004 オーストラリア　シドニー　Wunanbiri　Community Preschool

投稿日: Oct 16, 2016 10:9:1 PM

2015年に環太平洋乳幼児教育学会（PECERA）第16回大会で見学した保育学校を紹介します。この学会で楽しみにしているのは、会場近郊の就学前教育に関わる施設見学が組み込まれていることです。

2015年7月24日に、Wunanbiri Community Preschool(ウナンビリ・プレスクール）に行ってきました。開園時間は午前9時から午後３時、３～４才の子どもたちが通っています。シドニーのアボリジニー文化継承のプレスクールとして歴史が古い園だそうです。子どもたちは広域から通園してくるので保護者の送迎が必要です。送迎が難しい家庭はスタッフやボランティアが支援する場合もあるそうです。アボリジニーをルーツとする子どももしない子どもも共に学ぶ、経済的に不利な状況にある子どもを支援することを目的としたプレスクールです。

金曜日の午前中で、祝日前のため、子どもの人数が少なくゆったりとした雰囲気でした。

玄関を入るとすぐに事務室(職員室）があります。その前には、始められて間もないナショナル・カリキュラム・スタンダードのポスターと、アボリジニーを象徴する絵や旗などがかざられていました。

アボリジニーとは、オーストラリアに元々住んでいた人々を総称する言葉です。イギリスから来た人たちによって、次第に土地を奪われ、子どもたちも家庭から引き離されて強制的にイギリス式教育を受けさせられてきたので、努力をしていかないとアボリジニーの言葉も文化も失われてしまう危機的状況にあります。

この学校だからということもあるかもしれませんが、地域の背景や歴史、なぜこの保育学校が必要なのかを理解することがまず重要と考えられたようで、ディレクターと学会の案内の先生を含めて、「語り合う」時間がたっぷりありました。子どもたちの様子、保育を見る時間はその分少なくて残念でしたが。

下は、外に出て振り返って建物を見たところです。冬ではありますが、このテラスで、おやつや昼食を食べていました。手袋をしないで過ごせる程度の気温でした。

タイヤがある写真は、外遊びのエリアの一部です。隣はオフィスや工場、アパートですので、このような壁が作ってあり、絵によって閉塞感が出ないように工夫されていました。

オーストラリアのプレスクールや保育所を他にも見たことがあるのですが、広い何もない平らな地面は日本ほど広くありません。植物を植えてあるエリアや、ごっこ遊びのエリアや、砂遊び等ができるエリアが構成されていました。（子どもたちが遊んでいたので、一瞬無人になったすきに写真を撮りました。）

さて、見学が終わって玄関のエリアに戻ってくると、アボリジニーの旗の横に説明が書いてあるのを見つけました。

以前は、少数民族教育のための特別な教育予算が組まれており、これまでは一日の保育に対して補助金を受けていたそうです。しかし2015年8月時点では、就学前教育（プレスクール）を無償にする方向で制度変更が提案されていました。この場合の就学前教育とはナショナル・カリキュラムに基づいて幼児教育を行っているプレスクールや保育所を指しています。オーストラリアのプレスクールは１日４～６時間、週２、週３回のプログラムが多いようです。毎日通う子どもや長時間保育を必要とする場合の長時間の部分は別の枠組みで考えられているようでした。制度の変更によって少数民族教育への特別予算が消えてしまうのではないかと心配しているディレクターは、「Wunnabiriにとってどのような条件になるのか不明な部分が多く、あちこちの地域の有力者と相談して対応方法を探しているところだ」とおっしゃっていました。

～ その後 ～ The Daily Telegraph 2016年9月14日の記事より (筆者 訳）～

2016年９月、シドニー市があるニュー・サウス・ウェールズ州の州知事は、1億1500万豪ドルの予算を地域のNPO法人が運営する750のプレスクールに向けると昨日発表した。来年の１月から、４才と５才の地域のプレスクールに通う子どもは、１人あたり毎週15時間分にあたる4250～6600ドルを補助される。平均１日22ドルの減額になり、保障額が現在の130%になる。

新しい枠組みでは、所得の低い家庭とアボリジニーのためのプレスクールの料金を賄うことができる。4才の娘がウンナビリ・コミュニティプレスクールに通うスキャノンさんは、この変更を喜び、母親たちが仕事に戻ることができるようになると喜んでいた。「このシステムはとてもありがたいです。特にシングル・ペアレントにとって利益が大きいです。」

（執筆：内田千春，2016年10月8日）