Qu'est-ce que l'intuition ?

Descartes parle de « l’intuition évidente et la déduction nécessaire ». Romain Rolland précise : « C’est à l’intelligence d’achever l’œuvre de l’intuition », en accord avec Henri Poincaré :« C’est avec la logique que nous prouvons et avec l’intuition que nous trouvons ».

L’intuition et le raisonnement logique sont deux propriétés différentes et complémentaires de l’esprit humain. Nous savons aujourd’hui que la première a son siège dans le cerveau droit, la seconde dans le cerveau gauche.

Définition (largement empruntée à Wikipedia)

L'intuition est un mode de connaissance, de pensée ou de jugement, perçu comme immédiat; c'est une faculté de l'esprit. Le domaine de l'intuition est large : il concerne aussi bien la connaissance proprement dite (représentation du monde) que les sentiments (sur les choses ou sur les personnes) ou les motivations (à agir). Le mot provient du latin intuitio, désignant un regard intérieur, de tueor, regarder.

L'intuition semble être immédiate du fait qu'elle paraît opérer sans user de la raison ni de la pensée verbale, et est généralement perçue comme inconsciente: seule sa conclusion est alors disponible à l'attention consciente.

De plus, l'intuition prend souvent la forme d'un sentiment d'évidence quant à la vérité ou la fausseté d'une proposition. On aura par exemple l'intuition que telle idée ou action, tel sentiment, est juste, sans savoir pourquoi. Néanmoins, il est fréquemment possible de rationaliser une intuition a posteriori.

Les caractéristiques de l’intuition sont donc : l’immédiateté, le mécanisme inconscient, l’absence de recours au raisonnement logique et au langage, le recours aux sens et/ou aux souvenirs, à ce qui est enfoui dans l’inconscient. L’intuition s’impose à la conscience comme une évidence. (Au contraire, le raisonnement logique comporte une succession temporelle de déductions conscientes à support verbal).

Comment fonctionne l’intuition ?

L'intuition puise sa pertinence dans les perceptions de nos sens, qui peuvent être très fines et très complexes (par exemple concernant les expressions de visage ou de voix) et/ou dans des souvenirs enfouis dans l'inconscient. Les intuitions sont des sortes de synthèses instantanées résultant d'informations que nous mémorisons et de perceptions que nous n'avons pas conscience d'enregistrer. Elles font donc appel à la mémoire et à la sensibilité. La construction soudaine de ces synthèses ne fait pas appel au raisonnement, à une quelconque analyse. On sait, quelque chose s’impose à nous. C’est le résultat d’une multitude d’indices accumulés dans le cerveau à notre insu.

C’est « quelque chose […] qui se passe en bruit de fond, quand on arrête de triturer sa pensée et qu’on lâche prise. Cette petite voix tient compte de votre personnalité, de vos aspirations, de vos goûts, de vos souhaits, de vos compétences, et vous conduit ainsi à prendre des décisions qui vous conviennent ». Béatrice Millêtre

Quelques exemples.

Je rencontre une personne que je ne connais pas. Elle me parle. Très vite je ressens un malaise, je sens que c’est quelqu’un à qui je n’ai pas envie de faire confiance. (Ou l’inverse, le coup de foudre par exemple). Sur quoi peut se fonder un tel sentiment ? Sur le regard, le ton de la voix,… Mon expérience, le plus souvent inconsciente dans un tel cas, m’a appris à interpréter ces éléments que perçoivent mes sens.

L’intuition d’un étudiant de classe prépa dans la résolution d’un problème de math. Il est entraîné sur un grand nombre d’exercices, à les résoudre rapidement. C’est encore de son expérience que va surgir son intuition de choisir telle voie plutôt que telle autre.

L’intuition scientifique. On trouve dans l'histoire des sciences de nombreux exemples de découvertes apparemment surgies de nulle part. C’est une idée nouvelle, un regard totalement neuf sur un problème. Une telle intuition suppose une large culture dans le domaine, éventuellement dans les domaines voisins. C’est au croisement de ces connaissances que surgit l’intuition, par des connexions auxquelles personne n’a jamais pensé, qui se font à l’insu de l’auteur. L’intuition ne surgit jamais dans le néant. Pour qu’elle advienne, il faut lâcher prise sur la construction logique, ne pas réfléchir volontairement, laisser voguer sa pensée. Remarque : il n’est pas rare que deux scientifiques aient la même intuition conduisant à la même découverte alors qu’ils n’ont aucun contact entre eux. Pourquoi ? Parce que l’état des connaissances en est arrivé à un point où cette idée nouvelle peut germer.

Je dois prendre une décision importante (choix d’un métier, choix d’un conjoint,…). J’ai tourné et retourné les arguments sans parvenir à me décider. J’arrête d’y penser, je vais me distraire, je me repose au calme : tout à coup la décision s’impose à moi, je ne peux pas l’expliquer. C’est mon moi profond qui parle, dont une partie n’est pas accessible à ma conscience (l’inconscient).

Intuition et empathie

Empathie : Habileté à percevoir, à identifier et à comprendre les sentiments et les émotions d'une autre personne tout en maintenant une distance affective par rapport à cette dernière.

Cette habileté est fondée sur une bonne sensibilité. Des sens bien affûtés sont donc en commun à la base de l’empathie et de l’intuition concernant les relations humaines. C’est la raison pour laquelle on parle d’intuition féminine, car culturellement les femmes développent souvent davantage leur sensibilité. Il n’y a pas de différence au départ entre hommes et femmes à cet égard.

Peut-on faire confiance à son intuition ?

Une intuition demande à être vérifiée. C’est alors que le cerveau gauche reprend la main avec le raisonnement logique, l’enchaînement des arguments, la pesée du pour et du contre, etc. L’intuition de l’étudiant ne le dispense pas de faire la démonstration. Les intuitions scientifiques vont donner lieu à des vérifications, des expériences, parfois à des modèles nouveaux construits pas à pas.

Quand il s’agit de sympathies, de choix de vie, c’est plus difficile car la démonstration n’existe pas. On pourrait imaginer de se faire aider par des professionnels à décrypter ces messages personnels de l’inconscient tels « C’est juste ce que je cherchais ». Pour certains psychologues, écouter son intuition permet de prendre des décisions en adéquation avec ses aspirations, son identité et son environnement.

L’intuition est d’autant meilleure qu’elle est moins polluée par le raisonnement au moment où elle surgit.

Sommes-nous égaux devant l’intuition ?

Non. De même qu’on est droitier ou gaucher, certains sont plus « cerveaux droits » c’est-à-dire intuitifs (10 à 30% ?) et d’autres plus « cerveaux gauches » c’est-à-dire logiques à vision analytique. Les conséquences semblent importantes dans la vie courante. En effet l’école utilise essentiellement le raisonnement, la construction logique, la verbalisation, opérations traitées par le cerveau gauche. Les « cerveaux droits » sont en difficulté scolaire et se croient bêtes car ils y réussissent mal, pourtant ils sont très créatifs. Un apprentissage peut leur permettre de mieux utiliser leur cerveau gauche. Réciproquement il existe de ateliers pour développer son cerveau droit afin d’être plus intuitif1.

En conclusion les deux hémisphères du cerveau ont leur utilité et ils savent communiquer. Peut-être notre culture a-t-elle un peu oublié l’intuition…

1 Cf. la vidéo d’une psychologue spécialiste de la question Béatrice Millêtre. Elle conseille l’association d’un cerveau droit et d’un cerveau gauche qui, s’ils se connaissent bien et ont confiance l’un dans l’autre, peuvent donner une équipe très performante. http://www.dailymotion.com/video/x8t3qv_les-hemispheres-droits-ces-gens-dou_tech

                                                                                                                                                                                                             Marie-Odile DELCOURT

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