薛寶釵愛過賈寶玉嗎？
薛寶釵與賈寶玉之間有無愛情？白先勇說：「她不是嫁給賈寶玉，她嫁給了那個宗法社會媳婦的位子。」好像認為寶釵對寶玉無情，加上「任是無情也動人」、「雪」寶釵，更見她在意是金玉良緣，非寶玉本人。
可是，筆者想指出，這種對寶釵的理解是不全面的，甚至是誤解。寶釵本來有情，而且也很愛寶玉，只是表達愛的方式難為寶玉所接受，結果落得守活寡的下場。她也是一個值得同情的可憐人，故入「薄命司」。
關於寶釵本來有熾熱的情感，可參考第七回：
寶釵聽了便笑道：「再不要提吃藥，為這病請大夫吃藥，也不知白花了多少銀子錢呢。憑你什麼名醫仙藥，從不見一點兒效。後來還虧了一個禿頭和尚，說專治無名之症，因請他看了。他說我這是從胎裡帶來的一股熱毒，幸而先天壯，還不相干。若吃尋常藥，是不中用的。他就說了一個海上方，又給了一包藥末子作引子，異香異氣的。不知是那裡弄了來的。他說發了時吃一丸就好。倒也奇怪，吃他的藥倒效驗些。」
在「他說我這是從胎裡帶來的一股熱毒」後有一批語：
凡心偶熾，是以孽火齊攻。
孽在《紅樓夢》中和情有關。秦可卿之父秦業，諧音情孽。太虛幻境有「孽海情天」四字。「凡心偶熾，是以孽火齊攻」，「凡心」就是感情熾熱的心，因情感經常波動而病，所以要吃「冷香丸」予以抑制。「任是無情也動人」不是真無情。
再看第四十二回「蘅蕪君蘭言解疑語」：
寶釵見他羞得滿臉飛紅，滿口央告，便不肯再往下追問，因拉他坐下吃茶，款款的告訴他道：「你當我是誰，我也是個淘氣的。從小七八歲上也夠個人纏的。我們家也算是個讀書人家，祖父手裡也愛藏書。先時人口多，姊妹弟兄都在一處，都怕看正經書。弟兄們也有愛詩的，也有愛詞的，諸如這些《西廂》《琵琶》以及『元人百種』，無所不有。他們是偷背著我們看，我們卻也偷背著他們看。後來大人知道了，打的打，罵的罵，燒的燒，才丟開了。所以咱們女孩兒家不認得字的倒好……」
「我們卻也偷背著他們看」，寶釵以前也會看《西廂》《琵琶》等才子佳人的故事。只是「後來大人知道了，打的打，罵的罵，燒的燒，才丟開了」，冷情是後天薛家的家風使然。
雖然情被冷卻了，但始終不是完全無情。這在寶釵待寶玉的態度上可以反映。
寶玉被父親賈政毒打，寶釵做什麼？且看第三十四回：
只見寶釵手裡托著一丸藥走進來，向襲人說道：「晚上把這藥用酒研開，替他敷上，把那淤血的熱毒散開，可以就好了。」說畢，遞與襲人，又問道：「這會子可好些？」寶玉一面道謝說：「好了。」又讓坐。寶釵見他睜開眼說話，不像先時，心中也寬慰了好些，便點頭嘆道：「早聽人一句話，也不至今日。別說老太太、太太心疼，就是我們看著，心裡也疼。」剛說了半句又忙咽住，自悔說的話急了，不覺的就紅了臉，低下頭來。寶玉聽得這話如此親切稠密，大有深意，忽見他又咽住不往下說，紅了臉，低下頭只管弄衣帶，那一種嬌羞怯怯，非可形容得出者，不覺心中大暢，將疼痛早丟在九霄雲外，心中自思：「我不過捱了幾下打，他們一個個就有這些憐惜悲感之態露出，令人可玩可觀，可憐可敬。假若我一時竟遭殃橫死，他們還不知是何等悲感呢！既是他們這樣，我便一時死了，得他們如此，一生事業縱然盡付東流，亦無足嘆惜，冥冥之中若不怡然自得，亦可謂糊塗鬼祟矣。」
這裡寶玉對寶釵未必有純粹的愛情，但寶釵對寶玉肯定有。
為何寶釵不置身事外，竟托著一丸藥進來慰問？
為何她要慨嘆「早聽人一句話，也不至今日」，而且覺得心疼？
為何她紅了臉，低下頭來，只管弄衣帶，一副嬌羞怯怯的模樣？
一個恪守儒家禮教規範的姑娘，有如此反常的行為舉止，此不是愛情麼？
第三十六回「綉鴛鴦夢兆絳芸軒」：
襲人不防，猛抬頭見是寶釵，忙放下針綫……說著，一面又瞧他手裡的針綫，原來是個白綾紅裹的兜肚，上面扎着鴛鴦戲蓮的花樣，紅蓮綠葉，五色鴛鴦。寶釵道：「噯喲，好鮮亮活計！這是誰的，也值的費這麽大工夫？」襲人向床上努嘴兒。寶釵笑道：「這麽大了，還帶這個？」襲人笑道：「他原是不帶，所以特特的做的好了，叫他看見由不得不帶。如今天氣熱，睡覺都不留神，哄他帶上了，便是夜裡總蓋不嚴些兒，也就罷了。你說這一個就用了工夫，還沒看見他身上現帶的那一個呢！」寶釵笑道：「也虧你奈煩。」襲人道：「今兒做的工夫大了，脖子仾的怪酸的。」又笑道：「好姑娘，你略坐一坐，我出去走走就來。」說着便走了。寶釵只顧看着活計，便不留心，一蹲身，剛剛的也坐在襲人方才坐的所在，因又見那活計實在可愛，不由的拿起針來，替他代刺。
……這裡寶釵只剛做了兩三個花瓣，忽見寶玉在夢中喊駡說：「和尚道士的話如何信得？什麽是金玉姻緣，我偏說是木石姻緣！」薛寶釵聽了這話，不覺怔了……
這一段文字，曹雪芹每處寫法，都有深意。
襲人相當於寶玉的妾，為何寶釵會「不留心，一蹲身，剛剛的也坐在襲人方才坐的所在」？
好，此乃偶然，非寶釵有意，但為何「因又見那活計實在可愛，不由的拿起針來，替他代刺」？兜肚是非常私人的物品啊！
一個恪守儒家禮教規範的姑娘，竟為一男子綉兜肚，那男子不是她愛郎是誰？
正因為賈寶玉是薛寶釵所愛，她才會鍥而不捨鼓勵寶玉讀正經書，否則閉嘴豈不方便？
可惜寶玉不了解寶釵心事，他與黛玉有靈性上的投契，對寶釵，更多是感性上的、單向的吸引，上文「寶玉聽得這話如此親切稠密，大有深意，忽見他又咽住不往下說，紅了臉，低下頭只管弄衣帶，那一種嬌羞怯怯，非可形容得出者，不覺心中大暢，將疼痛早丟在九霄雲外」是一個例子。第二十八回「薛寶釵羞籠紅麝串」：
寶釵生的肌膚豐澤，容易褪不下來。寶玉在旁看著雪白一段酥臂，不覺動了羨慕之心，暗暗想道：「這個膀子要長在林妹妹身上，或者還得摸一摸，偏生長在他身上。」正是恨沒福得摸，忽然想起「金玉」一事來，再看看寶釵形容，只見臉若銀盆，眼似水杏，唇不點而紅，眉不畫而翠，比林黛玉另具一種嫵媚風流，不覺就呆了，寶釵褪了串子來遞與他也忘了接。
又是一個例子。
愛情要開花結果，白頭到老，單方面的付出是不夠的，往往需要雙方面的諒解、配合。
金玉良緣之所以失敗，不是簡單的寶釵不愛寶玉，寶玉不愛寶釵，而是寶釵用了寶玉感厭惡的方式去愛寶玉，寶玉愛寶釵也愛不到靈魂深處，此才是最大的問題所在。
坦白說，愛一個男人，自然希望他事業有成，重振家聲，很正常。只是這一種想望，不適用到寶玉身上，寶釵亦不自知。
有學者研究過前八十回寶釵寶玉單獨相處的時間極少，倉促結合，了解不深，也是問題惡化的原因。
總之，金玉良緣絕非如高鶚續書所寫，寶釵寶玉二人皆對對方無情，寶玉只愛林妹妹，寶釵只愛寶二奶奶的位置。這是錯的。釵黛爭婚也是不成立的。實情是：
黛玉是寶玉第一任妻子，不幸早死，於是以寶釵續弦，此在藕官「比如男子喪了妻，或有必當續弦者，也必要續弦為是。便只是不把死的丟過不提，便是情深意重了」就暗示了。
續弦是二寶心甘情願，所以才會「齊眉舉案」。
奈何寶釵與寶玉之間畢竟有隔閡，寶釵用錯方式去愛，寶玉受不了，想到已死去的林妹妹和他價值觀相合，於是就離家出走，「只念木石前盟」、「終不忘世外仙姝寂寞林」是在這個意義上說。否則，脂硯齋何嘗會說：「所以絳珠之淚至死不乾，萬苦不怨。所謂『求仁得仁又何怨？』悲夫！」爭婚失敗應該是滿腔怨恨才對。
以此觀薛寶釵，就會看出寶釵的苦痛與無奈，她愛寶玉，放下了多少？付出了多少？到頭來換得的是愛郎遠走，自己孤獨度過漫長的人生，這不是大悲劇嗎？「千紅一哭，萬艷同悲」，寶釵焉能例外？故此，她也是值得同情、可憐的一位女子。