Ханука - Праздник свечей, которые зажигают в честь чуда, согласно традиции, происшедшего при освящении Храма после победы войска Иегуды Маккавея над войсками царя Антиоха в 164 году до нашей эры.
Этот праздник начинается 25-го числа кислева и длится восемь дней. В 332 году до н.э. Иудея добровольно перешла под власть Александра Македонского, который придерживался политики невмешательства в религиозную жизнь евреев. После смерти Александра в 323 году до н.э. и множества войн, которые вели между собой его наследники, к власти пришла египетская династия Птолемеев и последующее столетие прошло в состоянии относительной стабильности. В 198 году до н.э. Птолемеи были разгромлены Селевкидами (ассирийскими греками), в руки которых попала и Иудея. Поначалу общая ситуация казалась неизменной и даже отчасти улучшилась - евреи получили письменные гарантии, подтверждающие их право жить «по законам своих отцов». Но затем Селевкиды начали предпринимать попытки эллинизировать евреев. Греческая философия и культура постепенно стали проникать в еврейскую среду.
В 175 году до н.э. к власти пришел Антиох Епифан, при нем эллинизация негреческого населения приобрела особо жесткие формы. Тора стала запретной книгой, соблюдение еврейских законов — серьезным преступлением, повсюду насаждалось идолопоклонство. Антиох дал свое имя Иерусалиму, храмовые сокровища были конфискованы, а сам Храм разграблен.
Восстание против греческого владычества началось в деревне Модиин, куда прибыл греческий офицер, с приказом построить жертвенник Зевсу (главному греческому божеству, богу грома и молний), и принести ему в жертву свинью.
Жившие в Модиине священник Матитьяу Хашмонай и его сыновья отказались исполнить этот приказ. Так же поступили и другие жители деревни. И тогда один эллинизатор, живший среди них, решил показать пример своим односельчанам.
Увидев это святотатство, старый священник Матитьягу убил предателя. Это послужило сигналом к восстанию – евреи, верные Торе, ушли в горы и взялись за оружие.
По сравнению с войском Антиоха, повстанческая армия была малочисленна, плохо вооружена и подготовлена. Возглавлявший армию Иегуда Маккавей, понимая это, избегал открытых сражений, не давая противнику возможности воспользоваться численным преимуществом. Нападая на отдельные отряды греков, повстанческая армия одерживала одну победу за другой. За три года она вытеснила завоевателей с территории страны и освободила Иерусалим, доказав, тем самым, что высокая цель и сила духа порой имеют решающее значение.
Талмуд описывает события, произошедшие в освобожденном Храме так:
Что такое Ханука?...Когда греки вошли в Храм, то осквернили все масло, которое там находилось; а когда династия Хашмонаим окрепла и победила их, то нашелся только один кувшинчик с маслом, запечатанный печатью первосвященника, и было в нем масла достаточно только на один день горения; произошло чудо и зажигали от него восемь дней. На другой год эти дни сделали праздничными, постановив читать восхваления и благодарения.
Шаббат 21-б
В память о чуде, произошедшем в Храме, в течение 8 дней праздника каждый вечер зажигают свечи: одну — в первый день праздника, две — во второй, три — в третий и так далее, до восьми, используя для этого, как правило, специальный подсвечник — ханукию.
Еврейская мудрость гласит:
«Немного света достаточно для того, чтобы рассеять большую тьму».
Подробнее о празднике, его идеях, законах и обычаях смотрите в материалах, опубликованных на нашем сайте - в разделе "Кислев" и других.