Japon 2014

El Increíble Imperio que se encoge de Japón

Brian Bremner, con Masaaki Iwamoto y Alex Webb

En 1985, cuando la economía japonesa estaba sobrecargada y asombraba a ejecutivos de empresas occidentales, Tadanobu Tsunoda publico un libro llamado El Cerebro Japonés. Un audiólogo de Tokio la Universidad Médica y Dental, Tsunoda había desarrollado pruebas con un dispositivo de retroalimentación auditiva en la que los sujetos respondían a las señales escuchadas a través de los auriculares pulsando una tecla. Utilizó experimentos con alternancia y sonidos retardados para analizar la actividad cerebral y llegó a la conclusión de que los japoneses se basan más en su hemisferio cerebral izquierdo para interpretar el lenguaje en comparación con los extranjeros. También creyó que este hallazgo explicaba las características únicas del lenguaje de los japoneses-e incluso los patrones de las emociones y del pensamiento del pueblo japonés.

El trabajo de Tsunoda provocó escepticismo en el extranjero y fascinación en el país-al igual que una gran variedad de psicología antropológica, sociológica, lingüística y obras pop que se remonta por décadas, un género conocido como nihonjinron, o la teoría de japonesidad. A principios de la década de 1970, la antropóloga de la Universidad de Tokio Chie Nakane y el psicoanalista Takeo Doi, en trabajos separados, señalaron que sus conciudadanos en forma natural buscaban figuras de autoridad para orientación y aprobación, en contraste con los occidentales que son más individualistas. Otros escritores promocionan homogeneidad de Japón en la raza, el idioma y la cultura como sus fortalezas únicas. En 1989, el novelista y ultraconservador Shintaro Ishihara (quien se convertiría en gobernador de Tokio) y el co-fundador de Sony (SNE), Akio Morita, en el libro El Japón, que Puedo Decir que No, escribió triunfalmente sobre la superioridad de la cultura de la nación tal como se refleja en su técnicas y prácticas empresariales de colaboración.

Con más de dos décadas de bajo crecimiento desde 1992, incluyendo cinco recesiones, Japón es ya para nada la idea de nadie de un ejemplo de desarrollo económico. Sin embargo, la venta del nihonjinron continua (El Cerebro Japonés se encuentra en su 40 ª impresión) y asume tonos más oscuros durante el período de rehacer el país. Una de las últimas tendencias en la edición japonesa del libro de bolsillo de kenchu-Zokan (Crítica funcional de China y Corea del Sur), varios de los cuales han sido éxitos de ventas en 2014. Una serie manga llamada Kenkanryu (o El Odio de la Ola de Corea) ha vendido más de un millón de copias desde su lanzamiento en 2005.

Japón por supuesto, no es la única sociedad que ha sido víctima de la arrogancia épica o xenofobia desenfrenada. (La lista viene desde los babilonios.) Aún marca de cultura de grandeza de líderes - o somos lo máximo - de Japón está resultando un obstáculo a la política para revitalizar el país del primer ministro Shinzo Abe de tres puntos, una mezcla de alivio radical monetario, estímulo fiscal, y medidas pro crecimiento. Abenomics, como se conocen estas iniciativas, requieren de capital extranjero y trabajadores del extranjero más jóvenes para compensar las masas de canosos de Japón. El año pasado, Abe se comprometió a duplicar la inversión extranjera directa a 35 billones (millones de millones) de yenes ($ 340 mil millones de dólares) en su país. "Volteando a ver al mundo más allá de Japón, nos encontramos con un gran número de no-japoneses que están llenos de capacidad", dijo Abe en un discurso inaugural a principios de mayo en la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) reunión del consejo ministerial en París. "Deseo que estas personas participen de manera más activa dentro de Japón."

Japón tiene un jus sanguinis (derecho de sangre) del país, lo que significa que incluso si usted es nacido y criado en el archipiélago, habla la lengua local, tan elocuentemente como emperador, y recita largos pasajes de El Cuento de Genji con facilidad, no tiene suerte si sus padres no son japoneses. La naturalización es una posibilidad, pero requiere de cinco años continuos de residencia, sin roces con la ley y los medios financieros para apoyarse a sí mismo. Las reglas de visas de trabajo y residencia permanente se encuentran entre las más estrictas del mundo. Los extranjeros representan sólo el 1.6 por ciento de la población del país, una proporción de tercer lugar entre los 26 miembros de la OCDE, más baja después de Polonia y Eslovaquia, de los países que proporcionan estos datos. En los EE.UU. la tasa es de 6.8 por ciento, y en Suiza, que es 22 por ciento.

Todo esto importa mucho porque Japón está envejeciendo y en contracción de manera simultánea. En 2013 la población total se redujo en un récord de 244,000, y se prevé que disminuya en un tercio, de los 128 millones contabilizados en 2010 a 87 millones en el año 2060, según un informe publicado en 2012 por el Instituto Nacional Japonés de Investigación de la Población y la Seguridad Social. Se pronostica por la Oficina del Gabinete de Japón que la fuerza laboral de la nación va a disminuir en un 41 por ciento desde los niveles actuales, a 38 millones de 46 años. Incluso con más mujeres japonesas que tienen empleos, el país necesita incrementar el flujo de trabajadores extranjeros importados de 50,000 al año (la media anual durante los últimos cinco años) a 200,000, de acuerdo con Kazumasa Iwata, un diputado ex gobernador del Banco de Japón que presentó su propuesta de la parte superior del panel de la política económica del gobierno de Abe.

Sin embargo, mientras que la matemática es bastante sencilla, la política es todo lo contrario. Al igual que cualquier otra parte del mundo, bajar el puente levadizo de Japón para recibir una avalancha de trabajadores extranjeros no es una medida política ganadora. Aproximadamente el 59 por ciento de encuestados por el diario Yomiuri dijo que Japón no debe tomar la mano de obra de extranjeros. "La mayoría de los políticos todavía se oponen a la aceptación de la inmigración a gran escala, principalmente debido a que el público en general se opone a ello", dice Hidenori Sakanaka, director del Instituto de Política de Inmigración de Japón. "La gente tiene miedo de que la seguridad pública se deteriora ya que la cultura japonesa pura se verá afectada", afirma.

Cambiar eso no sólo se llevará algo de tripa de políticos y la discusión sincera sobre la urgencia de los desafíos económicos de Japón, sino también requiere una campaña de educación continua para romper algunos de los aspectos más duros de la ideología de la posguerra de Japón. Después de todo, gran parte de lo que Japón considera único-su lenguaje, el arte, la literatura, los sistemas modernos parlamentarios y legales derivan en parte de China, Corea y Europa occidental. ¿Y qué hacer con la homogeneidad racial, significa realmente algo en esta época de análisis genético, en el que los investigadores han rastreado las raíces étnicas de Japón desde otros sitios como Asia, por no mencionar los probables vínculos de humanidad con un ancestro común, la Eva mitocondrial, en África?

Japón no está preparado para una llegada masiva de trabajadores extranjeros, pero una acumulación gradual extendida durante varias décadas podría proporcionar la solución. Se ha hecho, aunque casi a la perfección y no sin fricciones sociales, en Alemania, un país que una vez que se adhirió a las ideas aborrecibles de la pureza racial. Berlín, Frankfurt y Munich se han convertido en centros multiculturales, con frecuencia los inmigrantes representan el 25 por ciento de la población en estas ciudades. Al igual que en Japón, las tasas de fertilidad en Alemania cayeron en la década de 1970. Sin embargo, los niveles de inmigración ampliadas ayudaron a prevenir la contracción de la población del país.

Frente a una escasez de mano de obra a mediados de la década de 1950, Alemania firmó acuerdos con Italia, Grecia y Turquía para atraer a los trabajadores invitados poco calificados, en su mayoría hombres de 20 a 40 años de edad. Después del colapso de la Unión Soviética, alrededor de 3 millones de migrantes se dirigieron a Alemania entre mediados de 1980 y finales de los 90, según la OCDE. "Alemania ha sido atractivo para los inmigrantes desde hace mucho tiempo", dice Christian Dustmann, el director del Centro de la Universidad College de Londres para la Investigación y Análisis de las Migraciones. Donde Alemania se ha quedado corto es para atraer trabajadores altamente calificados, dice, un grupo que está formado por un porcentaje mucho mayor en la inmigración a los EE.UU.

Pues resulta que, con Tokio como sede de los Juegos Olímpicos del verano de 2020, Japón necesita tanto de los trabajadores chinos de la construcción y los desarrolladores de gama alta de software de la India. Los retos demográficos de la nación se han vuelto tan apremiantes que incluso el ultraconservador Ishihara se está cambiando de terreno. Aunque ha dicho cosas incendiarias sobre los chinos y los africanos en el pasado, a los 81 años de edad, dijo recientemente a la revista incendiaria japonesa Sapio que apoya las leyes de inmigración liberalizadas y desde hace unos 10 años. "La población es el poder", dice.

Que el resto del país firme o esté de acuerdo es otro asunto. Tomará un trabajo de ventas masivas de Abe y es uno de esos cambios bruscos en la forma de pensar de los japoneses que han jalado en el pasado cuando se enfrentan a desafíos históricos. Esto es después de todo una cultura que ha dado al mundo el sushi, la moda de la calle Harajuku, manga, sublime anime Hayao Miyazaki, y la bola rápida de Masahiro Tanaka. La influencia mundial de Japón es innegable. Para favorecerlo, el país necesita aflojar sus políticas de inmigración y dejar que los trabajadores con talento de todo el mundo dan algo de regreso a Japón.

Traduccion EGM

http://www.businessweek.com/articles/2014-06-05/japan-must-open-up-to-foreign-labor-for-economic-boost