. Con gran alegría de sus soldados, Moore dio órdenes para una marcha hacia adelante. La avanzada del ejército en Valladolid, con el fin de atacar a los franceses en su línea de comunicación, mientras el asedio de la capital participaba en la parte delantera. Baird se ordenó de nuevo hacia el sur. No fue hasta el 14 de diciembre, diez días después de que el Madrid había pasado a manos de los franceses, que Moore recibió la información de su caída. Ni el Gobierno español ni el agente británico que habían evitado a Moore que avanzara se tomaron la molestia de informarle de la rendición de la capital; él lo aprendió de un despacho francés interceptado. Del mismo despacho Moore se enteró de que al norte de él, de Saldanha, a orillas del río Carrión, se encontraba una relativamente pequeña fuerza francesa bajo el mando de Soult. La información fue suficiente para Moore, enfermos de corazón en la burla a que su ejército había sido sometido, y quemando para una acción decisiva. Se dirigió hacia el norte, y marchó contra Soult, con la esperanza de sorprenderlo antes de que la noticia de su peligro podría llegar a Napoleón en la capital. [Napoleón marchas contra Moore, el 19 de diciembre]. [Retiro del Inglés]. [La Coruña, 16 de enero de 1809.] El 19 de diciembre un informe llegó a Madrid de que Moore había suspendido su retiro en Portugal. Napoleón hubiese intuido instantáneamente el movimiento real de los ingleses, y se apresuro desde Madrid contra Moore, a la cabeza de 40,000 hombres. Moore se reunió el 20 de Baird en Mayorga; el 23 las divisiones unidas británicas llegaron a Sahagún, apenas un día de marcha de Soult en Saldanha. Aquí el comandante inglés se enteró de que el propio Napoleón estaba en camino hacia ellos. La fuga era una cuestión de horas. Napoleón había empujado a través de la montañas Guadarama a marchas forzadas a través de la nieve y la tormenta. Si su vanguardias hubieran sido capaces de aprovechar el puente sobre el río Esla en Benavente ante los ingleses cruzaran, Moore habría sido cortada de toda posibilidad de escapar. Los ingleses llegaron al río primero y volaron el puente. Esto los rescató del peligro inmediato. La defensa del río dio la primicia al ejército de Moore que dictó que la superioridad de Napoleón en números tenía poco efecto. Por un tiempo Napoleón siguió a Moore hacia la costa norte. En el 1º de enero de 1809 escribió una orden que mostró que él miraba que el escape de Moore era ahora inevitable, y al día siguiente dejo el ejército, dejando a sus Mariscales el honor de esforzarse contra Moore hasta la costa, y de apoderarse de algunos miles de congelados o borrachos británicos rezagados. Moore empujado hacia La Coruña con una rapidez que fue pagado caro por la desmoralización de su ejército. Los sufrimientos y los excesos de las tropas eran terribles; sólo la retaguardia, que tuvieron que enfrentar al enemigo, conservaron el orden militar. Al tiempo Moore consideró necesario detener y tomar posición, a fin de restaurar la disciplina de su ejército. Volvió a Soult en Lugo, y ofreció batalla durante dos días sucesivos; pero el general francés declinó el enfrentamiento; y Moore, satisfecho de haber reclutado a sus tropas, continuó su marcha a La Coruña. Soult sigue todavía. El 11 de enero el ejército inglés llegó al mar; pero los buques que los iban a llevar de vuelta a Inglaterra estaban en ninguna parte que se vieran. Una batalla era inevitable, y Moore colocó sus tropas, en número de 14,000, sobre una serie de colinas bajas fuera de la ciudad para esperar el ataque de los franceses. El 16, cuando la flota había llegado a buen puerto, Soult dio la batalla. Los franceses fueron derrotados en cada punto de su ataque. Moore cayó en el momento de su victoria, consciente de que el ejército que había tan valientemente llevado no tenía nada más que temer. El embarque se realizó esa noche; al día siguiente la flota se hizo a la mar.
[Sitio de Zaragoza, diciembre de 1808.]
[Napoleón deja España, enero 19, 1809].
Napoleón deja España el 19 de enero de 1809, dejando a su hermano Joseph de nuevo en posesión de la capital, y un ejército de 300,000 hombres bajo los mejores generales de Francia engranado con los restos de la derrota de una fuerza que nunca había alcanzado la mitad de ese número. Sin victorias brillantes a ser ganadas; ningún enemigo había en el campo lo suficientemente importante como para requerir la presencia de Napoleón. Las dificultades de tránsito y a la hostilidad de la gente podría representar que la subyugación de España fuera un proceso muy lento de la subyugación de Prusia o Italia; pero, en todo aspecto, en última instancia, el éxito de los planes del Emperador era cierto, y lo peor que tiene ante sus tenientes fue una serie de tedioso y oscuro esfuerzos contra un enemigo despreciable. Sin embargo, antes de que el emperador estuviera varias semanas en París, un informe que le había llegado desde el Mariscal Lannes que dijo de alguna extraña forma de capacidad militar entre la gente cuyos ejércitos eran tan despreciable en el campo. La ciudad de Zaragoza, tras haber logrado resistir sus ataques en el verano de 1808, había sido un segundo tiempo invertido, después de la derrota de los ejércitos españoles sobre el Ebro. [153] Los mismos asaltantes sufrían de escasez extrema cuando, el 22 de enero de 1809 asumió el comando Lannes. Lannes llamó inmediatamente a todas las tropas al alcance, y apretó los embates de las operaciones con la máxima energía. El 29, los muros de Zaragoza fueron irrumpidos en cuatro lugares diferentes.
[Derrotas de los españoles, en marzo de 1809.]
Según todos los precedentes ordinarios de la guerra, los franceses estaban ya en posesión de la ciudad. Pero los saltantes descubrieron que su verdadera labor sólo comenzaba. Las calles estaban atrincheradas y barricadas; cada vivienda fue convertida en una fortaleza; durante veinte días los franceses fueron forzados a sitiar casa por casa. En el centro de la ciudad, los dirigentes populares erigieron una horca, y allí se ahorcó a cada uno de los que se habían aliado con el enemigo. La enfermedad fue agregado a los horrores de la guerra. En las bodegas, donde las mujeres y niños hacinados en la suciedad y la oscuridad de la maligna pestilencia estalló, a principios de febrero, planteaba la muerte a quinientos al día. Los cadáveres no enterrados; en ese ambiente envenenado a la menor herida se producía mortificación y muerte. Durante mucho tiempo la fuerza de los defensores se hundió. Una cuarta parte de la ciudad había sido ganada por el francés; de los pobladores y campesinos que se encontraban dentro de los muros al principio del asedio, se dice que treinta mil habían perecido; el resto sólo podría prolongar su defensa a caer en unos pocos días más antes de que la enfermedad o el enemigo. Incluso ahora había miembros de la Junta que deseaban luchar mientras un hombre permaneciera vivo, pero fueron sobrepasados. El 20 de febrero de lo que quedaba de Zaragoza capitula. Su resistencia dio a los más valientes soldados de Napoleón una sensación de horror y consternación, nueva incluso a los hombres que habían pasado por 17 años de guerra revolucionaria, pero falló para retardar los ejércitos de Napoleón en la conquista de España. No se hizo ningún intento para aliviar la heroica o feroz ciudad. Por todas partes, la marea de la conquista francesa parecía estar constantemente haciendo su avance. Soult invadió Portugal; en combinación con él, dos ejércitos se trasladaron de Madrid en el sur y el sur-oeste de las provincias de España. Oporto cayó el 28 de marzo; en la misma semana, las fuerzas españolas que cubre el sur fueron atacadas decisivamente en Ciudad Real y en Medellín en la línea del Guadiana. Las esperanzas de Europa cayeron. España no podía esperar ningún segundo Zaragoza. Parecía como si la total subyugación de la Península podría ahora sólo se retrasarse por los errores de los generales franceses, y por la prematura eliminación de dicho control, que hasta ahora habían hecho cada movimiento un paso adelante en la conquista.
Sitio de Zaragoza en 1808
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Fin Cap VIII
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