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Crédit : Yannick Delefosse
L'origine des V1
L'origine des V1
Dès 1932 un centre d'étude se met en place au sud de Berlin. A partir de 1935, un nouveau site est créé en mer Baltique sur l'île d'Usedom. L'objectif des chercheurs est de mettre au point des fusées à combustible liquide. Mais au début de la guerre, Hitler ne croit pas à ces nouvelles technologies. Le vent tourne à la fin 1942 et le 25 juillet 1943 il donne l'ordre à Dornberger et Von Braun d'accélérer la production des armes de représailles.
Sur les côtes de la Manche plus de 400 rampes sont installées.
Fonctionnement des V1
Fonctionnement des V1
Le V1 ressemble à un petit avion (sans pilote) de 8 m de long et d'un poids de 2 tonnes. Sa vitesse peut atteindre 600 km/h pour une portée maximum de 260 Km, distance suffisante pour atteindre Londres depuis nos côtes normandes.
L'engin se compose de :
l'avant-corps de forme ogivale qui renferme le compas magnétique, la charge explosive et trois fusées détonantes
La partie supérieure de forme cylindrique constitue le moteur à réaction
La partie centrale renferme le réservoir à essence de 700 litres pour une consommation de 24 litres par minute. Deux boules métalliques servent de réservoir à air comprimé, l'un pour la pulvérisation du carburant et l'autre pour la commande des gouvernes.
La partie arrière de forme conique abrite le mécanisme de réglage de l'alimentation en carburant et 2 batteries électriques, l'une de 30 volts et l'autre de 1188 volts(soit 792 piles de 1,5V!) ainsi que le pilote automatique
L'ensemble est disposé sur une rampe de lancement de 42 m à l'extrémité de laquelle est disposé un canon de lancement qui assure le départ du V1
Le site de Mont-Cauvaire
Le site de Mont-Cauvaire
Au Mont Cauvaire, la rampe se situe sur la limite du Domaine du Fossé, Collège de Normandie, à l'époque. Les premiers travaux commencent en mars 1944. La ferme mitoyenne est évacuée. Des prisonniers russes font le terrassement, abattent des arbres qui seront utilisés pour un camouflage strict du site. Une section de SS logée dans le château du domaine encadre le chantier.
La rampe est opérationnelle le 15 juin 1944. Un habitant du village a pu observer avec ses jumelles la mise à feu ratée d'un engin provoquant la mort d'un prisonnier et un blessé. La réparation est immédiate, comme le fait observer Norbert Dufour co-auteur d'un ouvrage sur le sujet.
En août 1944 une offensive alliée est menée contre les installations. Le dimanche 8 août 1944, 200 bombes sont larguées à la lisière du village.
Le lundi 9 une patrouille survole le village pour prendre des photographies et le 10, 140 bombes larguées sur le domaine détruisent de nombreux bâtiments mais la rampe n'est pas atteinte.
Le 15 août, les Allemands détruisent les installations. Les V1 sont disséminés dans le parc dans le but de détruire le plus d'arbres possible. 15 jours plus tard, les Canadiens libèrent le village…
Pour en savoir plus :
Mont-Cauvaire - Le collège de Normandie antre des robots: article de Paris Normandie, 1945
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