Jean 13:1-17
Avant la fête de Pâque, Jésus, sachant que son heure était venue de passer de ce monde au Père, et ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, mit le comble à son amour pour eux. Pendant le souper, lorsque le diable avait déjà inspiré au cœur de Judas Iscariot, fils de Simon, le dessein de le livrer, Jésus, qui savait que le Père avait remis toutes choses entre ses mains, qu’il était venu de Dieu, et qu’il s’en allait à Dieu, se leva de table, ôta ses vêtements, et prit un linge, dont il se ceignit. Ensuite il versa de l’eau dans un bassin, et il se mit à laver les pieds des disciples, et à les essuyer avec le linge dont il était ceint. Il vint donc à Simon Pierre ; et Pierre lui dit : Toi, Seigneur, tu me laves les pieds ! Jésus lui répondit : Ce que je fais, tu ne le comprends pas maintenant, mais tu le comprendras bientôt. Pierre lui dit : Non, jamais tu ne me laveras les pieds. Jésus lui répondit : Si je ne te lave, tu n’auras point de part avec moi. Simon Pierre lui dit : Seigneur, non seulement les pieds, mais encore les mains et la tête. Jésus lui dit : Celui qui est lavé n’a besoin que de se laver les pieds pour être entièrement pur ; et vous êtes purs, mais non pas tous. Car il connaissait celui qui le livrait ; c’est pourquoi il dit : Vous n’êtes pas tous purs. Après qu’il leur eut lavé les pieds, et qu’il eut pris ses vêtements, il se remit à table, et leur dit : Comprenez-vous ce que je vous ai fait ? Vous m’appelez Maître et Seigneur ; et vous dites bien, car je le suis. Si donc je vous ai lavé les pieds, moi, le Seigneur et le Maître, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres ; car je vous ai donné un exemple, afin que vous fassiez comme je vous ai fait. En vérité, en vérité, je vous le dis, le serviteur n’est pas plus grand que son seigneur, ni l’apôtre plus grand que celui qui l’a envoyé. Si vous savez ces choses, vous êtes heureux, pourvu que vous les pratiquiez.
Cet acte du Seigneur Jésus nous étonne. Le Maître, le Vainqueur de la mort, le Créateur, le Fils de Dieu, s’humilie pour laver les pieds des disciples. C’était le travail d’un esclave. Mais le Seigneur a voulu enseigner des choses importantes à ses disciples.
Par cet acte, le Seigneur a voulu nous enseigner trois leçons.
I. Laver les pieds est la démonstration de son amour pour nous (vv.1,2,4).
La première partie de Jean parle de son amour pour le monde. La dernière partie (qui commence par ce chapitre) parle de son amour pour les siens. ‘Mit le comble’ signifie aimé jusqu'au dernier bout, parfaitement.
Regardons quelques aspects de son amour. D'abord nous voyons sa considération pour les disciples. Il pensait à eux, n'ont pas aux souffrances devant lui ni à la gloire (v.1) - Jésus, ...ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, mit le comble à son amour pour eux. Il pensait à eux plutôt que de réfléchir sur la joie d'être auprès du Père. Ensuite, nous voyons son ministère aux pécheurs (Luc 22:24-27) - Il s’éleva aussi parmi les apôtres une contestation : lequel d’entre eux devait être estimé le plus grand ? Jésus leur dit : Les rois des nations les maîtrisent, et ceux qui les dominent sont appelés bienfaiteurs. Qu’il n’en soit pas de même pour vous. Mais que le plus grand parmi vous soit comme le plus petit, et celui qui gouverne comme celui qui sert. Car quel est le plus grand, celui qui est à table, ou celui qui sert ? N’est-ce pas celui qui est à table ? Et moi, cependant, je suis au milieu de vous comme celui qui sert. Nous voyons aussi son amour en se dépouillant de sa gloire (vv.3,4) - Jésus, qui savait que le Père avait remis toutes choses entre ses mains, qu’il était venu de Dieu, et qu’il s’en allait à Dieu, se leva de table, ôta ses vêtements, et prit un linge, dont il se ceignit. Philippiens 2:5-7 - Jésus-Christ, lequel, existant en forme de Dieu, n’a point regardé comme une proie à arracher d’être égal avec Dieu, mais s’est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes. Il a mis de côté sa gloire pour servir, et ici il a lavé les pieds. Comparer avec 1 Samuel 25:41 - Elle se leva, se prosterna le visage contre terre, et dit : Voici, ta servante sera une esclave pour laver les pieds des serviteurs de mon seigneur. Enfin, nous voyons son amour quand il a élevé les disciples au même niveau que lui (v.16) - En vérité, en vérité, je vous le dis, le serviteur n’est pas plus grand que son seigneur, ni l’apôtre plus grand que celui qui l’a envoyé. Il allait les préparer pour la présence du Père.
L'amour du Seigneur est grand (Éphésiens 3:18,19) - La largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur, et connaître l’amour de Christ, qui surpasse toute connaissance. Il nous a sauvé et il nous sauve aujourd'hui. Il touche la partie sale de notre vie pour la laver. Si tu as péché, il se tient devant toi pour te laver. Pascale, en réfléchissant sur l'amour du Seigneur, a cru qu’il lui disait : Je t'aime plus profondément que tu n'aies aimé ton péché.
II. Laver les pieds est l'image de son œuvre de purification (vv.3-11).
Le Seigneur effectue deux sortes de purification. D'abord, il y a la purification par sa mort sur la croix, par laquelle nous avons l'union avec lui. Les versets 3,4 (Jésus, qui savait que le Père avait remis toutes choses entre ses mains, qu’il était venu de Dieu, et qu’il s’en allait à Dieu, se leva de table, ôta ses vêtements, et prit un linge, dont il se ceignit), c'est l'image de sa venue dans ce monde. Il a mis de côté sa gloire pour nous purifier de nos péchés. Nous avons été lavés. Apocalypse 1:5 - À celui qui nous aime, qui nous a délivrés de nos péchés par son sang. Actes 3:19 - Repentez-vous donc et convertissez-vous, pour que vos péchés soient effacés. 1 Corinthiens 6:11 - Et c’est là ce que vous étiez, quelques-uns de vous. Mais vous avez été lavés, mais vous avez été sanctifiés, mais vous avez été justifiés au nom du Seigneur Jésus-Christ, et par l’Esprit de notre Dieu. ‘Lavés’ - c'est le même mot que nous trouvons ici au verset 10. ‘Celui qui est lavé’ signifie celui qui a eu un bain. Les juifs se baignaient deux fois pour se préparer pour la Pâques. Mais Judas n'était pas pur (vv.10,11) - Vous êtes purs, mais non pas tous. Car il connaissait celui qui le livrait ; c’est pourquoi il dit : Vous n’êtes pas tous purs. Il n'a jamais été sauvé et pardonné.
Deuxièmement, il y a la purification pour maintenir la communion (v.8) - Jésus lui répondit : Si je ne te lave, tu n’auras point de part avec moi. Cet autre mot, ‘laver’, veut dire laver les membres (les mains et les pieds). Nous avons contact avec ce monde, avec ses idées, avec ses habitudes. Et nous tombons parfois dans le péché. Notre communion est rompue avec Dieu ; il est impossible de le servir. Comparer avec Exode 40:30-32 - Il plaça la cuve entre la tente d’assignation et l’autel, et il y mit de l’eau pour les ablutions ; Moïse, Aaron et ses fils, s’y lavèrent les mains et les pieds ; lorsqu’ils entrèrent dans la tente d’assignation et qu’ils s’approchèrent de l’autel, ils se lavèrent, comme l’Éternel l’avait ordonné à Moïse. Cependant, ils étaient déjà lavés (Exode 29:4) - Tu feras avancer Aaron et ses fils vers l’entrée de la tente d’assignation, et tu les laveras avec de l’eau - c'était le bain de consécration. Nous avons besoin d’être purifiés dans ce sens chaque jour (1 Jean 1:7) - Si nous marchons dans la lumière, comme il est lui-même dans la lumière, nous sommes mutuellement en communion, et le sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché. Jean 15:5 - Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire.
Pourquoi parfois nous ne voulons pas laisser le Seigneur nous laver ? Pierre lui dit : Non, jamais tu ne me laveras les pieds (v.8). Au verset 6 en grec, ‘tu’ et ‘me’ sont soulignés. Donc, Pierre exclamait : Toi, Seigneur, tu me laves les pieds à moi ! Parfois la raison c'est la honte d'être servi par le Seigneur ; c'est une sorte d'orgueil. Parfois la raison c'est l'ignorance ; nous ne savons pas qu'il veut nous laver. Parfois la raison c'est l'amour du péché ; on préfère les pieds sales, mais le résultat c'est une perte de communion et d'utilité.
III. Laver les pieds est l'exemple pour notre service (vv.12-17).
C’est un exemple du service de restaurer les frères qui ont chuté. Galates 6:1 - Frères, si un homme vient à être surpris en quelque faute, vous qui êtes spirituels, redressez-le avec un esprit de douceur. Prends garde à toi-même, de peur que tu ne sois aussi tenté. Il est essentiel d'être purifié soi-même : il faut être spirituel. Il est essentiel d'être humble : il faut agir avec douceur, et il faut prendre garde à soi-même.
C'est un exemple du service des frères et sœurs en général. Galates 6:2 - Portez les fardeaux les uns des autres, et vous accomplirez ainsi la loi de Christ. C'est l'opposé de l'idée du monde qui est : il faut se servir des autres ; être grand, c'est être servi ; il faut toujours se montrer mieux que les autres. Non, nous sommes des serviteurs, et notre Maître nous a donné l’exemple. Nous servons, sachant que nous sommes enfants de Dieu avec des grands privilèges. Nous mettons de côté toute gloire. J'ai lu une histoire d'un pasteur qui a conçu un projet pour son église et il l'a présenté au comité en charge. Le comité a présenté ce projet à l'assemblée en disant qu'il méritait d'être accepté. Le porte-parole a ajouté que c'était l'idée d'un tel membre de l'église. Le pasteur a voulu se lever pour dire que c'était plutôt son idée à lui, mais l'Esprit de Dieu lui empêchait. Il a fallu comprendre qu'il ne devait pas chercher la gloire pour lui-même, mais la gloire de Dieu. C’est ainsi que le Seigneur nous a donné l'exemple de service. Nous servons, même sans remerciement ou récompense. Nous servons, même si c'est le travail le plus méprisé. Nous servons, sans compter les heures, ou autre chose. Comparer avec Matthieu 18:21,22 - Alors Pierre s’approcha de lui, et dit : Seigneur, combien de fois pardonnerai-je à mon frère, lorsqu’il péchera contre moi ? Sera-ce jusqu’à sept fois ? Jésus lui dit : Je ne te dis pas jusqu’à sept fois, mais jusqu’à septante fois sept fois. Nous servons, même si ce n'est que donner un mot d'encouragement.
RÉSUMÉ : As-tu appris ces leçons ? Le Seigneur Jésus t'aime d'un amour infini. Il veut te purifier de tout péché. Il veut que nous suivions ses pas en servant les autres. Si vous savez ces choses, vous êtes heureux, pourvu que vous les pratiquiez (v.17). Combien de gens cherchent à être heureux ! Mais le bonheur vient seulement en cherchant à faire heureux les autres !