谈聚会

2009/9/17

聚会，用时髦的说法，叫派对。派对，似乎是从英文Party的音译而来，在聚会中总会有人一对对地活动，这译法颇传神。

欧美上层社会富豪的派对，我们常常可以从译制的电影电视剧中看到。在我们的眼里，都很炫目、豪华。一般的场景是，金碧辉煌的大厅里，衣冠楚楚的绅士、盛装的淑女小姐们三三两两地交谈，打着领结的侍者托着盘子，四处转悠着给人们送酒。不时有刚到的客人进来，和熟人打招呼。这种派对，除了正式的仪式和活动以外，一般都会有一对一的谈话，或两人跳交谊舞。

聚会，是人的自然需求，是人的社会性的反映。其在历史上的演变，恐怕有这麽几个特点：规模从小到大；从家族、部族血缘的到地缘、业缘的；从地域性到全国的；从非正式到正规的；等等。这种种的聚会，无论何时何地，也都同时存在，并行不悖。因此，Party一词中，含有从聚会、宴会、当事人、关系人、一群人、政党，乃至政党制度等一系列的含义，也就不奇怪了。

西方的派对，其组织者无论是家庭、团体，还是政党，无论其规模是大是小，都有社交性和娱乐性的特点。美国的许多政治或政党活动，比如政党竞选、总统就职仪式，就和开Party 一样，在我们看来，有点儿像闹着玩儿，未免也太不严肃了。

美国一般的老百姓家庭，说好听的，就是中产阶级家庭，也常常派对。女儿家就在华盛顿附近的小镇。周末或节假日，哪家邻居门口多停了几辆车，有人进进出出，家里热闹，这家一准是举行派对了。派对，如按参与者分，有亲属的、朋友的、同事的、同学的、邻里的，等等。如按名目分，则有节日的、游戏的、联络感情的、庆祝生日纪念日的、迎来送往的，等等。这种派对，时间可长可短，短者三两个小时，长者从早到晚一整天。赶上饭口，一般是自助餐。如果天气不冷，多有在院子里的活动。小孩子在草地上跑来跑去，大人则坐在凳子上聊天、喝啤酒。天黑了，也许会生起篝火。不过，这火，是用木头、树枝点在特制的铁炉子里的。

去年在美时，参加过几次华人朋友的家庭聚会。这种聚会，已有些土洋结合的味道，但吃饭仍是必不可少的一项主要活动。主家会有准备：煎炒烹炸，在家做几样菜，一般都会有烧烤，或再从饭店叫些菜来，还要备好酒水。客人各会带一样吃的来，或是一样小礼品，比如一束鲜花之类。吃饭时，也是自助，大家各自用大瓷盘子从厨房取来自己喜欢的菜肴食物，坐在餐厅的餐桌前边吃喝边聊天。既用刀叉，也用筷子。饭前饭后，也有闲聊，卡拉OK，或其他娱乐活动。

参加聚会的教授说，他们学校的华人教授聚会带家属参加，逐渐地教授来不齐了，后来慢慢地变成了太太们的聚会。太太们除了漫谈外，每次还都有一个主题，比如烹饪、养花、孩子教育等。这有主题的聚会，颇令人参考。

经过几十年的发展，我们的各种社会团体、民间社团、小群体如雨后春笋，生活水平提高了，民间社会扩展了，因此，我们的聚会也多了起来。不过，在我们的语境里，聚会不同于集会、会议。它带有民间、非正式、联谊的性质，多指家庭、同学校友、知青、战友、同乡的相会。而后者多指官方、团体、单位、正式召集的，都有些活泼不足，严肃有余。而且，我们的社会官本位的传统还很厉害，即使在一些民间的聚会中，仍可见它的踪影不时作祟。

现时，尽管自由的空间有所扩展，但聚会也不是百无禁忌。如果参加有可能被称为“群体性事件”，或是传销等的聚会，你可要仔细思量，备不住会惹麻烦上身。

比较而言，我们的饮食文化相对发达，我们的聚会也更加注重饮食。即使不是美食家或品尝家聚会，吃喝，如果不是聚会的主要内容，也是一项重要内容。聚会时，如果没有美餐相伴，也会是莫大的遗憾。因此，聚会时要吃好，仍是主家或主持者，不可马虎大意的。

人们聚散无常。这是福气，也是缘分。

我辈老年人，趁着还能走动，尽可能多参加些聚会吧。不知再过多久，等我们的健康状况不允许，只能呆在家里，就是想聚会，也只能在梦里成真了。