羅便臣離港

羅便臣於 1865 年 3 月 15 日任滿離港，由麥當奴 (Sir Richard Graves Macdonnell) 接任「香港總督」一職。

羅便臣後來相繼出任鍚蘭 (1865 年)、新南威爾斯 (1872 年) 和新西蘭 (1879 年) 總督。祖魯戰爭 (Anglo-Zulu War，大英帝國與南非祖魯王國於 1879 年爆發的戰爭) 結束，羅便臣被派往南非好望角出任總督及高級專員 (High Commissioner)，負責處理波耳人 (Boers) 爭取獨立的訴求。期間，他曾參與保存羅德西亞 (Rhodesia)。1895 年，羅便臣被安排挽救德蘭士瓦 (Transvaal) 的緊張局勢。當時的他本來已經因病致仕，身體狀況大不如前。1896 年 8 月，羅便臣因功獲晉封為世襲男爵，成為羅士敏勳爵 (Lord Rosmead)。次年 10 月，羅便臣病逝，享年七十二歲。

對於羅便臣在香港的表現，評價向來好壞參半。

除了華人不滿羅便臣用強硬手段鎮壓示威外，殖民地外科醫生 (Colonial Surgeon) 莫瑞 (Dr Murray) 亦曾經在 1861 年尖銳批評羅便臣治下的香港衛生情況惡劣。

可是，另一邊廂，歐籍人士社群卻對羅便臣予以高度的評價，讚揚他孜孜不倦、有效率地推動公益事業，且為人仁慈而文雅。

歷史學家歐德理 (Ernest John Eitel，1838 年 - 1908 年，德國人) 認為，羅便臣之所以能夠成為十九世紀其中一位最出色、最成功的港督，主要原因是：

(1) 他在任期間，香港正處於商業繁盛、整體發展蓬勃的階段 (此主要受惠於《天津條約》和《北京條約》。因兩條約有助刺激外國人到中國貿易，間接令香港有所得益)。

(2) 他獲得經驗豐富的輔政司孖沙 (William Thomas Mercer，1821 年 - 1879 年) 的協助。

(3) 他意志堅強，善於管理下屬，處事果斷，且有和藹可親的性格，以及懂得社交禮儀。

(4) 他的夫人 (Lady Robinson) 不時發揮廣泛的社會影響力，有利他在香港的施政。

歐氏進而說羅便臣乃「最幸運和成功的總督 (the most fortunate and successful Governor)」，這講法或有失偏頗。可是，從另一角度觀，這未嘗不是部份事實的反映。

經過羅便臣的撥亂反正，英國對香港的管治得到進一步鞏固。繼任港督的麥當奴雖然與羅便臣同樣來自愛爾蘭，卻不再需要面對嚴峻的管治危機了。

[主要參考資料]

1. 安德葛 (G. B. Endacott)，A Biographical Sketch-Book of Early Hong Kong。