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📖 2. Anatomía y fisiopatología de la piel

🧾 Definición / Idea-fuerza
La piel es un órgano complejo y estratificado, constituido por epidermis, dermis, hipodermis y anexos cutáneos, que cumple funciones esenciales de barrera, inmunidad, homeostasis térmica, percepción sensorial y comunicación social.
👉 Idea clave: “Dónde está la lesión (epidermis, dermis, hipodermis) suele ser tan importante como qué tipo de lesión es”.

⚙️ Bases fisiopatológicas

• Epidermis

  • Estratos: basal, espinoso, granuloso, córneo.

  • Renovación continua cada 28 días.

  • Células:

    • Queratinocitos → barrera mecánica y química.

    • Melanocitos → síntesis de melanina (protección UV).

    • Células de Langerhans → inmunidad innata y adaptativa.

    • Células de Merkel → mecanorreceptores.

• Dermis

  • Dos capas: papilar (laxa, superficial) y reticular (densa).

  • Contiene fibroblastos, colágeno I y III, elastina.

  • Alberga vasos, nervios, folículos pilosos y glándulas.

• Hipodermis

  • Tejido adiposo lobular, con tabiques fibrosos.

  • Funciones: reserva energética, amortiguación y aislamiento.

• Anexos cutáneos

  • Unidad pilosebácea: folículo piloso + glándula sebácea.

  • Glándulas sudoríparas ecrinas y apocrinas.

  • Uñas: queratina especializada.

• Interacciones clave

  • Inmunidad cutánea → balance entre tolerancia y defensa.

  • Microbioma → mantiene homeostasis.

  • Inervación → regula prurito, dolor y disestesias.

👀 Clínica / Manifestaciones según nivel anatómico

• Epidermis: eritema, descamación, vesículas, pústulas (ej. eccema, psoriasis, impétigo).

• Dermis: induración, placas infiltradas, nódulos (ej. lupus cutáneo, morfea).

• Hipodermis: nódulos dolorosos, paniculitis (ej. eritema nudoso, lupus profundo).

• Anexos: alopecias, acné, onicopatías, hidradenitis supurativa.

🔍 Diagnóstico

• Exploración clínica: inspección + palpación para definir el plano afectado.

• Dermatoscopia: permite diferenciar lesiones epidérmicas vs dérmicas.

• Biopsia cutánea: estándar de oro para localizar el nivel histológico.

• Ecografía cutánea de alta frecuencia: útil en tumores, paniculitis y esclerodermia.

• Otras técnicas: microscopía confocal, OCT, inmunofluorescencia.

📊 Diagnóstico diferencial

• Epidermis: eccema vs psoriasis vs pitiriasis rosada.

• Dermis: morfea vs lupus cutáneo vs sarcoidosis.

• Hipodermis: paniculitis vs lipodistrofia vs celulitis infecciosa.

• Anexos: alopecia androgénica vs alopecia areata vs cicatricial.

🎯 Tratamiento / Estrategia general según nivel

• Epidermis: corticoides tópicos, inhibidores calcineurina, retinoides tópicos.

• Dermis: inmunomoduladores sistémicos (corticoides, metotrexato, biológicos).

• Hipodermis: tratar causa de base (autoinmune, infecciosa, metabólica).

• Anexos: tratamientos dirigidos (antiandrógenos, isotretinoína, inmunoterapia).

🧪 Monitorización / Seguimiento

• Evolución clínica: fotografías seriadas y medidas de extensión.

• Laboratorio: según fármaco (hemograma, perfil hepático, renal, lípidos).

• Imagen: ecografía para monitorizar lesiones profundas.

🧩 Perfil del paciente

• Niños: eccema, impétigo, genodermatosis.

• Adolescentes: acné, alopecias, dermatosis inflamatorias.

• Adultos: psoriasis, lupus, tumores cutáneos.

• Ancianos: carcinomas cutáneos, prurito senil, dermatosis por fármacos.

💡 Perlas clínicas

• Una lesión infiltrada al tacto sugiere compromiso dérmico o hipodérmico.

• El microbioma cutáneo influye en enfermedades inflamatorias como dermatitis atópica y acné.

• La ecografía cutánea se está convirtiendo en herramienta rutinaria en dermatología hospitalaria.

⚠️ Advertencias prácticas

• Error frecuente: no palpar la lesión → se subestima la profundidad.

• El abuso de corticoides tópicos en zonas finas (cara, pliegues) → atrofia irreversible.

• Nunca limitar el diagnóstico a la epidermis: algunas enfermedades empiezan en dermis o hipodermis.

📚 Referencias

1. Proksch E, et al. Physiology of the skin. Exp Dermatol. 2024;33(5):547–556. doi:10.1111/exd.15012

2. Nestle FO, Kaplan DH, Barker J. Skin as an immune organ. Lancet. 2023;402(10397):1453–1467. doi:10.1016/S0140-6736(23)00122-5

3. Argenziano G, et al. Dermoscopy in general dermatology. Br J Dermatol. 2024;191(1):15–28. doi:10.1093/bjd/ljac322