Ribolla-Montemassi

Le lotte sindacali

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«… No, ben certo, non era allegro vivere. Si faticava come bruti in un lavoro al quale un tempo condannavano i galeotti; vi si lasciava spesso la ghirba prima della nostra ora; e tutto questo per non rimediare neanche un po’ di lesso a cena. Certo, come i polli il becchime, lo stretto necessario per far tacere la fame si aveva; si mangiava, ma appena quel tanto che permetteva di stare in vita e di seguitare a patire; o carichi di debiti perseguitati dai creditori quasi che il pane si rubasse. Quando arrivava la domenica, si era così stracchi che si passava il tempo a dormire. I soli piaceri che restavano, quello di sborniarsi e d’ingravidare la moglie… Ah no; in quelle condizioni vivere non era punto allegro… Il più brutto, vedete, è quando ci si persuade che le cose non possono cambiare... Finché uno è giovane si fa delle illusioni, spera che un po’ di bene verrà... Ma la vita grama dura, vi si resta dentro imprigionati e si capisce che non se ne uscirà più... Io non voglio male a nessuno, ma vengono dei momenti che da questa ingiustizia mi sento rivoltare...» (Emile Zola: Germinal ,1885)

Come nella Francia della seconda metà del XIX secolo descritta da Zola in Germinal, nessuna legge e nessun sindacato proteggeva agli inizi i minatori della Maremma.

A Ribolla i turni erano di dieci ore ciascuno; alle ore di lavoro si sommavano quelle per raggiungere la miniera e per tornare a casa, a piedi naturalmente.

L’assistenza sanitaria era quasi inesistente, gli infortunati, gli invalidi per lavoro venivano ripagati con poche lire, la malattia significava perdita di quasi tutto il salario.

Nei casi di infortunio mortale veniva fatta una colletta tra i minatori per la famiglia che rimaneva senza sostentamento.

È naturale che queste condizioni portassero ad agitazioni e scioperi; i primi in Maremma scoppiarono nell’ultimo decennio del XIX secolo, prima ancora che nascessero le organizzazioni sindacali dei minatori.

A Ribolla i primi scioperi si ebbero nel giugno-luglio 1900, a causa di uno scoppio di grisou che causò la morte di un minatore e il ferimento di un altro.

I lavoratori attribuirono l’incidente al fatto che, stante l’articolazione del lavoro in due turni da 10 ore, la miniera rimaneva senza ventilazione e abbandonata per quattro ore, favorendo la formazione di sacche di grisou.

Chiesero, quindi, una differente articolazione del lavoro giornaliero in tre turni da otto ore, come del resto avveniva già nelle altre miniere della zona.

Dopo 45 giorni di lotta, il 16 luglio lo sciopero terminò con la sconfitta dei minatori, che si piegarono davanti alla minaccia della Proprietà, la Società delle Ferriere Italiane, di chiudere la miniera.

Le prime Leghe di resistenza dei minatori maremmani sorsero nel 1901, ma solo 10 anni dopo, nel febbraio del 1911, si costituì a Grosseto la Confederazione provinciale del Lavoro.

Nel frattempo, e in attesa di leggi adeguate alla disciplina del lavoro in miniera, a Ribolla le condizioni degli operai diventavano sempre più precarie, fra il timore del licenziamento e lo sforzo quotidiano di sopravvivere ai pericoli causati dai ricorrenti fuochi e dalle tante frane che affliggevano la miniera.

Il 1° ottobre 1914 la consegna dei fogli paga a Ribolla suscitò una indignazione generale: il 6 iniziò lo sciopero dei minatori che chiedevano la variazione delle tariffe di cottimo in misura tale da garantire ai minatori un guadagno minimo di 4 lire al giorno.

La Proprietà si oppose dichiarando che l’attività estrattiva era già troppo costosa e non remunerativa, cosa del resto riconosciuta dagli stessi minatori, che, però, ne attribuivano la colpa alla dirigenza, incapace di mettere a punto un sistema di coltivazione efficiente e adatto alle difficili condizioni geologico-geotecniche della miniera, visto che i maggiori costi erano destinati alle attività di mantenimento (armature, ripiena, …) piuttosto che a quelle di produzione.

Alla fine della vertenza, dopo 32 giorni di sciopero, pur respingendo le richieste salariali la dirigenza accettò di modificare il sistema di coltivazione.

La 1a guerra mondiale segnò un periodo di stasi delle lotte sindacali, soprattutto a causa della militarizzazione del personale delle miniere, ma il dopoguerra portò un periodo di grande agitazione e confusione in tutto il paese.

Disoccupazione, rincari e difficoltà di approvvigionamento dei beni di prima necessità erano condizioni intollerabili, tanto più in territori periferici e scarsamente popolati come la Maremma.

In questo quadro, il 6 aprile 1919 a Follonica si riunì un convegno di minatori grossetani, senesi e dello spoletino, in cui fu auspicata la creazione di un organismo nazionale dei minatori e vennero formulate molte richieste agli industriali: riconoscimento della Federazione, commissioni paritetiche per dirimere i conflitti di lavoro, una Cassa per le malattie professionali, farmaci e infermerie in ogni miniera, indennità di chilometraggio o il trasporto gratuito degli operai, 7 ore di lavoro per gli interni e 8 per gli esterni.

Le richieste economiche furono in gran parte accolte, ma fu negato il riconoscimento della Federazione, cosa che provocò uno sciopero ad oltranza che durò, in certe miniere, fino a 135 giorni.

Questa volta, però, la vertenza terminò con una vittoria: tutte le richieste furono accolte eccetto il trasporto gratuito. Non solo. Alle lotte dei minatori cominciarono ad associarsi, seppure con loro organizzazioni sindacali separate, anche tecnici e impiegati amministrativi delle miniere.

Ma su tutto ciò, dopo il cosiddetto “biennio rosso” (1919-1920), si abbatté la reazione dello squadrismo fascista che pose fine alle lotte sindacali.

A parte un’opposizione, tra il 1930 e il 1932, sostenuta anche dai sindacati corporativi fascisti contro l’introduzione del sistema a cottimo Bedaux (vedi a fianco), fino al 1943 regnò una pace sindacale imposta, rotta dopo la caduta di Mussolini il 25 luglio.

Durante il ventennio fascista i minatori avevano subìto in silenzio, sicuramente qualcuno di loro, soprattutto tra i più giovani, era sinceramente fascista, ma la gran parte si riconosceva ancora nelle ideologie antifasciste, socialista e comunista “in primis”.

Furono proprio i minatori, infatti, a fornire il maggiore contributo alla lotta partigiana durante l’occupazione nazista del grossetano pagandone un prezzo elevatissimo .

Con la Liberazione tornò la libertà sindacale e le relative Organizzazioni rinacquero sostanzialmente nelle antiche forme.

I lavoratori si misero all’opera per riattivare le miniere: i salari furono rivalutati, vennero aggiunte le indennità di chilometraggio, di sottosuolo, di temperatura, di stillicidio, di mensa, di fornitura di indumenti per i lavoratori disagiati.

Un clima di comprensione e di collaborazione contrassegnava i rapporti fra dirigenti e operai: molti degli stessi dirigenti, del resto, per convinzione o per opportunismo si erano iscritti a partiti di sinistra.

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[1] Gran parte delle informazioni contenute in questo paragrafo sono ricavate dal libro di Luciano Bianciardi e Carlo Cassola “I minatori della Maremma”, pubblicato la prima volta da Laterza nel 1956, ripubblicato nel 2004 da ExCogita Editore.