La expropiación mexicana de petróleo extranjero de 1938
Prologo
La historia detrás de la nacionalización de la industria petrolera mexicana se ha enseñado a todas las generaciones de niños en edad escolar en México desde la década de 1930 como una historia de gran orgullo nacional y la liberación del imperialismo estadounidense. Como tal, el juicio es casi tan sentimental como la mentalidad nacional de México con la Revolución mexicana, y por lo tanto siempre se convierte en una cuesta muy empinada para los legisladores mexicanos que desean mejorar la economía nacional.
Historia
El 18 de marzo de 1938, el presidente mexicano Lázaro Cárdenas firmó una orden para la expropiación de los activos de casi todas las compañías petroleras extranjeras que operaban en México. Más tarde se creó Petróleos Mexicanos (PEMEX), una empresa estatal que ha tenido el monopolio de la industria petrolera mexicana, y que prohibe todas las compañías petroleras extranjeras que operan en México. El Gobierno EE.UU. respondió con una política que apoyó los esfuerzos de las empresas estadounidenses para obtener el pago por sus propiedades expropiadas pero apoyó el derecho de México de expropiar activos del extranjero, siempre y cuando se ofreciera una compensación pronta y efectiva.
Con anterioridad a la expropiación en 1938, la industria del petróleo en México había sido dominada por la empresa mexicana el Águila (una subsidiaria de la Royal Dutch / Shell Company), que representó más del 60% de la producción petrolera de México, y por lo que las empresas petroleras estadounidenses, incluyendo Jersey Standard y Standard Oil Company de California (SOCAL - ahora Chevron), representaban aproximadamente el 30% de la producción total. Sin embargo, en el artículo 27 de la Constitución de 1917, el Gobierno de México afirmó la propiedad del "subsuelo", incluyendo los recursos naturales descubiertos por debajo del suelo. La posibilidad de que la dirección política mexicana podría ejercer sus derechos complicaba las relaciones con Estados Unidos hasta que el acuerdo Calles-Morrow de 1928, el cual alivia temporalmente las tensiones reafirmando los derechos de las compañías petroleras en los territorios que habían trabajado con anterioridad a 1917.
A pesar de las dificultades políticas, México se convirtió en el segundo mayor productor mundial de petróleo en la década de 1920. Sin embargo, las compañías petroleras de propiedad extranjera fueron objeto de mucho resentimiento popular. Dado que México era un país agrario con sólo un pequeño mercado interno, estas empresas exportaban la mayor parte del petróleo que producian durante la década de 1920 y muy poco de sus ganancias se mantuvieron México. La situación se agravó durante la década de 1930, cuando la participación del Gobierno de México de los ingresos del petróleo se redujo y la producción nacional de petróleo se redujo debido a la gran depresión y un exceso en el suministro mundial de petróleo. Estos hechos, junto con el hecho de que las grandes compañías petroleras les pagaban a sus trabajadores mexicanos sólo la mitad que a otros empleados que trabajan en la misma capacidad, en última instancia condujo a la agitación laboral masiva.
Una huelga de trabajadores petroleros en 1937 condujo en última instancia al Gobierno de México para actuar. Inicialmente, el presidente Cárdenas intentó mediar un acuerdo por tener una comisión del gobierno elaborar un nuevo acuerdo laboral. Después de que las empresas extranjeras desafiaron tanto la Comisión como la Corte Suprema de México, sin embargo, Cárdenas primero vacilo pero promulgó el decreto de expropiación el 18 de marzo, 1938.
Presidente Lazaro Cardenas del Rio 1938
El acto de expropiación tuvo repercusión internacional. Las compañías petroleras extranjeras respondieron mediante el establecimiento de un embargo contra el petróleo mexicano. Las exportaciones petroleras de México disminuyeron en un 50% y el cliente principal del Gobierno de México para el petróleo se convirtió en la Alemania nazi. La Expropiación también llevó a los británicos a tomar una fuerte posición en contra de las acciones de México, lo que llevó al gobierno de Cárdenas romper las relaciones diplomáticas.
La reacción de EE.UU. a la expropiación de los activos de petróleo mexicano era mixta. Por un lado, no se oponía a la expropiación, siempre y cuando los mexicanos estuvieron de acuerdo en compensar a las compañías petroleras. Por otra parte, el presidente EE.UU. Franklin Roosevelt deseaba tener buenas relaciones con el vecino inmediato de los Estados Unidos, no sea que una respuesta hostil a EE.UU. por la expropiación de México fuera alinearse con las potencias del Eje. Por otra parte, algunos funcionarios de Estados Unidos instaron a una respuesta contundente porque entendieron que los Estados Unidos se convertiría en un gran importador de petróleo y porque estaban involucrados los derechos de los intereses económicos de Estados Unidos. Como tal, creían que era esencial para las compañías petroleras estadounidenses mantener el acceso directo a los recursos de petróleo del hemisferio occidental fuera de los Estados Unidos.
Secretario de Estado Cordell Hull 1938
Secretario de Estado Cordell Hull en principio apoyó una postura fuerte contra las acciones de Cárdenas. Aunque Cárdenas informó al Gobierno de EE.UU. que tenía la intención de pagar una indemnización, el 26 de marzo, Hull envió una nota a los mexicanos que anunciaba que el Gobierno de EE.UU. suspendería más compras de plata de México. El embajador de EE.UU. en México se dio cuenta de que tal acción podría provocar una ruptura diplomática y pidió a los mexicanos tener a la nota como no entregada hasta que una política más moderada podría formularse en Washington. Además la oposición del Departamento del Tesoro obliga finalmente a Hull y al Departamento de Estado a dar marcha atrás.
A pesar de que los intentos de Hull para desafiar directamente al Gobierno de México no funcionaron, las empresas estadounidenses combatieron la expropiación de su propia manera. Durante más de dos años a partir de la expropiación, las compañías petroleras hicieron extravagantes demandas de indemnización, que los mexicanos rechazaron en repetidas ocasiones. El Gobierno EE.UU. apoyó las compañías petroleras hasta que la Segunda Guerra Mundial comenzó en Europa, momento en el que los presionó a aceptar un acuerdo. Por último, el 18 de abril de 1942, los EE.UU. y los gobiernos de México firmaron el acuerdo Cooke-Zevada, por lo que los mexicanos acordaron pagar aproximadamente $ 29 millones en compensación a varias empresas estadounidenses, incluyendo Jersey Standard y Socal. Los británicos, sin embargo, resistieron hasta 1947, cuando recibieron $ 130 millones.
Los esfuerzos para asegurar la readmisión de las compañías petroleras extranjeras en México resultaron, sin embargo, ser un fracaso,. Después de que Cárdenas dejó el cargo en 1940, los mexicanos estaban dispuestos a considerar la posibilidad, pero sólo con la condición de que México conservara la propiedad del subsuelo, y PEMEX su monopolio interno. Esto resultó ser inaceptable tanto para las empresas del petróleo y Gobierno EE.UU. Por último, en 1950, el Gobierno de EE.UU. abandonó sus esfuerzos para volver a abrir la industria petrolera mexicana después de varios intentos fallidos de utilizar préstamos del gobierno como palanca. En ese momento, las compañías petroleras estadounidenses habían empezado a perder interés en México y prefieren operar en las condiciones más favorables encontradas en el Medio Oriente y Venezuela. Y así se desarrolla en forma vertiginosa la industria de esos países y se estanca la mexicana.
Post expropiacion
Entre 1942 y 1955, la producción petrolera de México se expandió con empresas extranjeras gracias a la guerra y economía de la posguerra. En 1957, México se convirtió en un importador neto de petróleo después de que la demanda interna era superior a la producción nacional, Pemex estaba estancada. De 1977 a 1980, Pemex recibió $ 12.6 mil millones en crédito internacional, que representa el 37% de la deuda externa total de México. Utilizó el dinero para contratar, construir y operar las plataformas de perforación privadas mar adentro. Estas inversiones dieron lugar a un aumento de la producción de petróleo de 400 millones de barriles en 1977 a 2.8 millones de barriles en 1982, sin embargo también causó una corrupción rampante que dio con la crisis económica de 1982-efecto tequila.
En 2002, el campo petrolero Ku-Maloob-Zaap fue descubierto en alta mar en la bahía de Campeche, a 105 kilómetros de Ciudad del Carmen. Eso mantuvo la producción. Desde 2004 la producción comenzó a decrecer hasta que finalmente en 2012 se privatizó parcialmente la industria. Sin embargo por la crisis petrolera de 2013-2016 con precios de menos de 40 dolares por barril, mas la rampante corrupción que prevalece en la paraestatal, el negocio sigue estancado y generando pérdidas que ya acumulan casi 200 mil millones de dolares en abril de 2016
Fuentes
https://history.state.gov/milestones/1937-1945/mexican-oil
https://en.wikipedia.org/wiki/Petroleum_industry_in_Mexico