【再訪】雷原秘匿飛行場(草地航空基地)

雷原飛行場滑走路跡

1914年(昭和16)年12月8日に、太平洋戦争が起こりました。そのころ、ここ雷原に飛行場が、作られ始めました。桂陽小学校美和分校付近の田福池から雷の方に向かって東西に約600メートル、幅は40メートルの滑走路ができました。

ちょうどこのあたりが、滑走路の中心にあたります。

飛行場を作るために、昔の高田小学校や桂陽小学校・美和分校の校舎に、兵隊さんたちがかわるがわるとまりこんで、飛行場を作りました。近くの人たちや遠く大田村や中津の人たちも「勤労奉仕」に来ていました。

桂川から、引っ切りなしに石ころを運び上げ滑走路になる部分に広げ、その上に土をのせ上からたたいて固めました。滑走路の近くには、三つの格納庫が建てられました。

飛行場ができてすぐ、1945年(昭和20)年8月15日に戦争が終わったので、練習用の双翼飛行機(赤トンボ)が、1機か2機飛び立っただけだったということです。

わたしたちは、こわい戦争がないようにみんなで平和を守りたいです。

1997年　《美和分校児童会》