華人抬頭

麥當奴上任後，華人勢力日益壯大，此乃香港歷史發展一大轉變。

以下我們嘗試簡單介紹：

(1) 香港最早的華人民間組織；

(2) 麥當奴任內華人成立的社區團體；

(3) 華人社團組成與英國採取「間接統治」的關係。

上環文武廟的創立

位於上環荷李活道的文武廟，是香港最早的華人民間組織，於 1847 年由盧亞貴和譚亞財創立。

文武廟主要供奉文昌帝君和關武帝君。表面看來，文武廟是一所舉行宗教祭祀的廟宇，實則它還發揮著另一重要的社會功能：仲裁華人社群的糾紛 (由顯赫的商人負責仲裁)。

隨著時日的推移，文武廟逐漸被華人視作主要的公共事務中心，儼如一非正式的自治政府。華人亦慢慢透過成立小型的街坊會，發展出一套管理自身事務的機制，這對香港政府維持有效管治無疑帶來莫大的裨益。

值得一提的是，文武廟是唯一一個獲港府批准採用「斬雞頭，燒黃紙」(中國人宣誓的傳統儀式) 進行宣誓的地方。這正好反映英國人對本地華人文化的尊重 (此和英國社會文化多元有關)。

成立更練、南北行公所

麥當奴就任港督期間，警隊內部出現嚴重的貪污腐化，罪案不時在社會發生，危及華人的性命與財產安全。有見及此，譚亞才、何亞錫 (二人俱為街坊公所領袖) 於 1866 年初要求麥當奴准許成立一隊更練，專門負責保護他們的財產，並且協助維持社會的治安。更練由華人出資成立，致力打擊罪案。未幾，外商亦爭取需要華人守衛，由此可見更練的成功。

南北行 (從事轉口貿易的華人商行) 公所則於 1868 年成立。公所除了管理同業公會的活動，提供銀行和保險服務外，還兼設維持社區治安的更練所和防火的水車館，既為街坊鄰里服務，又保障公司財產的安全。

華人社團得以組成，全賴英國採取「間接統治」

鄺健銘指出，大英帝國從 1815 年起，便因資源不足，一直盡量以最低成本的方法在世界各地尋求利益。英人於是從一開始便拒絕「直接統治」，而偏向採取「間接統治」，即透過地方上的社群組織協助管治，以節省成本。

香港作為英國在遠東的殖民地，港府自然希望用盡量省錢的方式管理這片土地。華人的生活苦況因而不被過問，他們需要自求多福，依靠自己的個人網絡，培育代表他們利益的領袖。適逢本地 / 廣州南來的華商擁有顯赫的名聲及大量的財富，他們於是被要求擔當組織、聚合華人社群的工作，成為本地華人社會的領袖。華人社團亦由此得以產生。

結語

透過自發組織社區團體，華人在社會上的影響力與日俱增。對港府而言，這亦是一件好事，因其可繼續用最低的成本維持最有效的管治。

百多年過去，今天的香港，主權已移交至中共手中。面對港共傀儡政府不斷施以劣質管治，方志恆等一眾學者最近提出了一種「以社會為中心」（Society-centered）的反國家主義的「民間自治」主張，以此作為「革新保港」的出路。「華人抬頭」一段往事原來並不如煙，至今仍可作為港人抗爭的濫觴，這剛好證明當下研讀香港史是有其價值和意義的。

[主要參考資料]

1. 高馬可 (John M. Carroll)，《香港簡史》(A Concise History of Hong Kong)。

2. 鄺健銘，《港英時代：英國殖民管治術》。

3. 方志恆主編，《香港革新論》。