盛家林
2009.04.20
一
金秋10月赴明州。8日晨,从华盛顿向西飞,不到10点,临近明尼纳波罗斯机场,树木房屋道路湖泊河流,依稀可见。忽然,发现飞机右前方下面,一大片白云,如棉絮铺就,漂浮在湛蓝透明的低空。从没见过,这回开眼了。这不就是古人所谓的祥云麽。后来知道,明州有两个别号:万湖州和北极星州。这云,因其特殊的气候地理而形成,为别处所罕见。万湖,不是言其多或约数,而是取整数,有说一万两千多个,又说一万四千多个。北极星,言其为离北极最近之州。此地一年中,半年为冬天。现在已是秋末,风景最好。
边君来接机。他为我和稍后来的宗君,作了周到的安排。他先带我去两个著名的景点。第一站,密西西比河畔的古城堡。快到时,他指着一座方形的建筑介绍说,这是退伍军人医疗康复中心。据说,差不多每个州都有,样式都一样。旁边还有附设的运动娱乐设施。这是美国充当世界警察,总打仗的结果。全美共有不到3000万退伍军人,占总人口百分之九。每年还有20万军人退伍。退伍军人协会,是个很大的利益团体。
古城堡纪念碑,树立在河畔,附近有城堡,工事等。早期北欧移民与印第安人冲突,城堡为此而建。后来,它又成为保护河道航运的设施。现在,才150多年的历史,但它已成为历史遗迹了。晴朗的天空,蜿蜒的河道,红黄绿相间的秋景,赏心悦目。
第二站,美国贸。敢以美国命名,肯定是最大的了。果然,这是全美最大的购物休闲中心。里面光是商店就有一千多家,几乎囊括了所有的名店,名牌。餐馆,娱乐设施,令人眼花缭乱。就是用上一两天,也不可能全走过来。我们在里面转悠了一会儿,用过午餐后,就回家。此行,我一直住在他家里。
二
宗君当天傍晚从加拿大飞来,边君也把他接到家。我们三个,是同学,毕业已20多年,其间只匆匆见过几次。这次能聚几天,机会难得。从晚饭开始,三人聊至后半夜,才罢。第二天上午,边君驾车,带着我和宗君,到明尼苏达大学讲课。午前赶到边君办公室。他去上研究生课。我和宗君在此喝茶,聊天,看书。书架最上层,一排全是边君的中英文著作和主编的书刊,有一米多长。后来,我跟他玩笑了一句:著作等身啦。他也一笑了之。
边君为本科生开一门“中国社会”课。他邀我俩来为此各讲一课。他从研究生课下来,就陪我俩去上课。我先讲“儒学的遗产和复活”,宗君讲“中国公民社会”。我英文不够用,几句开场白后,就说中文,由边君翻译,他还帮我制作了英文的课件,标题就是边君起的。我的时间不多,主要讲了孔子的故事及其仁的思想。为了外国学生能够理解,我提到了苏格拉底在孔子死后十年出生,他们都生活在亚斯贝尔斯德所谓的轴心时代,孔子仁的终极标准与耶稣的道德黄金率的关系,上世纪批孔就像黑格尔说的把孩子和脏水一起泼掉。还用股市触底反弹,来形容我国社会道德沦丧后将会有回升的趋势,等等。我们的课,都得到了学生的掌声。课毕,我们在外面用餐后,游校园,参观学校艺术博物馆,里面正展出许多现代和后现代作品。
该校在全美,也算数得上。仅学生就有五万人,校园有三处。在明尼纳波利斯市的东西校园,隔密西西比河比邻,有公路和步行双层大桥相连。另外一处在圣保罗市,为生物,农业,兽医学院。边君说,考兽医的研究生,比别的学科都难,录取率很低,十五取一,还得交学费。别的才八取一,或六取一,大都有奖学金。我问为什麽?他说,兽医收入高。许多美国人不要孩子,养宠物,为宠物舍得花钱。不是说,个人主义变成享乐主义嘛?我明白了。
因为冬天长,这里的建筑有特殊的保暖设计,而且,各楼之间都有地下通道相连,以免师生在天寒地冻中行走,受冷。
晚六点,一起回到边君家。从吃晚饭开始,又聊到很晚,说12点结束,最后,到1点才睡。
三
第三天上午,边君又领我们出游。先到州议会大楼自行参观。大楼建在圣保罗市的高岗上,与圣保罗大教堂遥遥相对,是形似国会大厦但比它小一号的建筑。最早的州议会大楼1853年建成,1881年毁于大火。此楼1896年开始施工,1905年竣工,其宏伟壮丽,国人瞩目。地基,台阶,外墙,均用灰花岗岩建成。大门外的六尊雕像,圆顶前金碧辉煌的马车,气势不凡。大楼的地面,圆柱,墙壁,用了20余种各色大理石和矿石材料。这与外表富丽堂皇的水泥砖瓦建筑,不可同日而语。与它比,后者简直一个绣花枕头了。如无特殊遭遇,这通体硬石材的建筑,用上几百甚至上千年,恐怕无忧。
参议院,众议院开会,州长办公,都在这里。州最高法院,也在里面。参议院有67个席位,为全美最大的参议会,每年开会60天。主席后面,有一包厢,高高在上,设几排坐椅,好似我们的主席团座位。一打听,才知道,这是专门为公民旁听议会而设的。真叫在我们社会里生活惯了的人,大跌眼镜。他们舒舒服服,坐在高处,俯瞰自己选出的政治明星,在这政治舞台上表演。
最高法院厅穹顶的底部,四面各有一幅油画。正面是摩西与基督徒的画面,对面是古希腊智者论辩的场景,右手是法国自由民主博爱的表达,左手是孔子与其弟子对话的场面。这孔子很年轻,服饰类似明朝的。大约是当时传教士眼中的形象。可能用的是举一反三的典故。我很惊奇:古今中外,为美所用了。这气魄,全不似我们同胞中的一些人,那样小肚鸡肠,心胸狭窄,神经衰弱。我刚想拍照,工作人员要关门。只好在门外,照了几张。可惜照片看不清楚。据说,各州的法院都有这样的油画。搞法学的人,研究一下,应该有点意思。这大楼,任何人都可以参观。每到整点从一楼圆厅出发,有免费的导游服务。但各种文字的资料,可随时索取。
随后,我们来到圣保罗大教堂跟前,驻足留连。观看了其斜对面的希尔庄园。主人是当时的铁路大王,还办了许多其它的企业。它建成于1898年,约四千平米的五层建筑,是当时全州最贵的私宅,现已作为历史文物建筑,对外开放。即使今天,仍可见其往日的辉煌。然后,我们驾车沿高峰街,一路游览到密西西比河。这条街,十几公里长,是富人聚居区。大小各式洋楼,价格不菲。还有私立大学,坐落其中。
原州长官邸,也在这街上,虽不错,但与其左邻右舍的民居豪宅相比,并不起眼。现在已辟为纪念馆。这里有故事:1998年州长选举,民主共和两党候选人旗鼓相当,鹬蚌相争,只剩下几天时,半路里突然杀出了个程咬金——改革党人杰西 范杜拉。他是个前摔跤好手,能说会道,很能赢得年轻人的好感,最后以33%的微弱多数当选。上台后,他就另择地,新建豪华官邸,搬了进去。他下班后,就去超市卖运动服装运动鞋,大赚其钱。他这公开的“腐败”,谁也拿他没辙。当了一届,捞了一大笔钱,他就下台了。
明尼苏达大学校长的住所,也在这街上,是受赠的校产。历史上有位校长,动用公款,搞内部装修,成为丑闻,也只好下台。
从密西西比河岸,我们又回到明尼纳波罗斯市。当地人把圣保罗市和它叫做“双子城”,实际上叫“连体城”更准确。我们参观了著名的雕塑园后,便来到明尼纳波罗斯艺术研究院。这里展出许多各个古文明的文物和艺术品,其中有我国的陶器,青铜器,玉器,字画,佛像,清室后妃宽大的棉袍,民居等。给我们印象最深的有两处,这也是边君推荐的。一块和阗大玉石,上刻有兰亭序,乾隆御题,还刻有树木,亭榭,还有四十多个人物。据说,这是世界上两块最大的和阗玉之一,还有一块在台北。另一处为“谦益堂”,是正房的厅堂,有二三十米长。边君说,谦益堂的捐赠人是当地巨贾戴顿的夫人,很有钱,其父曾在中国传教,所以她酷爱中国文化,生前把它从苏州整体买来,复原在这里。看样子,应该是明清时的建筑,很气派。里面,就不说了,只说那连排的小格子门窗上,不是纸糊的,而是用削薄的贝壳片镶嵌的。在美国的中西部的城市,能看到这麽多国宝展出,真是感慨系之。
四
午后不久,我们回家。边太太张庆红回国探亲,因为我们来,提前返美。这两天忙活,膝盖肿痛的毛病复发了。这天晚上举办派对,我们帮忙准备。边君说,家里的事,都是庆红管,他一样也搞不定。他说庆红是家里的一把手,兼财务部长,内政部长,监察部长。他一年到头,只管三件事:铲雪割草,来了客烧烤,到年底填税表。这次,他烧烤了肉肠,肋排。边太太精心制作的素什锦,红烧肉,我和宗君合作的红烧鱼,红烧虾,香菇油菜,烧茄子。菜肴在厨房的巴台上一溜儿摆开,色香味,俱佳。
六点钟,客人到齐。宗太太刘俊荣带着女儿梅根从加拿大赶来,尹博士出差从欧洲飞回,尹太太许倩驾车接他们,一起到的。尹家在加拿大和宗家是好朋友,来美国后,又和边家成了好朋友。寒暄后,开饭。大家各取丰美的菜肴,到餐厅吃,喝,聊。许倩,声乐科班出身,被当地华文报纸誉为著名女高音歌唱家。边君也请她给学生讲过一次中国音乐和歌曲,又讲又唱,很受欢迎。她的话题自然离不开歌曲,歌者。我则说了许多孔子的遗事,箴言。大家都聊得很开心,边君显然也很高兴,喝了五粮液,又喝红酒。
吃喝罢了,宗君拉二胡伴奏,边君唱了几段京剧。宗君拉二胡很投入,人与乐器与乐曲,融为一体。独唱,合唱了几首歌,听了宗君几支二胡曲后,大家移到相邻的琴房。边君弹了钢琴曲苏格兰的“风笛与晨钟”。边君的二儿子学小提琴多年,大家请他演奏,小伙子刚刚从录制棚返回,索性给大家放了一段他考级的录音,还真不错,赢得大家热烈掌声。夜已深,尹博士提议,宗君拉二胡“咱们是一家人”,把派对气氛推向高潮。最后,许倩高歌一曲“洪湖水”,余音袅袅。大家未尽兴而散。
转天中午,宗君夫妇在北海餐厅作东,招待大家,这是一家广东馆,各种佳肴,蒸饺,小笼包,小吃,面点,不下几十种,服务生穿梭般送到桌前,热情推荐,随你挑选。出席的,还有宗君夫妇的亲戚一家四人。
第五天傍晚,到尹博士家派对。夫妇俩都四十出头,两个孩子。我们到得早了,就在他家周围转了一圈观光。这里房子建在平缓的丘陵坡地上,别墅面积较大。从他家正门进去,一楼是客厅,厨房,餐厅,书房,琴房。从后面阳台出去,还有一个凉亭。楼上是几个卧室,卫生间,衣房。这座别墅有五百多平米,用具,装饰,都很考究。客人都到后,女主人领大家参观,说,房子加装修共百十万,搬进来一年多了。
女主人叫来了丰盛的外卖,自己做了清蒸大鳎蚂鱼,尹博士烧烤了牛肉,香肠。大家先在巴台边喝了些啤酒,吃日本寿司,然后,挪到餐厅就座,边吃,边喝,边聊。酒有茅台和干红,大家各取所需。我喝了两样,庆红坐我旁边,说,今天你可放开了。席间,许倩讲了许多笑话。尹博士早年是国内的少年大学生,现在一家大公司,做技术工作,经常出差飞欧洲,东亚。他是山东淄博人,每年总能顺便回老家一趟。是这家公司把他从加拿大挖来的。看样子,他应算是在美华人中比较成功的了。但无论到那里,夫人的名气都比他大。他说,跟夫人出去活动,人家经常叫他许先生。大家都笑了。
餐后,大家都下楼,唱卡拉OK。四个男客,先合唱了一首“我的中国心”。接着,刘俊荣唱了两首,她那瓷实,亮堂的女中音,很动听,赢得大家喝彩。老夫聊发少年狂:我也学着许倩的声音,尖叫了两声。气氛越发热烈起来。边君,宗君,轮流上前,一展歌喉。主人两口子,合作一曲“纤夫的爱”,看博士的表演,大家乐开了怀。好戏压轴,女主人在大家的欢迎和掌声里,一气儿唱了好几首,中文歌外,还有英文,拉丁文歌。声情并茂,台风优雅,大家得到了艺术享受。临别之际,我借用了一句春晚歌词说:难忘今宵。这也是大家的真情实感吧。
五
10月13日上午,边君夫妇在细雨中送我到机场。途中他说,今晚气温就会将降到五度左右,再过两三周就入冬了。天公作美,在此五天,天气一直晴朗。大家的心情,比天气更好。我们讲课,游览,派对,海阔天空地神聊。一起忆旧事,叙友情,谈生活,论学问,说中西,道国事。真可谓:家事,母校事,国事,天下事,说不完,道不尽啊。除了与其他人相聚时以外,我们三人一起聊了约30小时,我与边君聊了共约40小时。真是百年难遇,难得啊!
附记:明尼苏达州,美国建的第32个州,在中西部北边,州府圣保罗。面积21万平方公里,在美排第12位。现有人口约510万。又称映着蓝天的水的地方。森林覆盖率40%,据说,冬天的雪景,树挂,别有风韵。边燕杰,明尼苏达大学社会学教授。宗力,加拿大萨斯喀彻温大学社会学教授。我们三人,南开学友,同班同组,一度同寝室。26年后,来自三国,同台讲学,五天欢聚,岂非一段佳话乎?特作此文,以资纪念。