2022年12月、大分県宇佐市に出かけました。宇佐市の桜岡神社の別地に「皇紀2600年」と「日支事変出征紀念」の石柱があります。皇紀とは日本独自の暦で初代とされる神武天皇の即位を元年としています。皇紀2600年は国を挙げての祝賀となりました。中国との戦争が泥沼化し、厭戦気分が漂う中、軍部はこの行事で国民の戦意を高揚しようとします。祝いムードで厭戦から目をそらし、祝賀の後は引き締めるという方法でした。日支事変は日本と中国との戦争のことで、この頃は開戦から4年目となっていました。この翌年は太平洋戦争に突入するのです。この石柱はそんな時代の語り部です。