剿滅海盜

香港開埠初期，海盜活動異常猖獗。文咸出任「香港總督」期間，赤柱黃麻角人士「十五仔」及其屬下徐亞保乃香港當時兩個勢力最大的海盜 (當時，張保仔已經去世。張保仔死於 1822 年。文咸則在 1848 年 3 月才抵港。張連興《香港二十八總督》專闢一節談文咸「圍剿『海盜』張保仔」，全屬錯誤)。據史料記載，「十五仔」擁有部眾 3,000 餘人，戰船 64 艘，火炮 1,000 餘門。徐亞保則擁有部眾接近 2,000 人，戰船 23 艘，大炮 18 門。二人實力之強大，於此可見一斑。

1849 年 2 月 25 日，徐亞保在赤柱殺了 2 名調戲婦女的英軍士官 - 科斯達上尉、戴亞中尉。有關這件事的詳情，張連興有以下的記載：

當時有兩名駐港英軍軍官，一個叫科斯達，是皇家工程營上尉；一個叫戴亞，是錫蘭來福槍聯隊中尉。那天傍晚，他們喝得醉醺醺的，到赤柱的黃麻角村挨家逐戶尋釁鬧事。走到村裡最末一戶人家，看見一個年輕媳婦正在煮飯。科斯達把她抱住，動手動腳。媳婦的公公婆婆聽到驚叫聲，從屋裡出來阻止。兩個英國軍官竟揮動皮鞭抽打他們，兩位老人跑到門口高呼「救命」。鄰居們聞聲趕來救助，英國軍官繼續揮鞭打人，幾個村民被打得頭破血流。這時徐亞保的船隻正好停泊在赤柱，聽說紅毛鬼在村裡調戲婦女，行兇打人，他馬上率領幾個伙伴，手執長矛趕來，想把英國軍官趕走。不料他們賴著不走，還搶走徐亞保伙伴手中的一枝長矛，當場折斷，徐亞保怒不可遏。兩個英國軍官見勢不妙，想奪門逃走，但是為時已晚。徐亞保用長矛將他們戳倒，然後叫伙伴們抬起屍首，走到赤柱山頭的峭壁上，拋入海中。

這天夜晚，軍營里發覺科斯達與戴亞兩人沒有回營，便一面派人四出尋找，一面向上級報告。香港政府和警察方面接得赤柱有兩名軍官失蹤的報告後，立即大舉出動搜索。警察方面派人到赤柱、大潭一帶調查兩人的行蹤，錫蘭來福槍聯隊也派出 100 名武裝兵士分隊向全島搜索。同時，英艦「憤怒」號也駛到赤柱灣內去巡邏。當他們搜索到黃麻角村時，兵士發覺全村居民逃避一空，這表示兩個軍官一定遭遇了意外。27 日晚上，科斯達的屍首在海上被人發現，但是戴亞的屍首則沒有下落，並且以後始終不曾尋到。

姑勿論張氏的說法有沒有誇大之嫌，但可以肯定的是：

(1) 科斯達、戴亞是處於酒醉的狀態下調戲婦女、揮鞭打人。這和鴉片戰爭前的「林維喜案」有若干相似的地方，亦與英國水兵喜歡酗酒鬧事吻合。

(2) 徐亞保殺死科斯達、戴亞，純粹出於正義感，並非為了其他目的。

奈何的是，殺人終究是違法行為。警方最後拘捕了 6 名赤柱的村民，將他們送往域多利監獄。有一位被英國軍官打傷的老人，覺得自己並未有做過任何錯事，不想躲避，只想將事情的經過說清楚。他於是亦被警方扣留，協助調查。

經過一番調查，法院逐漸知悉被捕人士與殺人案無關，被捕人士旋即獲得港府釋放。另一方面，徐亞保則被港府懸賞 500 鎊通緝，他的手下亦被港府懸賞 100 鎊通緝。

1849 年 6 月，文咸下令派英國海軍艦隊聯同清廷水師 (清朝水師共派出 8 艘戰船，聯同英國艦隊作戰) 剿討徐亞保。時值「十五仔」一些部下在海南島附近掠奪一艘屬於英國人的帆船，並殺死船上人員，英國海軍遂同時對「十五仔」予以清剿。戰事持續了大約一個夏天，徐亞保的艦隊先後兩次遭受重創。10 月 18 日，中英聯合海軍擊潰「十五仔」 58 艘艦隻 (「十五仔」共有艦隻 64 艘。一說 70 艘)，1700 人被殺。「十五仔」最後接受清政府招降，成為軍官。

徐亞保於 1850 年重整旗鼓後，打算東山再起。可惜「十五仔」此時已接受清廷招撫，徐亞保勢孤力弱。不久，他被英軍拘捕。1851 年，徐亞保誤殺罪名成立，被判無期遣戍之刑。徐亞保未幾自殺身亡。

隨著「十五仔」歸降清廷、徐亞保自盡，海盜問題總算得到有效的處理。不過，除了華籍海盜，還有外籍的海盜。

1851 年 6 月，英籍海盜芬頓登上葡萄牙船隻劫掠，並殺害兩名葡籍軍官。同年 12 月，芬頓再度犯案，搶劫中國人的船隻，反被中國船隻擊沉。芬頓後來被擒獲。翌年 1 月，芬頓被法庭宣告無罪，惹起澳門的葡國殖民地政府不滿。在文咸的介入下，芬頓改判 3 年有期徒刑，事件才告一段落。

經過文咸大舉掃蕩後，香港水域的海盜活動差不多被全部肅清。這對港英政府的管治多少是有利的。

又筆者於此想補充以下三點：

(1) 由科斯達、戴亞調戲婦女、揮鞭打人，可見英國人早期對在港華人也有無禮的行為。今天部份港人仍對英國人心存芥蒂，這種心態是可以被理解的。

(2) 港英政府重視公平審訊、程序公義，並恪守「被告人在充足的證據證明有罪前，均假定為無罪，即仍然是清白的」。這由港府無條件釋放被捕人士可見。

(3) 香港開埠初期的種種問題，往往不只由港英政府單方面處理，而涉及清政府的協助、支援。「香港盾徽」以龍、獅共同守護象徵香港的盾牌，這與香港開埠初期的歷史是相符合的。

值得一提的是，徐亞保活躍海上時，對英國人販賣鴉片深惡痛絕。其因此主要攻擊鴉片煙船。又他鋤強扶弱，為被欺負的婦女、村民抱打不平。儘管他觸犯法紀，他仍是一個具有愛國心、充滿正義感的好漢子。我們對他實不宜過份譴責，將他與為非作歹的海盜相提並論。