Ambrus Zoltán

Ambrus Zoltán (1861. február 22., Debrecen – 1932. február 28., Bp.) — író, újságíró, fordító. Debrecenben, Nagykárolyban, az első osztály végétől a budai Főgimnáziumban tanult. 1878 és 1882 között jogot hallgatott a Budapesti Tudományegyetemen, ám – állítólag lelkiismereti okokból – nem a jogi pályát választotta hivatásául. 1882 és 1897 között a Magyar Földhitelintézet tisztviselője (Arany László munkatársa). 1885-1886-ban Franciaországban töltött kilenc hónapot: irodalmi és színházelméleti előadásokat hallgatott a Sorbonne-on és a College de France-ban. 1879-től rendszeresen jelentek meg kritikái, irodalmi tárgyú cikkei különböző fővárosi lapokban (Fővárosi Lapok, Budapesti Hírlap, Nemzet, Pesti Napló, Az Újság, Fidibusz, Nyugat, Magyar Figyelő stb.), gyakran különböző álnevek (Spectator, Május, Rab Jenő stb.) alatt. Első szépirodalmi jellegű munkája, a Messziről jött levelek 1886-ban jelent meg az Ország-Világban. A Hét főmunkatársa annak 1890-es indulásától. Ugyancsak indulásától (1891) rendszeresen írt a Magyar Hírlapba 1897-ig. Itt jelent meg első regénye, a Midas király (1891. szept. 27—1892. márc. 20). 1897-ben feladta tisztviselői állását; ettől kezdve csak az írásból élt. 1897 és 1899 között a Pesti Naplónak dolgozott, közben színdarabokat fordított a Nemzeti Színház és a Vígszínház számára. 1903-1905 között Bródy Sándorral és Gárdonyi Gézával a Jövendő c. lap szerkesztője. Rendszeresen jelentek meg írásai Az Újságban, a Fidibuszban, a Nyugatban és a Magyar Figyelőben. 1900-tól Voinovich Gézával együtt szerkesztette a Révai Testvérek Klasszikus Regénytár c. sorozatát. A Révaihoz kötötte 1902-ben aláírt életmű-szerződése is; ebben vállalt kötelezettségeinek a későbbiekben csak igen nehezen tudott eleget tenni. 1891-től a Petőfi-társaság, 1899-től a Kisfaludy-társaság tagja. 1911-ben beválasztották a Magyar Tudományos Akadémia tagjai közé. 1891-től a Nemzeti Színház Drámabíráló Bizottságának tagja. 1917 és 1922 között a Nemzeti Színház igazgatója. Ebben az időszakban minden idejét lekötötte a színház vezetése, az írói-újságírói tevékenységgel szinte teljesen felhagyott. 1923-tól újra publikált (Pesti Napló, Könyvbarátok Lapja, Szivárvány, Est). 1928-tól a Baumgarten Irodalmi Alapítvány tanácsadó testületének elnöke. Az 1932-es nagy influenzajárvány okozta a halálát; még halála napján is megjelent egy cikke a Pesti Naplóban. – Rendkívül termékeny alkotó, életműve azonban hullámzó színvonalú. Szépirodalmi munkásságából a már említett Midas királyon kívül különösen önéletrajzi ihletési regényei (Szeptember, Giroflé és Girofla), valamint novelláskötetei (Törpék és óriások, Budapesti mesék, Furcsa emberek, A tegnap legendái, A tóparti gyilkosság) emelkednek ki. – Tudományos-fantasztikus irodalmi munkássága három, egyaránt 1908-ban megjelent novellára korlátozódik. Ezekben – mint novelláiban általában – korának általános problémáival (háború, munkásmozgalmi felkelések, munkanélküliség, feminizmus, társadalmi egyenlőtlenségek) foglalkozik a maga jellegzetesen ironikus módján. Újdonsága gondolatvilágában, világ- és emberlátásában, valamint hangvételében rejlik. Az új világ c. novellája 2001-ben játszódik, a szabad, de a szabadsággal élni nem tudó szolga és magára maradt, gyámoltalan, öreg gazdája egymásra utaltságát figurázza ki. Az utolsó húsevő c. műve 2780-ba helyezett kis groteszk, a társadalmi igazságtalanságok leleplező karikatúrája, az elit álhumanizmusét, egoista, kegyetlen közömbösségét ábrázolja ritka tömörséggel.

Bibliográfia: Az új világ. Kép a kétezeregyedik évből = Budapesti mesék, Budapest, Révai, 1908. 66—77; Az utolsó húsevő = Furcsa emberek, Budapest, Révai, 1908. 100—109; Az okleveles tündér = Budapesti mesék, Budapest, Révai, 1908. 158—166.

Irodalom: AMBRUS Zoltán Levelezése, szerk. FALLENBÜCHL Zoltán, bev. DIÓSZEGI András, Budapest, Akadémiai Kiadó, 1963. 527 l.; FALLENBÜCHLNÉ AMBRUS Gizella, Ambrus Zoltán, Irodalomtörténet, 1961. 141—154; F[ALLENBÜCHLNÉ] AMBRUS Gizella, FALLENBÜCHL Zoltán, Egyedül maradsz… Ambrus Zoltán élete és munkássága, Debrecen, Csokonai, 2000. 224 [+16] l.

Rinyu Zsolt