Parlando di Programmazione Logico Formale in generale ci si riferisce all’approccio del Project Management che pone particolare attenzione alle fasi di pianificazione, esecuzione e monitoraggio: gestione delle risorse, dei tempi, dei costi e della qualità, all’impiego delle risorse umane, al controllo dei rischi.

Più in particolare l’Unione Europea ha introdotto agli inizi degli anni ’90 il Project Cycle Management (PCM, “Gestione del Ciclo del Progetto”): un approccio, una metodologia e un insieme di strumenti disegnati per garantire una maggiore efficacia dei progetti e dei programmi e anche un miglioramento complessivo dei meccanismi della loro gestione. Al cui centro vi è il Logical Framework Approach (LFA, “Quadro Logico”): un approccio orientato alla coerenza interna ed alla relazione causa-effetto tra i diversi punti cardine del progetto.

L’idea di fondo che ispira il PCM è che sia opportuno predisporre sin dall’inizio proposte che includano le vere esigenze (i problemi) dei destinatari degli interventi. Si basa, cioè, sul concetto della “progettazione per obiettivi”, contrapposto alla ben più comune pratica della “progettazione per attività”.

Il processo è abbastanza complesso: in questa scheda se ne riassumono sinteticamente gli elementi principali. Per approfondimenti si vedano:

Formez, Project Cycle Management

European project management: The Project  Cycle Management

Project Cycle Management: Manual European Commission, EuropeAid Co-operation Office, General Affairs, Evaluation, March 2001

PA.RSEC, Glossario Project Cycle Managemen

ProdosAcademy, Modelli di progettazione

 In termini di metodo e strumenti si utilizzano:

• la costruzione dell’Albero dei problemi e degli Obiettivi, con cui vengono identificati i problemi e le esigenze legati all’idea progetto per individuarne gli Obiettivi,

• la matrice del Quadro Logico: uno strumento orientato alla coerenza interna ed alla relazione causa-effetto tra i diversi punti cardine del progetto, 

• il Goal Oriented Project Planning (GOOP) che facilita la pianificazione e il coordinamento di progetti attraverso una chiara definizione degli obiettivi anche con il contributo degli stakeholders,

• la Work Breakdown Structure (WBS), “Struttura di Scomposizione del Lavoro”) che permette una rappresentazione gerarchica della scomposizione del lavoro da svolgere per costruire i prodotti finali.

In termini di valutazione la programmazione logico-formale trova una importante consonanza con la Theory Based Evaluation (TBE) il cui obiettivo è quello di spiegare gli effetti di un programma (cosa funziona, per chi, in quali circostanze, con quali logiche) e la Theory of change che si propone di testare i nessi tra cosa si assume che le attività del programma dovrebbero innescare, in termini di cambiamento, cosa attualmente sta avvenendo lungo il percorso e gli outcome (esiti, prodotti) complessivi.

In questo quadro il progettista sociale è visto come un “raffinato artigiano”, “un tecnico talmente esperto da garantire, al meglio della situazione in cui opera, la sequenza e i contenuti di un ciclo teorico”, “in grado di coniugare una forte competenza tecnica con la massima duttilità operativa nel cercare la migliore soluzione possibile al momento dato, nei tempi disponibili, per il problema che viene posto.” (Merlo G., 2014, p.206, 137)

La Gestione del Ciclo del Progetto si compone di sei fasi ad iniziare con l’identificazione di un’idea da sviluppare in un piano di lavoro che possa essere realizzato e valutato. (In argomento vedasi anche la voce PDCA in Strumentari.)