打工仔女

賈芸和小紅這一對，十分特別。他們是真正爭取自由戀愛的一對，也是大觀園中憑才幹力爭上游的一對。尤其值得注意是他們的身份。小紅為三等丫鬟，賈芸則為榮國府的遠房親戚。二人同樣卑微，處於邊緣，因而無法接觸權力核心。為親近寶玉，小紅伺機為他倒茶。為親近鳳姐，賈芸送禮收買。這在今天職場其實很常見，當你處於低下職級，又想上位，唯有另闢蹊徑，自謀出路，兩個人的故事實在很值得打工仔女一讀。況且，二人在榮國府破落後都竭盡全力，出手相助，沒有「大難臨頭各自飛」，是非常忠心的員工。

周汝昌說：「《紅樓夢》的兩大主角是賈寶玉及王熙鳳二人」，觀乎賈芸、小紅討好的對象，周氏所言非虛。脂批：「紅玉在怡紅院為諸環所掩，亦可謂生不遇時，但看後四章供阿鳳驅使可知。」寶玉、鳳姐之中，又以鳳姐權勢更重。小紅在怡紅院得不到重用，未幾為鳳姐辦事，表現出色，口齒伶俐，被鳳姐寵信，打出一片天。可以說，賈芸、小紅都是在鳳姐護蔭下才找到自己在大觀園裡的角色、位置，此乃二人又一相同的地方。

還有一點，賈芸、小紅都曾進怡紅院，身份低下、入過怡紅院、獲鳳姐提攜，有一劉姥姥，也是身份低下，獲鳳姐施恩，後入過怡紅院。劉姥姥八十回後成為巧姐恩人，賈芸、小紅也成為榮國府恩人。「亂烘烘你方唱罷我登場」，他們都是八十回後的重心人物。

且說小紅在睡夢中遇見賈芸，唬醒過來，一夜無眠。次日天明，也不梳洗，向鏡中胡亂輓了一輓頭髮，洗了洗手，腰內束了一條汗巾子，便來打掃房屋。

誰知寶玉昨兒見了紅玉，也就留了心。若要直點名喚他來使用，一則怕襲人等寒心；二則又不知紅玉是何等行為，若好還罷了，若不好起來，那時倒不好退送的。因此心下悶悶的，早起來也不梳洗，只坐著出神。

為何寶玉會「怕襲人等寒心」？六個字就透露大丫鬟們嫉妒成性，自私自利，不願他人來分薄寶玉的寵愛。

就寶玉而言，他也有身為一院之主 (類似現今某機構某部門的首長) 的考慮，不是凡美貌女子都寵信重用，「不知紅玉是何等行為，若好還罷了，若不好起來，那時倒不好退送的」，一副部長用人的口吻。

一時下了窗子，隔著紗屜子，向外看的真切，只見好幾個丫頭在那裡掃地，都擦胭抹粉，簪花插柳的，獨不見昨兒那一個。寶玉便靸了鞋晃出了房門，只裝著看花兒，這裡瞧瞧，那裡望望，一抬頭，只見西南角上游廊底下欄桿上似有一個人倚在那裡，卻恨面前有一株海棠花遮著，看不真切。只得又轉了一步，仔細一看，可不是昨兒那個丫頭在那裡出神。待要迎上去，又不好去的。正想著，忽見碧痕來催他洗臉，只得進去了。不在話下。

為何要寫「幾個丫頭在那裡掃地，都擦胭抹粉，簪花插柳的」？脂批解釋：

八字寫盡蠢鬟，是為襯紅玉，亦如用豪貴人家濃妝艷飾插金戴銀的襯寶釵、黛玉也。

曹雪芹是要用對比法，襯托出小紅與眾不同。

整個埸面也有「眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處」的美感。

卻說紅玉正自出神，忽見襲人招手叫他，只得走上前來。襲人笑道：「我們這裡的噴壺還沒有收拾了來呢，你到林姑娘那裡去，把他們的借來使使。」紅玉答應了，便走出來往瀟湘館去。正走上翠煙橋，抬頭一望，只見山坡上高處都是攔著幃幙，方想起今兒有匠役在裡頭種樹。因轉身一望，只見那邊遠遠一簇人在那裡掘土，賈芸正坐在那山子石上。紅玉待要過去，又不敢過去，只得悶悶的向瀟湘館取了噴壺回來，無精打彩自向房內倒著。眾人只說他一時身上不爽快，都不理論。

小紅的職責僅限於往瀟湘館取噴壺，「眾人只說他一時身上不爽快，都不理論」，不受人重視的，偏偏最卑微的人，竟在他朝與茜雪到獄神廟安慰落難的寶玉，命運有時真的很諷刺。