寶襲相知

且說寶玉吃胭脂，被湘雲阻住，

一語未了，只見襲人進來，看見這般光景，知是梳洗過了，只得回來自己梳洗。

這時候襲人已知寶玉將自己的話當耳邊風，其內心之委屈難受，可想而知。

正在此時，

忽見寶釵走來，因問道：「寶兄弟那去了？」襲人含笑道：「寶兄弟那裡還有在家的工夫！」寶釵聽說，心中明白。

曹雪芹安排哪個人物到哪處，是用心精妙的，不像高鶚隨手寫來，萬無目的。

寶釵是冷靜、理性的人，襲人亦然，二人是同類，是知己。襲人感委屈，寶釵前來，正是為襲人添一溫暖，也為二人相知相識提供契機。

又聽襲人嘆道：「姊妹們和氣，也有個分寸禮節，也沒個黑家白日鬧的！憑人怎麼勸，都是耳旁風。」寶釵聽了，心中暗忖道：「倒別看錯了這個丫頭，聽他說話，倒有些識見。」

脂批：

此是寶卿初試，已下漸成知己，蓋寶卿從此心察得襲人果賢女子也。

「姊妹們和氣，也有個分寸禮節」，這是強調「男女授受不親」，重視禮教規範。

襲人為寶玉不守禮，勸了又不聽，感到難受。此自然與寶釵一直以來篤信奉行的價值觀相通，故寶釵說：「看錯了這個丫頭」、「倒有些識見」。

根據批語，寶襲不久成知己，這就是交好結盟的意思。襲人稱「賢」，寶釵與她同，寶釵自然亦是「賢」。

寶釵便在炕上坐了。

脂批：

好！逐回細看，寶卿待人接物，不疏不親，不遠不近。可厭之人，亦未見冷淡之態，形諸聲色；可喜之人，亦未見醴密之情，形諸聲色。今日「便在炕上坐了」，蓋深取襲卿矣。二人文字，此回為始。詳批於此，諸公請記之。

看薛寶釵的段落，要留意她的身體動作，因她是冰美人，不輕易流露感情，也不隨便說話，只能靠身體動作估計其心意。

她選擇「在炕上坐了」，和襲人傾談，此反映她「深取襲卿」，對襲人的價值觀表示認同，視襲人為一人才。這和日後绣兜肚的動作，同樣具有象徵性、標誌性。

慢慢的閑言中套問他年紀家鄉等語，留神窺察，其言語志量深可敬愛。

脂批：

四字包羅許多文章筆墨，不似近之開口便云「非諸女子之可比者」，此句大壞。然襲人故佳矣，不書此句是大手眼。

襲人之出眾可以窺見。

一時寶玉來了，寶釵方出去。

脂硯齋有一段較長的批語：

奇文！寫得釵、玉二人形景較諸人皆近，何也？寶玉之心，凡女子前不論貴賤，皆親密之至，豈於寶釵前反生遠心哉？蓋寶釵之行止端肅恭嚴，不可輕犯，寶玉欲近之，而恐一時有瀆，故不敢狎犯也。寶釵待下愚尚且和平親密，何反於兄弟前有遠心哉？蓋寶玉之形景已泥於閨閣，近之則恐不遜，反成遠離之端也。故二人之遠，實相近之至也。至顰兒於寶玉實近之至矣，卻遠之至也。不然，後文如何反較勝角口諸事皆出於顰哉？以及寶玉砸玉，顰兒之淚枯，種種孽障，種種憂忿，皆情之所陷，更何辯哉？此一回將寶玉、襲人、釵、顰、雲等行止大概一描，已啟後大觀園中文字也。今詳批於此，後久不忽矣。釵與玉遠中近，顰與玉近中遠，是要緊兩大股，不可粗心看過。

簡言之，批語交代了：

(1) 寶玉不與寶釵親近的原因 - 寶釵行止端肅恭嚴，不可輕犯，寶玉恐一時有瀆，故不敢狎犯。

(2) 寶釵不與寶玉親近的原因 - 寶玉已泥於閨閣，寶釵近之，或恐出言不遜，反成遠離之端。二人之遠，實相近之至。

(3) 寶黛似近實遠 - 寶玉砸玉、二人口角、黛玉淚枯等，皆情之所陷導致。二人終不能一起。

總之，「釵與玉遠中近，顰與玉近中遠」，是《紅樓夢》「要緊兩大股」，不可忽視。

寶襲相知，二人後來都受到寶玉母親王夫人賞識及器重。