俄亥俄，走亲家

盛家林

2009.06.03

今年圣诞节期间，我们随女儿一家，到俄亥俄，走亲家。

俄亥俄州，介于美国东北和中北部之间，在伊利湖的南面，因俄亥俄河而得名。俄亥俄，印第安语，意为大河。该州10万余平方公里，人口1100多万。在美国人口密度算高的，但在我们看来，确是地广人稀。该州三分之二为耕地，其余为森林和水面，属寒温带气候。这里不但物产丰富，还出了不少人物：七八位总统，大发明家爱迪生，第一个环球飞行的宇航员，第一个登上月球的阿姆斯特朗，等等。全州有100多所大专院校，在全美排第七位。

亲家J住在州府哥伦布市郊，快到家门口时，下了公路，还得走一段不长的乡村石子路。12月22日凌晨出发，女婿驾车，在路上800多公里，用了9小时，下午2：30才到达。

圣诞节的法定假期，只有25日一天。今天，亲家母K歇班在家迎候。她是一家银行的老职工，请假优先。亲家老爷子J，人高马大，年近花甲，却精力充沛。他是搞电脑的，原在一家大公司工作，干不到两个人的活儿，却只给一份儿工钱，就提前退休了。退休后，先找到了一个工作，在一家超市上冰柜的冷货；后来又在K的银行找到了一个位置，仍旧搞他的电脑。但他喜欢在超市的活儿，也就没辞掉。这样，他上午在银行干6个小时，傍晚又去超市3小时。反正有的是力气，又能顺便买西回家，员工还能打折，何乐而不为呢？在这两处，他都算新员工，请不下假来。实际上，这个节，他只休了圣诞节一天，另外前后两个半天。

他家是一所平房，不到300平米。客厅和厨房各有约80平米，餐厅20多米，两个卧室，一个书房。家里的装饰和小摆设，多是各地的灯塔。还有地下室，面积也差不多。在美国，这住房不算大，也不算小。在我们看来，老两口住着，已显得很空旷了。

厨房的曲尺形的灶台和操作台，六七米长，吧台不足四米，跟前立着四把高椅。临窗还有小餐桌，两把椅子。北面出去一个耳房，十几平米，里面凉快，供夏天使用。西北两面窗，东南两角门通门廊和餐厅。顶上还有个大天窗。这样，厨房就是五面采光了。圣诞下午，西边的太阳照射进来，里面亮堂堂的。

这地方，他们搬来已十年了。住房的左手不远，还有一间独立的库房，约有100平米。里面停着一辆房车，其实就是能开动的独单，约30多平米，里面一室一厅，厨房卫生间，一应俱全。可以开着它到全国各地旅游，还不必住店。老两口常开着它，到各地去野营。库房里面还有轿车，草地车，冰箱冰柜等其他杂物。右手几十米处，还有一小间工具房。

比起房子来，院子确实很大。在我们眼里，可以用“广袤”来形容了。没有院墙和篱笆，只有间隔的短木栏，划出了它的范围。圣诞节那天，早上阴天，还飘了几朵雪花，10点多以后，天放晴了。我赶紧到外面溜达，并照相。从乡间碎石路下来，就进了院子。到车库的石子路，压成了两道明显的车辙。我走步量了，有300多步，车库到后面估计还有100多步。这样，院子长400多步，宽约二三百步，总面积十英亩。院子里，除一条车道外，都是草地。热天，草长长了，开着割草车，也得割一天，才能完工。主人还在院子里，零星地种了一些树木。圣诞节的上午，J隔窗指着一颗小树，对我们说，那棵树是爱诗丽种的。院子里，还有几个鸟箱，以及喂鸟的平台。房后有一片高高的树林，其中一部分属于主人。

俄亥俄，一年中常有大风，冬天常下大雪。这里是郊区，遇到灾害性天气，电路坏了，就可能停电几天，或道路被冰雪封冻，几天不能出门。因此，家里有小发电机，还储备了大量的食物和水。大冰箱，两个，还有个大冰柜。厨房的柜子里，地下室里，库房里，都存有吃的，喝的。

这次做客几天，我们就住在地下室里。里面堆满了各种杂物，主人叫它破烂屋。其实，里面没什麽破烂儿，净是些多年积累下来的，用不着的东西而已，甚至还有老一辈传下来的家具，用品等。零碎东西，大部分还用纸箱装着。其中还有七八辆跑车，年久失修，其实根本也用不着了。因为车库的房顶上，还吊着五辆较新的跑车，其中一辆，是双人骑的。

地下室里，还有J的两个工作台，一铁一木，一小一大，上面装着台钳等工具。这也是他业余干活儿的地方。他手巧，能修理家里的东西，干家里的零活儿，还会木匠活儿。除了鼓捣家里的活儿以外，他的业余爱好是跑马拉松，骑摩托，旅游，看奥斯卡车赛，玩电子游戏，拼图，填字游戏等。对了，他还有一个爱好，就是往家里倒腾东西。要不，200多平米的地下室，还有库房，都塞得满满的呢？

近年，他还参加过马拉松长跑。问起他到过多少地方旅游，他指着地图，对我说：开车，或骑摩托，到过全国40多个州，只有阿拉斯加等西北四五个州没去过了。他家还有三辆轿车，一辆皮卡。他的车库里，有两辆大摩托。有时，他会用八九个小时，骑行800多公里，来儿子家看望孙伙计，或者帮着干点儿活儿。

到他家的当天，一下午也没见亲家母操持晚饭。傍晚，她出去买来了：三个大比萨饼，一盒蔬菜杂拌，五六十块钱。第二天上午，我自已在家，看杰森。其他人外出购物，12点多才回来，带了些麦当劳，充作午饭。晚饭又是到外面买的，是美国化了的中式快餐，有五六盒，也得六十块钱左右。第三天中午，吃前两天剩下的外卖。当晚就是平安夜，主菜是一道猪肉火腿。第四天是圣诞节，午饭吃的东西，有二三十样，都是现成的。晚饭的主菜一道是烤火鸡。主人偶尔喝啤酒。我来美半年，滴酒未沾，有些馋，乘机在平安夜和圣诞节，各喝了一小瓶啤酒。

他们的饮食，工业化程度高，比较简单，省事，省时，注重营养和搭配。对吃饭，不像我们看得那麽重。

节后第二天早晨，我们就返回了。往返路上，都很顺利。