Fermentación. Proceso bioquímico por el que una sustancia orgánica se transforma en otra, generalmente más simple, por la acción de un fermento.
¿Qué es la levadura? El término levadura denomina de manera general a diferentes hongos microscópicos y unicelulares, que se reproducen gracias a la división o gemación, y que producen ciertas enzimas que generan la fermentación de los hidratos de carbono y por caso producen diferentes sustancias.
¿Qué hace la levadura? La mayoría de las levaduras utilizadas en panadería y pastelería son de la misma especie que las usadas en la fermentación alcohólica. Además, el Saccharomyces exiguus (también conocido como S. minor), una levadura silvestre que se encuentra en plantas, frutas y granos, se utiliza ocasionalmente en panadería.
¿Cómo funcionan las levaduras? . ... La levadura es un pequeño microbio de características vegetales que se utiliza para hacer crecer la masa del pan y elaborar bebidas alcohólicas, como el vino, la sidra y la cerveza
Descripción Con estas actividades, los niños reflexionarán sobre una situación cotidiana: el uso de la levadura (Saccharomyces cereviciae) en la cocina Lograrán reconocer a la levadura como un ser vivo y a la fermentación como fenómeno relacionado con su nutrición. Es importante aclarar que hay ciertos conceptos a los que los niños ya deberían estar familiarizados, como respiración y nutrición (ya que se profundiza en ellos). Levadura (Fermentación)
Tipo de actividad: Trabajo Grupal Tiempo de aplicación: De 4 a 5 horas.
Propósitos: Introducir las levaduras (Reino Fungi) como seres vivos, acercándoles la idea de diversidad. Enseñar que la fermentación es evidencia de la actividad de las levaduras, siendo otra forma de nutrición en la que no es necesario el uso del oxígeno. Reconocer la influencia del medio sobre la vida de la levadura.
Actividades:
En la escuela, a través de la preparación de pan o pizza, podemos introducir a los niños en la observación del crecimiento de la masa. A partir de este hecho cotidiano en la vida de nuestros niños problematizar la realidad será el siguiente paso para lograr los propósitos que se plantean con esta propuesta. Para ello se propondrán preguntas como:
¿Quién es responsable de ese crecimiento?
Los niños seguramente saben que las responsables del crecimiento de la masa son las levaduras. Pero, ¿por qué?, esta interrogante implica el comienzo de la investigación. Para ello debemos plantear más interrogantes:
(convendrá utilizarla lo antes posible. Para conservarla, cierra bien el envase o colóquelo en una caja hermética. La levadura deberá mantenerse en el frigorífico a una temperatura de entre 3 y 8°C. La levadura seca instantánea debe conservarse en un sitio seco y templado. )
Experimentación
Para responder estas preguntas, se puede elaborar un diseño experimental en donde se controlen ciertas variables: la temperatura del agua y la presencia de azúcar.
El primer experimento permitirá ver qué le sucede a la preparación de la levadura sin ponerla en la masa, según los cambios que se observen se podrá analizar si es o no la levadura la responsable del crecimiento de la masa. (Otra opción sería preparar una masa con levadura y otra sin levadura, pero en ese caso no se vería tan claramente la formación de un gas).
En el segundo experimento se verá la influencia de la temperatura del agua en la vida de las levaduras.
Materiales: levadura, reloj (o cronómetro), frascos de boca angosta (pueden ser tubos de ensayo, u otros frascos más grandes), azúcar, globos (o bombitas de agua), termo con agua muy caliente, agua fría, agua tibia y si se cuenta con uno, termómetro.
Experimento 1:
En dos frascos diferentes se pone levadura y agua tibia (30º C aproximadamente), sólo a uno de ellos se le agrega azúcar. Tapar con un elástico de globo (o el globo entero si se usan tubos de ensayo) los dos frascos.
Anotar la hora exacta de comienzo, o dar inicio al cronómetro.
Observar y registrar qué sucede en los minutos posteriores, anotar el tiempo en que se registran los primeros cambios, en cada uno de los frascos.
Lavar, secar y guardar los materiales.
Experimento 2:
En tres frascos diferentes, poner levadura y azúcar. En uno de ellos poner agua muy fría y dejarlo en una conservadora. En otro, agua tibia (30º C) y, en el último, agua con una temperatura muy alta superior a 60º C (a temperatura superior a 55º C la levadura muere).
Anotar la hora exacta de comienzo, o dar inicio al cronómetro.
Observar y registrar qué sucede en los minutos posteriores, anotar el momento en que se registran los primeros cambios en cada uno de los frascos.
Lavar, secar y guardar los materiales usados.
(La cantidad de levadura, azúcar y agua a colocar, depende del frasco, si se usan tubos de ensayo, poner una cucharita de café de levadura y media de azúcar. Si son frascos de unos 200ml, poner una cucharita de té de levadura y media de azúcar. El agua debe llegar a la mitad del frasco).
Estos experimentos se pueden realizar en equipos o trabajar todos juntos en la clase.
Antes de la actividad experimental y, luego de leer el procedimiento, los niños deben predecir: ¿qué es lo que sucederá en cada caso? Además, intentar una explicación y, por supuesto, registrarlo.
Para el momento del experimento propiamente dicho, hay que tomar notas, se sugiere que se elabore una ficha entre todos para completar o se elijan puntos a tener en cuenta para registrar y que cada niño haga las anotaciones que crea pertinentes incluyendo dibujos. Es importante que se tenga en cuenta el tiempo hasta ver las primeras burbujas, el tamaño del globo en comparación con los otros, también si se ven burbujas y cómo son. En este momento en que se observa, sólo se obtienen evidencias, no se las interpreta, ya que, a pesar de que los científicos, a medida que observan realizan las interpretaciones, los niños necesitan de instancias separadas en el tiempo.
Discusión
Luego de la experimentación, se comenta lo observado y se comprueban o refutan hipótesis.
Las evidencias dicen que en determinadas condiciones, la levadura "actúa" de forma tal que libera un gas. Cuando las condiciones fueron otras, la levadura no liberó gas y en otras situaciones, liberó muy poco gas.
Eso es lo que se observó, comprobando o no las hipótesis planteadas. Lo interesante es también registrar las preguntas que surjan, por ejemplo: ¿qué es la levadura?, ¿qué es la fermentación?, ¿es aire lo que libera?, o, ¿de qué gas se trata?, ¿por qué se libera un gas?