Quincampoix

Dominant aujourd'hui la place publique de Quincampoix, l’église Sainte-Marguerite constitue le cœur spirituel et historique d’une commune façonnée par huit siècles de présence monastique. Si sa silhouette actuelle de briques évoque la modernité du XIXe siècle, elle succède à un édifice bien plus ancien qui se trouvait jadis au milieu du cimetière.

Les vestiges de l’ancien sanctuaire

L’ancienne église, démolie en 1865, se compose de parties du XVIe siècle intégrées dans une maçonnerie du XVIIIe. Longue de 54 pieds, elle présente une orientation inverse à celle que nous connaissons : son portail s'ouvre à l'ouest et elle est précédée d'un porche en charpente couvert de tuiles.

Les chroniques de 1714, rédigées lors de la visite de Mgr d’Aubigné, peignent un tableau de dénuement : le prélat y constate des vitres brisées, un tabernacle gothique « fort ancien » et l'absence de balustrade pour la communion. Il ordonne alors des travaux urgents pour restaurer la dignité du chœur et des autels.

Les tourmentes révolutionnaires

Pendant la Révolution, l’église connaît des heures sombres et change de nom selon l'humeur du temps, devenant tour à tour « Temple de la Raison » puis « Temple de l’Être Suprême ». En 1794, un ouvrier scie la croix du clocher car elle rappelle trop l'origine religieuse du bâtiment, et on la remplace par un bonnet phrygien. Les cloches n'échappent pas au zèle républicain : deux des trois cloches sont envoyées à la fonte en 1793.

La renaissance du XIXe siècle

La reconstruction totale intervient sous le Second Empire. Sous l’impulsion de l’abbé Gaillard, les travaux de la nouvelle église débutent en 1865. Le 13 juillet 1868, le cardinal de Bonnechose bénit ce nouvel édifice en briques, de forme cruciforme, dont la façade principale fait désormais face à l'est.

Un patrimoine de mémoire

L’intérieur de l’église recèle des trésors de l'histoire locale. On y admire un baptistère du XIIIe siècle, dont la cuve en pierre est retaillée sous Louis XIV. Sur les murs, une plaque de marbre noir honore Jean Roussel, dit Marc d’Argent, cet enfant de Quincampoix devenu abbé de Saint-Ouen et bâtisseur de la célèbre abbatiale rouennaise.

Enfin, les cloches actuelles, fondues en 1910, portent en elles la mémoire des deux paroisses fusionnées, puisque leur métal provient des anciennes cloches de Quincampoix et de Saint-Nicolas-du-Vert-Bois. À l'extérieur, la croix du cimetière (1560-1580) veille toujours, ornée des instruments de la Passion.