Leucite e sabbie ferrifere in Campania

Geologia e giacimentologia

Il vulcano Roccamonfina (tav. 1) si estende per circa 450 km2, tutti all’interno della provincia di Caserta,  ed è completamente separato dal vulcanismo ernico della provincia magmatica romana, come pure dal Vesuvio e dai Campi Flegrei, rispetto ai quali l’unico collegamento, limitato alla superficie, è determinato dalla colte ignimbritica del “tufo grigio campano”, la cui continuità è interrotta solo dalla valle del basso Volturno.

I prodotti del vulcano sono suddivisibili in due grandi serie:

• lave con leucite, appartenenti alla prima fase di attività vulcanica, precedente al collasso vulcano-tettonico che diede origine alla grande caldera centrale.

Sono sottosature e comprendono le tefriti leucitiche e altri prodotti lavici (fonoliti leucitiche, basaniti leucitiche, ...), con grado di silicizzazione maggiore o minore rispetto alla tefrite leucitica, ma sempre sottosaturi.

• lave senza leucite, appartenenti alla seconda fase, sature o debolmente sovrasature. Sono rappresentate dalle latiti, dai trachi-basalti e dai basalti delle ultime manifestazioni effusive.

Le miniere di leucite di Sessa Aurunca si impostano nelle colate leucitiche della prima fase eruttiva del vulcano, di età pleistocenica (0.5÷1.2 Ma), situate lungo le pendici occidentali del vulcano fino al corso del Garigliano e allungate in direzione E-W per centinaia di metri, con larghezze variabili da 10 a 20 m e spessori generalmente non superiori a 3-5 m, eccezionalmente fino a 8-10 m.

La leucite, presente in piccoli cristalli, ha tenori medi del 20-22%, fino a un massimo di 25%.