可卿患病

金榮是賈璜妻子的侄兒，據茗煙說，賈璜妻子「只會打旋磨子，給我們璉二奶奶跪著借當頭」，迎逢討便宜，就要仰人鼻息，賈璜妻子尚且如此，何況金榮。

賈瑞迫金榮向秦鐘磕頭。金榮雖磕了，卻心生不忿。他母親胡氏勸其忍氣吞聲，說：

好容易我望你姑媽說了，你姑媽千方百計的才向他們西府裡的璉二奶奶跟前說了，你才得了這個念書的地方。若不是仗著人家，咱們家裡還有力量請的起先生？況且人家學裡，茶也是現成的，飯也是現成的。你這二年在那裡念書，家裡也省好大的嚼用呢。省出來的，你又愛穿件鮮明衣服。再者，不是因你在那裡念書，你就認得什麼薛大爺了？那薛大爺一年不給不給，這二年也幫了咱們有七八十兩銀子。你如今要鬧出了這個學房，再要找這麼個地方，我告訴你說罷，比登天還難呢！

賈璜妻子來到金榮家，「金榮的母親偏提起昨日賈家學房裡的那事，從頭至尾，一五一十都向他小姑子說了」。

且看賈璜妻子的反應，先是「聽了，一時怒從心上起」，氣沖沖要找秦可卿理論，但到了寧府，見了賈珍之妻尤氏，竟「未敢氣高，殷殷勤勤敘過寒溫，說了些閒話」，最後更「把方纔在他嫂子家的那一團要向秦氏理論的盛氣，早嚇的都丟在爪窪國去了」。

賈璜妻子變臉之速，自然和她時常請託鳳姐、尤氏有關，第十回有以下一段：

這賈璜夫妻守著些小的產業，又時常到寧榮二府裡去請請安，又會奉承鳳姐兒並尤氏，所以鳳姐兒尤氏也時常資助資助他，方能如此度日。

相比秦可卿深得賈母寵愛，乃「重孫媳中第一個得意之人」，「他這為人行事，那個親戚，那個一家的長輩不喜歡他」，金榮的靠山實在薄弱，他因此和秦鐘不可同日而語。

秦可卿雖深得賈府上下喜歡，但未幾便患病，這消息從尤氏口中帶出：

他這些日子不知怎麼著，經期有兩個多月沒來。叫大夫瞧了，又說並不是喜。那兩日，到了下半天就懶待動，話也懶待說，眼神也發眩。我說他：「你且不必拘禮，早晚不必照例上來，你就好生養養罷。就是有親戚一家兒來，有我呢。就有長輩們怪你，等我替你告訴。」連蓉哥我都囑咐了，我說：「你不許累他，不許招他生氣，叫他靜靜的養養就好了。他要想什麼吃，只管到我這裡取來。倘或我這裡沒有，只管望你璉二嬸子那裡要去。倘或他有個好和歹，你再要娶這麼一個媳婦，這麼個模樣兒，這麼個性情的人兒，打著燈籠也沒地方找去。」他這為人行事，那個親戚，那個一家的長輩不喜歡他？所以我這兩日好不煩心，焦的我了不得。偏偏今日早晨他兄弟來瞧他，誰知那小孩子家不知好歹，看見他姐姐身上不大爽快，就有事也不當告訴他，別說是這麼一點子小事，就是你受了一萬分的委曲，也不該向他說才是。誰知他們昨兒學房裡打架，不知是那裡附學來的一個人欺侮了他了。裡頭還有些不乾不淨的話，都告訴了他姐姐。嬸子，你是知道那媳婦的：雖則見了人有說有笑，會行事兒，他可心細，心又重，不拘聽見個什麼話兒，都要度量個三日五夜才罷。這病就是打這個秉性上頭思慮出來的。今兒聽見有人欺負了他兄弟，又是惱，又是氣。惱的是那群混帳狐朋狗友的扯是搬非、調三惑四那些人；氣的是他兄弟不學好，不上心念書，以致如此學裡吵鬧。他聽了這事，今日索性連早飯也沒吃。我聽見了，我方到他那邊安慰了他一會子，又勸解了他兄弟一會子。我叫他兄弟到那府裡去找寶玉去了，我才看著他吃了半盞燕窩湯，我才過來了。嬸子，你說我心焦不心焦？況且如今又沒個好大夫，我想到他這病上，我心裡倒像針扎似的。你們知道有什麼好大夫沒有？

關於秦可卿，可以用兩個角度來審視和研究。

一個角度是，從尤氏「你且不必拘禮，早晚不必照例上來，你就好生養養罷」、「倘或他有個好和歹，你再要娶這麼一個媳婦，這麼個模樣兒，這麼個性情的人兒，打著燈籠也沒地方找去」、「我這兩日好不煩心，焦的我了不得」等話語，證明秦可卿在寧國府乃至賈府受盡榮寵，第八回提及的養生堂棄嬰身份有問題，吾人宜另覓秦氏真正身份；

另一個角度是，對秦氏身份存而不論，吾人只看曹雪芹寫她受盡榮寵而短命死一節，從而欣賞其匠心獨運，脂批有一則曰：

欲速可卿之死，故先有惡奴之凶頑，而後及以秦鐘來告，層層克入，點露其用心過當，種種文章逼之。雖貧女得居富室，諸凡遂心，終有不能不夭亡之道。我不知作者於著筆時何等妙心繡口，能道此無礙法語，令人不禁眼花撩亂。

「雖貧女得居富室，諸凡遂心，終有不能不夭亡之道。」非常重要，這就是「無常」，就是第一回一僧一道說的「美中不足，好事多魔」，「瞬息間則又樂極悲生，人非物換。究竟是到頭一夢，萬境歸空。」秦可卿的出場及病死，是一個前奏，點出人生無常。

「張太醫論病細窮源」，學者王蒙指出，「張先生看病一節平平。」整個張先生給秦可卿看病一段文字，完全找不到內在的解釋 (張友士只在第十回出現)，屬於一種「富有遊戲性」的寫法，「有一種特殊的間離感」(《紅樓啟示錄》)。

張友士「學問最淵博的，更兼醫理極深，且能斷人的生死」。他表示，秦可卿的病「今年一冬是不相干的。總是過了春分，就可望痊癒了」。

第十一回有「到了初二日，吃了早飯，來到寧府，看見秦氏的光景……秦氏說道：『好不好，春天就知道了。如今現過了冬至……』」，第十二回有「誰知這年冬底，林如海的書信寄來，卻為身染重疾，寫書特來接林黛玉回去……」，按理到了第十三回，秦氏應該已經痊癒，偏偏秦氏死了。

一個方面看，曹雪芹固然是要突顯人生無常，人的命運無法預測。可是，從另一方面看，第十三回脂批：

「秦可卿淫喪天香樓」，作者用史筆也。老朽因有魂托鳳姐賈家後事二件，豈是安富尊榮坐享人能想得到者？其事雖未行，其言其意，令人悲切感服，姑赦之，因命芹溪刪去「遺簪」、「更衣」諸文，是以此回只十頁，刪去天香樓一節，少去四五頁也。

第五回判畫：

後面又畫著高樓大廈，有一美人懸梁自縊。

秦可卿果真是病死？大有可疑。