朱子書確不易讀

朱子書不易讀，原因有三。

a. 卷帙太多

錢穆說：

當時朱門學者過於求備，卷帙太多，使後人難於卒讀，朱子當年精意，反為榛塞。(《致楊聯陞書 (1965 年 8 月)》)

又說：

朱子精舍人不多，常用討論方式，故《語類》積至一百四十卷之富。(《致楊聯陞書 (1965 年 3 月)》)

為令後人更好懂得朱子，撰寫《新學案》時，錢穆刻意

將《語類》中精要處一一鈎出。(同上)

精鈔原文，使讀者苟非作更深探究，即可不再讀其《語類》與《文集》。(《致楊聯陞書 (1965 年 1 月)》)

《新學案》不只是一部朱子學研究專書，更是一部詳實可靠的朱子學的工具書。

b. 容易略過重要項目

錢穆說：

《語類》進程較快，然此書實是難讀，在先有許多項目，認為不緊要，未加劄記標出，待後屢屢遇到有關此一項者，乃知其不可忽略，然為此重繙以前讀過諸卷，則甚為費事，計惟有留待正式落筆為文時再加一番查閱工夫矣。(《致楊聯陞書 (1965 年 12 月)》)

對此，他認為該編一索引：

數年前曾囑新亞研究所一學生試為《語類》編一索引，因穆自己事忙，不能悉心監督指導，未有成績。最近屢想到編索引一事，漸次想出許多項目分類，俟此項分類能全部決定，則照此編一索引，實亦一項極有意義之工具書本也。(同上)

及後改變想法，主張以分年為經，今本之分類為緯，每條加一兩小題目為緯中之緯，重編《語類》：

此一年來屢欲為《語類》編一索引，俾便此下之讀者，而終未有好方法。此次自臺歸後，忽然想出一方法，擬將《語類》拆開，仍還原狀，分年排刊，然後再將今本《語類》之分類及每條主要點加上一小題目，如忠恕、如先天圖、如格園中竹子等，添注於原卷數之下，如此再作一索引附新編之末，則新編語為經，舊編分類語為緯，讀一部可得另一部之用。最要者將各條分年編排，可見朱子思想逐年進展之大概。尤其是同一年語分散各卷並類不相同，讀者驟難想及其相互間之關係，若會在一起，必可增許多新悟。此乃穆最近作增補工作之所悟。往往有一條極有關係，然不知當增入何篇，久乃悟其與某一篇某一條語相關，細查乃知此兩條本屬同年同時之語，然為今本分類分卷隔開，遂若此兩條漠不相關。又有同類前後兩條，意思顯然有別。試猜其一係五十年前語，一係六十以後語，及查其年歲，大致與所猜不甚遠。因此積許多時日後，乃知若將《語類》還其舊編，必可顯出一新面目來。此事若據今本各條下注明年分，則仍然不醒目，不如以分年為經，而以今本之分類為緯，又每條加一兩小題目為緯中之緯，如此附一索引於新編之後，庶可兩得之也。(《致楊聯陞書 (1967 年 1 月)》)

為免對朱子義理有所忽略，錢穆亦下過一番特別的心思：

惟初來屏書不觀，一意靜養，最近半月始開始讀《朱子語類》，每日大概不超過一小時，所閱只限一、二十節，不多看，專挑有關義理方面者，以閒靜心情從容體玩。有向未注意，今始悟其有絕大關係者；有向來成見謂其如此，而今始悟其不然，應作如彼之解釋者；有一向追尋未窺其究竟，而今始恍然若有所瞥見者。半月以來，每獲一處如上云云，欣喜累日。自謂若非患了目疾，總是貪多搶快，極少如此耐心讀書。在此積累幾月工夫，庶於將來著述可少許多錯誤，斯亦病中一意外收獲也。穆在此課程至明年一月即結束，預定此五個半月專看《語類》，盼能一如目下情況，儘慢不急，儘少不慌；與其多看，不如精讀。此亦即朱子教人讀書法也。(《致楊聯陞書 (1965 年 8 月)》)

不貪多搶快、耐心精讀、以閒靜心情從容體玩，此較能對治略過重要項目之弊。

c. 知識範圍太廣，難以駕馭

錢穆說：

其次為學術部分，範圍雖廣，牽涉雖多，經史子集上下古今，幾乎全將牽拉上，然似較之思想方面，尚屬容易對付。此一方面之難處，在穆平日有向不注意者，有僅涉歷而非深解者，如朱子在《易經》方面，其象數之學承續邵氏《先天圖》來者，穆實屬門外。又如鐘律方面則更茫然。其關於《儀禮經傳通解》一書，穆雖稍有窺尋，然究少深研。其《尚書》方面亦多模糊，未真切瞭解處，若欲下筆敍述，終須多化工力。縱可不侵入內容細節，然亦得把握其大體段所在耳。(《致楊聯陞書 (1964 年 11 月)》)

又說：

朱子格物之實學方面，如天文、地質、音樂、醫理等諸端，材料雖多，穆之智識太貧乏，從去年起即想到向人請教，一則請人不易，一則穆之精力已盡，在按日千字之程限中，竟亦無瑕措意及之，只有留著等待……故想到此下寫經學、史學篇，所費日力不會比寫思想義理方面之輕減也。(《致楊聯陞書 (1966 年 12 月)》)