再談真田信繁

據史料顯示，真田信繁本人並未使用過「真田幸村」這個名字。「信繁」之名取自武田信玄之弟武田信繁。

「幸村」之名最早見於江戶時代的軍記物《難波戰記》。因為這本書的流行和高人氣，使得往後的正史都採用「真田幸村」。「幸」是真田及其本家海野氏的通字，「村」源自信繁的姐姐村松。

至於「真田左衛門佐」，「左衛門佐」來自信繁官拜從五位下左衛門佐，是一個專有官職的名稱。另有「源次郎」、「豐臣信繁」等，但史料並無相關記載。

信繁部隊一律採用赤色旗幟和軍裝，此沿襲自武田家，因真田家曾仕於武田家。

又真田家家紋為六文錢。傳說人死後渡過三途川時，需支付六文錢，以六文錢為家紋，表示真田家有視死如歸的勇氣。

慶長十九年 (1614 年)，德川家康藉方廣寺鐘銘事件，向豐臣家宣戰。眞田信繁受豐臣家邀請，出九度山入大坂城對抗家康。他初時與後藤基次等主張狙擊德川軍，卻遭到否決，遂著手於大坂城南構築防禦工事「真田丸」。大坂冬之陣，信繁率五千精兵挑釁德川軍，再以鐵炮重挫，聲名大噪。家康跟豐臣家和談，其中一個條件正是拆除「真田丸」，足見「真田丸」有著強大、重要的防禦功能。

次年 (1615 年) 夏天，戰爭再起，信繁與毛利勝永一起收拾殘餘部隊，往大坂城撤退。撤退期間，信繁在譽田之戰以三千兵力擊敗政宗的先鋒大將片倉重長所率領的一萬二千名鐵炮騎兵隊。當日政宗後方數萬德川軍，不敢正面迎擊信繁的部隊。長野縣上田高等學校今存校歌歌詞「將關八州的精兵，盡數挫敗於此的英雄，其義心至今不變」，該指此時意氣風發的信繁。

德川軍重重包圍大坂城，信繁與勝永在天王寺纏住德川軍十多萬先頭部隊，信繁一度攻入家康本陣，家康被迫出逃。原本守在岡山的藤堂高虎、井伊直孝，率軍從左翼攻擊勝永，勝永引爆炸藥，成功撤退。信繁卻被佔領茶臼山的松平忠直切斷退路，包圍於安居神社。信繁作最後的反撲，於陣中反覆衝殺，始終無法突圍，跟隨的士兵也傷亡殆盡，所餘無幾。下午四時左右，信繁身受重傷，氣力用盡，被松平忠直的鐵炮大將西尾宗次以長槍刺殺身亡，信繁的部隊全軍覆沒。

據《薩藩舊記雜錄》，初代薩摩藩主島津忠恆曾稱譽信繁為「日本第一勇士」(日本一の兵)。可是，島津忠恆並未參與大坂之役，對於信繁的事蹟，只是道聽塗說，純屬猜測。加上《薩藩舊記雜錄》成書於倒幕風氣熾盛之時，記載可信度大打折扣。

反而參陣其中的細川忠興說：「左衛門佐在合戰場戰死，為古今前所未有的戰績。」江戶時代的史學家也稱信繁為「戰國時代最後的武士」，這些比較可信。

由於不畏懼死亡，以寡敵眾造成敵軍重創，最後身殉，信繁與源義經、楠木正成並列為日本史上「三大悲劇英雄」，亦被視為武士道的最大象徵。

時至今日，信繁的形象仍經常在各種以戰國時代為背景的電視劇和電子遊戲中出現。

筆者以為，中國古代唯項羽可與信繁比肩，同屬「力拔山兮氣蓋世」，同屬悲劇人物。

不過，項羽出身楚國貴族、曾自號「西楚霸王」領導分封、鉅鹿雎水俱非守城戰、終因剛愎自用而陷入四面楚歌之境地，此與信繁出身真田家、善於防守、「柔和、有耐心，沉靜並且不會因小事而發怒」(信繁兄長描述)、終因兵疲力盡而亡不一樣。