寶釵生日

鳳姐與賈璉商量如何為薛寶釵慶祝生日，賈璉提議：

現有比例，那林妹妹就是例。往年怎麼給林妹妹過的，如今也照依給薛妹妹過就是了。

脂批：

比例引的極是。無怪賈政委以家務也。

賈璉不只好色，他亦有份參與料理榮國府家務，而且料理得不錯，符合規模的。

與賈璉不同，鳳姐多了一層討賈母歡喜的心，她說：

我原也這麼想定了。但昨兒聽見老太太說，問起大家的年紀生日來，聽見薛大妹妹今年十五歲，雖不是整生日，也算得將笄之年。老太太說要替他作生日。想來若果真替他作，自然比往年與林妹妹的不同了。

後文果然有

誰想賈母自見寶釵來了，喜他穩重和平，正值他才過第一個生辰，便自己蠲資二十兩。

脂批：

前看鳳姐問作生日數語甚泛泛，至此見賈母蠲資，方知作者寫阿鳳心機無絲毫漏筆。

鳳姐一言一行，並非隨意，而是一律以賈母心意為依歸。

「薛大妹妹今年十五歲」，第五回有「不想如今忽然來了一個薛寶釵，年歲雖大不多，然品格端方，容貌豐美，人多謂黛玉所不及」，可知黛玉亦十三、四歲，步入少女階段。

古代女子十五歲就把頭髮梳攏來，挽一個髻，插上叫做笄的首飾，叫笄禮。「將笄之年」即指十四歲。

賈璉道：「既如此，比林妹妹的多增些。」鳳姐道：「我也這麼想著。」於是共識定下。脂批有兩條：

最奇者黛玉乃賈母溺愛之人也，不聞為作生辰，卻去特意與寶釵，實非人想得著之文也。

將薛、林作甄玉、賈玉看書，則不失執筆人本家。

甄、賈寶玉是一體兩面，釵黛何嘗不是一體兩面？表面寫寶釵成年慶生，實際亦寫黛玉即將成年，生日規模有過之而無不及。

史湘雲住了兩日，本來要回府，因賈母說：「等過了你寶姐姐的生日，看了戲再回去。」遂留下，另遣人將自己舊日作的兩色針線活計取來，作為寶釵生辰的禮物。

史家的針線活基本上都是女眷們自己動手，所以湘雲也要做針線。

如上所述，賈母喜歡寶釵穩重和平，特意自己蠲資二十兩。脂硯齋在「穩重和平」後下一批語：

四字評倒黛玉，是以特從賈母眼中寫出。

黛玉個性正是「穩重和平」的相反。

鳳姐不想賈母破費，她怎麼說？

鳳姐湊趣笑道：「一個老祖宗給孩子們作生日，不拘怎樣，誰還敢爭，又辦什麼酒戲。既高興要熱鬧，就說不得自己花上幾兩。巴巴的找出這霉爛的二十兩銀子來作東道，這意思還叫我賠上。果然拿不出來也罷了，金的、銀的、圓的、扁的，壓塌了箱子底，只是勒掯我們。舉眼看看，誰不是兒女？難道將來只有寶兄弟頂了你老人家上五台山不成？那些梯己只留於他，我們如今雖不配使，也別苦了我們。這個夠酒的？夠戲的？」

為何鳳姐不想賈母蠲資二十兩？理由很簡單。榮國府誰管財政？是鳳姐。刻下竟弄得賈母出「梯己」(私己)，這不是表示她當家不力嗎？

況且，以當時榮國府的財政實力言，「金的、銀的、圓的、扁的，壓塌了箱子底」，根本不需要賈母出錢，所以她用打趣說笑的方式，令賈母打消念頭。

弔詭的是，一年後，「金的、銀的、圓的、扁的，壓塌了箱子底」竟變成了真典當，脂批：

卻為借當伏線。

喜中帶悲，是曹雪芹一貫筆法。

賈母亦笑道：「你們聽聽這嘴！我也算會說的，怎麼說不過這猴兒。你婆婆也不敢強嘴，你和我嗙嗙的。」鳳姐笑道：「我婆婆也是一樣的疼寶玉，我也沒處去訴冤，倒說我強嘴。」說著，又引著賈母笑了一回，賈母十分喜悅。

第五十四回賈母曾說「第十個媳婦最聰明伶俐，心巧嘴乖」是因為吃了孫行者的尿，孫行者正是猴兒。賈母實借「第十個媳婦」指鳳姐。

「你婆婆也不敢強嘴，你和我嗙嗙的」也有趣味，反映鳳姐的尅星是婆婆邢夫人，賈母和鳳姐則是互相支持。

晚上，大家一起說笑，

賈母因問寶釵愛聽何戲，愛吃何物等語。寶釵深知賈母年老人，喜熱鬧戲文，愛吃甜爛之食，便總依賈母往日素喜者說了出來。賈母更加歡悅。

此見寶釵懂得尊敬長輩，顧及他人。

寶釵生日當天 (即二十一日)，

賈母內院中搭了家常小巧戲臺，定了一班新出小戲，昆弋兩腔皆有！就在賈母上房排了幾席家宴酒席，並無一個外客，只有薛姨媽、史湘雲、寶釵是客，餘者皆是自己人。

別小看這段描述，到了第一零八回，回目是「強歡笑蘅蕪慶生辰」，同樣寫寶釵生日，但光景已然不同，歷經抄家，人人都是「強歡笑」，黛玉亦死了。沒有先前的熱鬧，後面的蕭條就沒法有對比，突顯不出世事無常。

脂批：

將黛玉亦算為自己人，奇甚！

這也值得注意，誰說寶釵才是寶二奶奶？

這日早起，寶玉因不見林黛玉，便到他房中來尋，只見林黛玉歪在炕上。寶玉笑道：「起來吃飯去，就開戲了。你愛看那一齣？我好點。」林黛玉冷笑道：「你既這樣說，你特叫一班戲來，揀我愛的唱給我看。這會子犯不上跐著人借光兒問我。」寶玉笑道：「這有什麼難的。明兒就這樣行，也叫他們借咱們的光兒。」一面說，一面拉起他來，攜手出去。

「你特叫一班戲來，揀我愛的唱給我看。這會子犯不上跐著人借光兒問我」，可見黛玉自我中心，妒忌寶釵備受眾人寵愛，光芒蓋過自己。

「這有什麼難的。明兒就這樣行，也叫他們借咱們的光兒。」相比黛玉嫉妒，寶玉的心靈純粹得多，今天我們「跐著人借光」，明天也「叫他們借咱們的光」，彼此平等的觀念，佛教叫做「平等慧」，眾生平等。

鳳姐點戲，點了一齣《劉二當衣》，此伏鳳姐日後要典當賈母的東西來維持榮國府的日常開支，也不經意的譏諷開當舖的薛家。

賈母果真更又喜歡，然後便命黛玉點。黛玉因讓薛姨媽王夫人等。賈母道：「今日原是我特帶著你們取笑，咱們只管咱們的，別理他們。我巴巴的唱戲擺酒，為他們不成？他們在這裡白聽白吃，已經便宜了，還讓他們點呢！」說著，大家都笑了。黛玉方點了一齣。

賈母果真愛寶釵多於黛玉嗎？若是這樣，她會對黛玉說：「咱們只管咱們的，別理他們……他們在這裡白聽白吃，已經便宜了，還讓他們點呢」？加上「將黛玉亦算為自己人」，黛玉是賈母心目中的寵兒，這是可以斷言的。